Riga
Riga (bahasa Latvia: Rīga) adalah ibu kota negara Latvia yang terletak di pesisir Laut Baltik di muara Sungai Daugava. Kota ini adalah kota terbesar di daerah negara Baltik dan menjadi pusat budaya, politik, bisnis, keuangan, industri, dan pendidikan di wilayah tersebut. Selain itu, Pusat Kota Riga dijadikan Situs Warisan Dunia UNESCO.

Riga, yang menempati daerah seluas 307,17 km², dihuni oleh sekitar 731.762 jiwa (2005). Angka tersebut menurun dari tahun-tahun sebelumnya. Sebagai perbandingan, di awal 1990-an Riga dihuni oleh sekitar 900.000 jiwa. Hal ini disebabkan oleh pindahnya penduduk keturunan Rusia setelah kemerdekaan Latvia pada 1991.

Ekonomi 
Riga adalah salah satu pusat ekonomi dan keuangan utama di Negara Baltik. Sekitar setengah dari semua pekerjaan di Latvia ada di Riga dan kota ini menghasilkan lebih dari 50% PDB Latvia dan juga sekitar setengah dari ekspor Latvia. Eksportir terbesar ada di produk kayu, IT, manufaktur makanan dan minuman, obat-obatan, transportasi dan metalurgi. Pelabuhan Riga adalah salah satu yang terbesar di Baltik, menangani sebesar 34 juta ton kargo pada 2011. Pariwisata juga merupakan industri besar di Riga. Setelah terjadi perlambatan selama resesi ekonomi global, industri ini tumbuh 22% pada tahun 2011.

Transportasi 
Dengan posisi geografis dan konsentrasi penduduknya, Riga selalu menjadi pusat infrastruktur Latvia. Beberapa jalan nasional dimulai di Riga, dan jalur Eropa E22 melintasi Riga dari timur dan barat, sementara Via Baltica melintasi Riga dari selatan dan utara.

Sebagai kota yang terletak di tepi sungai, Riga juga memiliki beberapa jembatan. Jembatan tertua yang masih berdiri adalah Jembatan Kereta Api, yang juga merupakan satu-satunya jembatan pengangkut kereta api di Riga. Jembatan Batu (Akmens tilts) menghubungkan Riga Tua dan Pārdaugava; Jembatan Pulau (Salu tilts) menghubungkan Maskavas Forštate dan Pārdaugava melalui Zaķusala; Dan Jembatan Kafan (Vanšu tilts) menghubungkan Riga Tua dan Pārdaugava melalui Ķīpsala. Pada tahun 2008, tahap pertama rute Jembatan Selatan (Dienvidu tilts) yang akan melintasi seluruh Daugava selesai, dan dibuka untuk lalu lintas pada tanggal 17 November.

Jembatan Selatan adalah proyek konstruksi terbesar di negara-negara Baltik dalam 20 tahun, dan tujuannya adalah untuk mengurangi kemacetan lalu lintas di pusat kota.

Riga memiliki satu bandara aktif yang melayani penerbangan komersial—Bandara Internasional Riga (RIX), dibangun pada tahun 1973. Renovasi dan modernisasi bandara selesai pada tahun 2001, bertepatan dengan peringatan 800 tahun kota ini. Pada tahun 2006, perpanjangan terminal baru dibuka. Perpanjangan landasan pacu selesai pada bulan Oktober 2008, dan bandara tersebut sekarang dapat menampung pesawat besar seperti Airbus A340, Boeing 747, 757, 767 dan 777. Perluasan terminal lain sedang dibangun pada tahun 2014. Jumlah penumpang tahunan telah berkembang dari 310.000 pada tahun 1993 menjadi 4,7 juta pada tahun 2014, menjadikan Bandara Internasional Riga terbesar di antara negara-negara Baltik.

Pemerintah 
Kepala pemerintahan kota di Riga adalah wali kota. Wali kota petahana Nils Ušakovs, yang merupakan anggota partai Harmony, mulai menjabat pada 1 Juli 2009.

Demografi 
Dengan 639.630 penduduk pada tahun 2016 menurut administrasi statistik Pusat Latvia, Riga adalah kota terbesar di antara Negara-negara Baltik, meskipun populasinya telah menurun dari sekitar 900.000 warga pada tahun 1991. Penyebab penting termasuk emigrasi dan tingkat kelahiran rendah. Menurut data tahun 2017, etnis Latvia merupakan 44,03% populasi Riga, dengan persentase etnis Rusia Pada 37,88%, Belarusia di 3,72%, Ukraina di 3,66%, Polandia di 1,83% dan etnis lainnya di 9,10%. Sebagai perbandingan, 60,1% dari total populasi Latvia adalah etnis Latvia, 26,2% adalah orang Rusia, 3,3% adalah orang Belarusia, 2,4% adalah orang Ukraina, 2,1% adalah orang Polandia, 1,2% adalah orang Lituania dan 4,7% sisanya adalah etnis lainnya.

Setelah restorasi kemerdekaan Latvia pada tahun 1991, para imigran era Soviet (dan keturunan mereka yang lahir sebelum 1991) tidak secara otomatis diberikan kewarganegaraan Latvia karena mereka telah bermigrasi ke wilayah Latvia selama tahun-tahun ketika Latvia adalah bagian dari Uni Soviet. Pada 2013, warga Latvia berjumlah 73,1%, non-warganegara 21,9% dan warga negara lain 4,9% dari populasi Riga. Proporsi etnis Latvia di Riga meningkat dari 36,5% pada tahun 1989 menjadi 42,4% pada tahun 2010. Sebaliknya, persentase Rusia turun dari 47,3% menjadi 40,7% pada periode waktu yang sama. Orang Latvia mengalahkan Rusia sebagai kelompok etnis terbesar pada tahun 2006.

Arsitektur 
Menara radio dan TV Riga adalah struktur tertinggi di Latvia dan Negara Baltik, dan salah satu yang tertinggi di Uni Eropa, mencapai ketinggian 368,5 meter. Pusat Riga juga memiliki banyak contoh arsitektur Art Nouveau, serta sebuah kota tua abad pertengahan.

Kota kembar 
Riga memiliki hubungan kota kembar dengan:

 Aalborg, Denmark
 Almaty, Kazakhstan
 Amsterdam, belanda
 Beijing, China
 Bordeaux,Prancis
 Bremen, Jerman
 Cairns, Australia
 Dallas, amerika serikat
 Florence, Italia
 Kaunas, Lithuania
 Kiev, Ukraina
 Kobe, Jepang
 Minsk, Belarus
 Moskow, Rusia
 Norrköping, Swedia
 Nur-Sultan, Kazakhstan
 Rostock, Jerman
 Saint Petersburg, Russia
 Santiago, Chili
 Stockholm, Swedia
 Suzhou, China
 Taipei, Taiwan
 Tallinn, Estonia
 Tartu, Estonia
 Tashkent, Uzbekistan
 Tbilisi, Georgia
 Vilnius, Lithuania
 Warsaw, Polandia
 Yerevan, Armenia

Pranala luar 

  Situs resmi 
  Situs resmi pariwisata

Referensi 

Ibu kota negara
Kota di Latvia
Situs Warisan Dunia
Ibu kota negara di Eropa