Latvia
Latvia, resminya Republik Latvia (bahasa Latvia: Latvijas Republika), adalah sebuah negara di kawasan Baltik, Eropa Utara. Latvia berbatasan dengan Estonia (sepanjang 343 km) di utara, dengan Lithuania (sepanjang 588 km) di selatan, dengan Rusia (sepanjang 276 km) di timur, dengan Belarus (sepanjang 141 km) di tenggara, dan berbagi perbatasan bahari dengan Swedia di barat. Dengan penduduk sejumlah 2.070.371 jiwa dan wilayah seluas 64.589 km persegi, Latvia adalah salah satu negara yang berpenduduk sedikit dan jarang di Uni Eropa. Pusat pemerintahannya berada di Riga. Bahasa resminya adalah Bahasa Latvia dan satuan mata uangnya adalah Lats (Ls). Negara ini beriklim sedang. Negara ini bergabung dengan Uni Eropa pada 1 Mei 2004 dan dengan NATO pada 29 Maret 2004.

Bangsa Latvia adalah bagian dari bangsa Baltik, secara budaya berhubungan dengan bangsa Lithuania. Bersama-sama dengan bangsa Livonia-Finlandia, bangsa Latvia adalah pribumi Latvia. Bahasa Latvia adalah bagian dari rumpun bahasa Indo-Eropa dan bersama-sama dengan bahasa Lithuania menjadi dua cabang bahasa Baltik yang masih lestari. Bahasa-bahasa minoritas pribumi adalah bahasa Latgalia dan bahasa Livonia-Finlandia yang hampir punah. Dalam hal geografi, wilayah, dan kependudukan, Latvia adalah yang di tengah dari tiga negara Baltik: Estonia, Latvia, dan Lithuania. Latvia dan Estonia berbagi sejarah bersama yang panjang: Livonia historis, zaman Polandia-Lithuania, Jerman (Ordo Teutonik), Swedia, Rusia, Jerman NAZI, dan kekuasaan Soviet, Kristenisasi pada abad ke-13, dan Reformasi Protestan pada abad ke-16. Kedua-dua negara adalah rumah bagi sejumlah besar suku Rusia (26,9% di Latvia dan 25,5% di Estonia) yang sebagiannya bukan warga negara. Latvia secara historis didominasi oleh Protestan, kecuali untuk wilayah Latgalia di tenggara yang secara historis adalah Katolik.

Latvia adalah negara kesatuan yang berbentuk republik dengan corak pemerintahan parlementer. Latvia dibagi menjadi 118 daerah, yakni 109 munisipalitas dan 9 kota. Terdapat lima wilayah perencanaan: Kurzeme, Latgalia, Riga, Vidzeme, dan Zemgale. Republik Latvia didirikan pada tanggal 18 November 1918. Latvia diduduki dan dikuasai oleh Uni Soviet pada periode 1940-1941 dan 1945-1991, dan oleh Jerman Nazi pada periode 1941-1945. "Revolusi Bernyanyi" yang damai pada periode 1987-1991 dan demonstrasi "Jalan Baltik" pada tanggal 23 Agustus 1989 telah memperlebar kesempatan kemerdekaan negara-negara Baltik. Latvia menyatakan pemulihan kemerdekaan de facto pada tanggal 21 Agustus 1991.

Latvia adalah anggota Perserikatan Bangsa-Bangsa, Uni Eropa, Majelis Eropa, NATO, Organisasi untuk Keamanan dan Kerjasama di Eropa, Dana Moneter Internasional, dan Organisasi Perdagangan Dunia, dan bagian dari Zona Schengen. Latvia adalah anggota Liga Bangsa-Bangsa (1921-1946) dan Zona Perdagangan Bebas Baltik (1994-2004). Latvia adalah juga anggota Dewan Negara-Negara Laut Baltik dan Bank Investasi Nordik, dan bersama-sama dengan Estonia dan Lithuania terlibat dalam kerja sama tripihak negara-negara Baltik dan kerja sama Nordik-Baltik.

Setelah kemandekan ekonomi pada awal dasawarsa 1990-an, Latvia membukukan pertumbuhan PDB yang cukup tinggi di Eropa pada periode 1998-2006. Pada masa krisis finansial 2007–2012 Latvia adalah anggota Uni Eropa yang paling menderita, dengan penurunan PDB sebesar 26,54%. Para komentator menuliskan tanda-tanda stabilisasi ekonomi Latvia pada tahun 2010, dan keadaan ekonomi terus membaik, karena Latvia sekali lagi menjadi salah satu ekonomi yang mengalami pertumbuhan tercepat di Uni Eropa pada tahun 2011. Perserikatan Bangsa-Bangsa menerakan Latvia sebagai negara dengan Indeks Pembangunan Manusia yang "sangat tinggi".

