Hệ thống phòng thủ tên lửa quốc gia Hoa Kỳ
Phòng thủ tên lửa quốc gia (tiếng Anh: National Missile Defense - NMD) của Hoa Kỳ là các hệ thống liên hợp chiến lược của quân đội để bảo vệ đất nước, chống lại sự thâm nhập của các loại tên lửa đạn đạo liên lục địa. Các tên lửa có thể bị chặn bằng các tên lửa khác hoặc cũng có thể bằng kỹ thuật laze. Chúng có thể bị chặn ở gần bệ phóng, trong giai đoạn bay ngoài tầm khí quyển hoặc ở giai đoạn cuối đi vào Trái Đất.

Vai trò của việc phòng thủ chống lại các tên lửa mang đầu đạn hạt nhân là một chủ đề quân sự và chính trị nóng bỏng trong một vài thập kỷ qua. (Xem thêm Chiến lược hạt nhân, Cơ sở phòng thủ tên lửa và Tên lửa chống tên lửa đạn đạo.)

Lịch sử của NMD 
Vào cuối thập niên 1950, chương trình Nike-Zeus đã đầu tư vào việc sử dụng dự án Nike để chặn lại các tên lửa đạn đạo liên lục địa của Liên Xô. Một đầu đạn Nike sẽ nổ ở độ cao lớn (trên 100 km) trên tầng khí quyển, ở lân cận một tên lửa đang lao đến của Liên Xô. Trong khi kỹ thuật về rốc két đưa đến một vài hy vọng cho việc giải quyết được, vấn đề của việc làm thế nào để xác định nhanh chóng và theo dõi tên lửa đang đến đã tỏ ra vô cùng khó khăn, đặc biệt là phân biệt được với sự bay của những loại giả như những cái bẫy hoặc các vật vô giá trị. Dự án Nike đã bị dừng lại từ năm 1961.

Phương án phòng thủ 
Tên lửa Nike-Zeus sử dụng đầu đạn hạt nhân là thiết thực, tạo ra sự hiệu quả của việc ứng dụng khoa học công nghệ vào tên lửa. Tuy nhiên, nó cũng có những hạn chế đáng kể về mặt kỹ thuật, đó là khả năng gắn kết với các radar phòng thủ theo một chuỗi. Mặt khác, việc làm nổ một đầu đạn hạt nhân trên lãnh thổ của các nước thân cận (dù ở trên không trung) không phải là điều lý tưởng. Vào thập niên 1960, các khái niệm về "phương án phòng thủ" và "tên lửa đạn đạo cho việc chặn đứng" là các ý tưởng đã thay thế cho các tên lửa Nike phóng từ đất liền bằng tên lửa được phóng từ các trạm vệ tinh. Thay cho các đầu đạn hạt nhân của tên lửa Nike, các tên lửa BAMBI sẽ sử dụng một mạng lưới dây khổng lồ được thiết kế để vô hiệu hóa các tên lửa đạn đạo liên lục địa (ICBM) của Liên Xô ngay ở đầu giai đoạn phóng ("pha đẩy"). Chưa có giải pháp cho vấn đề làm thế nào để bảo vệ các trạm vệ tinh chống lại sự tấn công của đối phương, tuy nhiên chương trình đã bị dừng lại từ năm 1968.

Hiệp ước ABM 
Các vấn đề trên đã đưa Hoa Kỳ và Liên Xô tới việc cùng ký Hiệp ước ABM vào năm 1972. Theo hiệp ước này và các điều đã được sửa đổi vào năm 1974, mỗi nước chỉ được phép triển khai một hệ thống ABM đơn, chỉ với 100 (đầu đạn) đánh chặn để bảo vệ một mục tiêu đơn. Xô viết triển khai hệ thống A-35, sử dụng một tên lửa có tên Galosh, thiết kế để bảo vệ Moskva. Hoa Kỳ triển khai Safeguard để bảo vệ các trạm phóng tên lửa đạn đạo ở căn cứ không quân Grand Forks, phía bắc Dakota vào năm 1975. Hệ thống Safeguard chỉ hoạt động trong một thời gian ngắn. Hệ thống của Nga (hiện nay được gọi là A-135) đã được cải tiến và vẫn được hoạt động ở xung quanh Moskva.

Chương trình NMD hiện tại

Xem thêm 
 Học thuyết ngăn chặn
 Tên lửa chống tên lửa đạn đạo
 Quân sự hóa vũ trụ
 Chiến tranh hạt nhân
 Vũ khí hạt nhân
 Phòng thủ dân sự
 Phòng thủ Tên lửa Quốc gia của Canada

Tham khảo 
 Enrico Fels, Will the Eagle strangle the Dragon? An Assessment of the U.S. Challenges towards China's Nuclear Deterrence , Trends East Asia Analysis No. 20, (tháng 2 năm 2008).
 Jack Mendelsohn, And it still won't work , Bulletin of the Atomic Scientists, Vol. 55, No. 4 (1999).
 Report of the APS Study Group on Boost-Phase Intercept Systems for National Missile Defense  - 15 July 2003

Liên kết ngoài 
 MissileThreat.com - Claremont Institute’s Ballistic Missile Defense Project.
 Missile Wars - A PBS Frontline report.
 National Missile Defense System  - A short critique of the NMD scheme by Noam Chomsky (published in the American Prospect).
 The Militarization of Science and Space  - Commentary and analysis by NMD critic Noam Chomsky.
 Clinton's War on Missile Defense  - A conservative critique of missile defense opposition.
 Missile Defence: How and Why  - A critical inter-active introduction by Yorkshire CND
 Holes in the Missile Shield - tháng 11 năm 2004 Scientific American article criticizing NMD
 Missile Defense Agency Home Page  - website of the Department of Defense agency responsible for National Missile Defense.
 Federation of American Scientists - website with extensive technical information about NMD
 Joint Australian-U.S. Press Release  The Commonwealth of Australia officially 'signs on' to mutual missile defence with the United States of America
 The Honourable Alexander Downer, MP  Australian Foreign Minister's press release on Australia's joining the U.S. missile defence system
 Short History of SDI History of the Strategic Defense Initiative (SDI), including the role of TQM in its development
 Boost-Phase Defense Against Intercontinental Ballistic Missiles (Physics Today) 
 Missile Defense Reorganization 
 Scientific American Magazine (tháng 11 năm 2004 Issue) Holes in the Missile Shield

Tên lửa
Quân sự Hoa Kỳ