Kereta api Intercity Express
Intercity Express atau ICE adalah sistem kereta kecepatan tinggi dioperasikan oleh DV Fernverkehr di Jerman dan beberapa negara tetangga, contohnya Zürich, Swiss atau Wina, Austria. Kereta ICE juga berjalan dengan kecepatan rendah ke Amsterdam, Belanda dan Brussel, Belgia. Operator jalur rel Spanyol RENFE juga menggunakan kereta ini, dan Rusia juga memesan 60 kereta ini untuk melayani rute St. Petersburg dan Moskwa (namun, pihak Rusia sepertinya tidak puas dan persetujuannya ditunda).

Sejarah 
Inter City Express pertama kali diperasikan oleh Deutche Bundes Bahn pada tahun 1985. Model pertamanya diberi nama Inter City Experimental. Nomor serinya ialah ICE-V. Inter City Express generasi pertama ini menggunakan penggerak terpusat. Perusahaan pembuatnya ialah Siemens. Setelah itu, namanya diubah menjadi ICE-S. Generasi kedua dari Inter City Express diberi nama Inter City Express (ICE-1) dan Inter City Express (ICE-2). ICE-1 mulai dioperasikan sejak tahun 1989, sedangkan ICE-2 pada tahun 1997. Pemakaian ICE-1 dan ICE-2 hanya di negara Jerman dan negara tetangganya yang menyediakan sistem transmisi tenaga listrik aliran atas dengan tegangan listrik sebesar 15 kV. Selain itu, frekuensi kerjanya juga harus sebesar 16 2/3 Hz. ICE-1 dan ICE-2 dapat beroperasi dengan kecepatan maksimal 280 km/jam.

Perlengkapan dan spesifikasi 

Perlengkapan ICE diproduksi oleh konsorsium industri yang dipimpin oleh Siemens AG. Kereta ICE membutuhkan rel khusus kecepatan-tinggi untuk berlari dengan kecepatan tinggi, tetapi dapat juga menggunakan rel biasa dengan kecepatan biasa juga.

Struktur tarif

Austria 
Pada jalur intra-Austria (Wina-Innsbruck-Bregenz, Wina-Salzburg(-München), Wina-Passau(-Hamburg) dan Innsbruck-Kufstein(-Berlin)) tidak dikenakan biaya tambahan.

Belanda 

Di kereta ICE antara Amsterdam dan Köln, penumpang yang bepergian dalam negeri di Belanda (antara Amsterdam Centraal dan Arnhem Centraal) dapat menggunakan kartu OV-chipkaart, namun harus membeli beberapa tambahannya. Penumpang yang bepergian ke/dari Jerman harus membeli tiket internasional.

Jerman 
Kereta ICE adalah kereta kategori tertinggi (Kelas A) dalam sistem tarif Deutsche Bahn. Tarif mereka tidak dihitung per per kilometer seperti kereta lainnya, tetapi memiliki harga tetap untuk koneksi stasiun-ke-stasiun, tergantung pada banyak faktor, seperti kategori jalur kereta api dan jumlah permintaan atas jalur tersebut. Bahkan di jalur di mana kereta ICE lebih lambat dari pada kereta IC atau EC biasa (misalnya dari Hamburg ke Dortmund), biaya tambahan akan dikenakan karena kereta ICE memiliki tingkat kenyamanan yang lebih tinggi daripada kereta IC ataupun EC.

Swiss 
Demikian pula, kereta yang berangkat ke dan dari Zürich, Interlaken, dan Chur, dan juga kereta yang ada di jalur ICE intra-Swiss dapat dinaiki tanpa biaya tambahan.

Lihat pula 

 Siemens Velaro
 TGV
 Thalys
 Eurostar
 Shinkansen
 Acela Express
 YHT
 EuroCity-Express

Pranala luar 
 ICE fan site (in English)
 German ICE fan site (in German)

Referensi 

Kereta kecepatan tinggi
Kereta cepat
Transportasi di Eropa