Luật Hướng đạo
Từ khi xuất bản sách Hướng đạo cho nam (Scouting for Boys) năm 1908, tất cả nam và nữ Hướng đạo khắp thế giới đều làm lễ tuyên hứa và tuyên thệ sống theo lý tưởng của phong trào Hướng đạo, và tuân theo Luật Hướng đạo (Scout Law). Từ ngữ trong Lời hứa Hướng đạo (hay Lời tuyên thệ) và Luật Hướng đạo có thay đổi chút ít theo thời gian và tùy theo từng quốc gia để thích hợp với bản chất văn hóa và văn minh riêng.

Lịch sử
Khi viết sách Hướng đạo cho nam, Robert Baden-Powell lấy cảm hứng từ việc làm của Ernest Thompson Seton, người sáng lập ra chương trình Woodcraft Indians năm 1902 và sau này trở thành phương tiện trong việc truyền bá Hướng đạo khắp Bắc Mỹ. Baden-Powell cũng lấy cảm hứng cho Luật Hướng đạo từ luật Võ sĩ đạo của các Samurai Nhật Bản, luật danh dự của người Bản xứ Mỹ (American Indians), luật hiệp sĩ hay Hiệp sĩ châu Âu, và các chiến binh người Zulu mà ông từng đánh nhau với họ. Giống như Seton, Baden-Powell chọn dùng một bộ luật có tính cương quyết, khác lại với những điều cấm giống như Kinh Thánh Cựu Ước.

Luật Hướng đạo gốc xuất hiện cùng với sự xuất bản sách Hướng đạo cho nam vào năm 1908 và như sau (cách trình bày, viết hoa, đánh số,...bởi Baden-Powell):

Đấy là những gì đã được viết cho Hướng đạo sinh trên toàn thế giới, lẽ dĩ nhiên ban đầu là chỉ tập trung vào Hướng đạo tại Anh. Khi các nhóm khác bắt đầu các tổ chức Hướng đạo (thường là tại các quốc gia khác), mỗi tổ chức đều có sửa đổi lại điều luật, thí dụ 'trung thành với Nhà vua' được thay bởi cụm từ tương đương thích hợp cho mỗi quốc gia.
 
Trong suốt những năm sau đó, Baden-Powell cũng tự mình sửa đổi lời văn nhiều lần, đáng nói là năm 1911 ông thêm vào:

HƯỚNG ĐẠO SINH TRONG SẠCH TỪ Ý NGHĨ, LỜI NÓI VÀ VIỆC LÀM. Hướng đạo sinh đứng đắn sẽ xem thường những thiếu niên ngu xẩn nói năng bẩn thỉu, và mình không để bị cám dỗ bởi hành vi nói năng hay việc làm bẩn thỉu. Một hướng đao sinh phải trong sạch, tư tưởng trong sạch và đáng mặt đàn ông.

Luật Hướng đạo Việt Nam
Luật Hướng đạo Việt Nam hiện tại ở hải ngoại 

Hướng đạo sinh trọng danh dự.
Hướng đạo sinh trung tín.
Hướng đạo sinh giúp ích.
Hướng đạo sinh là bạn của mọi người.
Hướng đạo sinh lễ độ và hào hiệp.
Hướng đạo sinh tôn trọng thiên nhiên.
Hướng đạo sinh trọng kỷ luật.
Hướng đạo sinh vui tươi.
Hướng đạo sinh cần kiệm và liêm khiết.
Hướng đạo sinh trong sạch trong tư tưởng, lời nói và việc làm.

Luật Hướng đạo Việt Nam trước 1975 và ở các trại tị nạn trước đây

Hướng đạo sinh trọng danh dự để ai cũng có thể tin lời Hướng đạo sinh
Hướng đạo sinh trung thành với Tổ quốc, cha mẹ và người cộng sự
Hướng đạo sinh có bổn phận giúp ích mọi người bất cứ lúc nào
Hướng đạo sinh là bạn của khắp mọi người và xem các Hướng đạo sinh khác như ruột thịt
Hướng đạo sinh lễ độ và liêm khiết
Hướng đạo sinh yêu thương các sinh vật
Hướng đạo sinh vâng lời cha mẹ, huynh trưởng mà không biện bác
Hướng đạo sinh gặp khó khăn vẫn vui tươi
Hướng đạo sinh tằn tiện của mình và của người
Hướng đạo sinh trong sạch từ tư tưởng, lời nói đến việc làm

Xem thêm
Hướng đạo
Tổ chức Phong trào Hướng đạo Thế giới
Hướng đạo Việt Nam

Tham khảo

Ý tưởng Hướng đạo