Etimologi 
Nama  Latvija  berasal dari nama Latgalian kuno, satu dari empat Indo-Eropa Suku Baltik (bersama dengan Couronians, Selonians dan Semigallians), yang membentuk inti etnis modern orang-orang Latvia bersama-sama dengan Orang Finlandia orang-orang Livonia.

Dan dari beberapa versi, Henry dari Latvia menciptakan latinisasi nama dari nama negara, "Lettigallia" dan "Lethia", keduanya berasal dari orang Latgal. Istilah-istilah itu mengilhami variasi nama negara dalam bahasa-bahasa Romawi dari "Letonia" dan dalam beberapa bahasa-bahasa Jerman dari "Lettland".

Sejarah

Geografi 

Latvia banyak yang tertutup hutan dan memiliki lebih dari 12.000 sungai kecil serta 3000 danau. Kebanyakan merupakan dataran rendah yang subur dengan perbukitan di timur. Titik tertingginya adalah Gaiziņkalns yang mencapai 311,6 m. Iklim di Latvia adalah iklim maritim dan sedang. Biasanya, musim panas sejuk dan basah sedangkan musim dinginnya sedang.

Di bagian barat laut, ada bagian Laut Baltik yang menjorok ke darat, disebut Teluk Riga. Di sepanjang pesisirnya terdapat beberapa kota seperti Riga, Daugavpils, dan Liepāja.

Politik 

Parlemen Latvia, Saeima, adalah sebuah parlemen unikameral dengan 100 anggota yang dipilih langsung tiap empat tahun sekali. Presiden dipilih oleh Saeima dalam pemilihan yang berbeda tiap empat tahun sekali. Kemudian, presiden akan menunjuk seorang perdana menteri. Perdana menteri dan kabinetnya membentuk badan eksekutif pemerintah dengan syarat harus diterima oleh Saeima.

Pada 20 September 2003, diadakan sebuah referendum nasional untuk menentukan masuk tidaknya Latvia ke Uni Eropa. Hasilnya, 66,9% memilih untuk bergabung dengan Uni Eropa. Latvia menjadi anggota penuh pada 1 Mei 2004. Latvia sudah menjadi anggota NATO sejak 29 Maret 2004.

Pembagian administratif 

Latvia terbagi menjadi 26 distrik (rajoni) dan 7 kota (lielpilsētas)

Ekonomi 

Latvia memiliki salah satu PDB terbesar di Eropa sejak tahun 2000. Pada tahun 2004, pertumbuhan PDB tahunan mencapai 8,5% dan inflasi sebesar 6,2%. Tingkat penganggurannya 8,5% namun belakangan ini turun menjadi 7% karena ada migrasi ke Irlandia dan Britania Raya. Latvia menjalankan proses privatisasi yang hampir selesai, kecuali untuk beberapa cabang tertentu. Latvia adalah anggota WTO sejak 1999 dan Uni Eropa sejak 2004. Pemerintahnya berusaha agar negaranya bisa menggunakan euro sebagai mata uang mulai 1 Januari 2008, dan Latvia secara resmi menggunakan euro sejak 1 Januari 2014.

Demografi 

Sejak berabad-abad lalu, penduduk Latvia sudah terdiri dari berbagai etnis walaupun pada abad ke-20 ada perubahan yang cukup dramatis, disebabkan oleh Perang Dunia I dan II, repatriasi orang Jerman Baltik, Holocaust, dan pendudukan oleh Uni Soviet.

Sensus pertama pada tahun 1897 menunjukkan bahwa 68,3% dari 1,93 juta penduduk Latvia berasal dari bangsa Latvia, 12% dari Rusia, 7,4% Yahudi, 6,2% Jerman, dan 3,4% dari Polandia. Sisanya terdiri dari berbagai kebangsaan lain.

Bahasa 
Bahasa resmi Latvia adalah bahasa Latvia yang termasuk ke kelompok bahasa Baltik dalam rumpun bahasa Indo-Eropa. Bahasa Rusia adalah bahasa minoritas yang paling meluas, sebagian besar penduduknya yang bukan bangsa Rusia bisa mengerti bahasa tersebut.

Agama 
Penduduk Latvia kebanyakan adalah pemeluk agama Kristen. Kelompok terbesar adalah Luteran, diikuti oleh Katolik Roma dan Gereja Ortodoks. Terdapat pula agama yang berakar pada mitologi pada masa pra-Kristen, Dievturiba. Selain itu, terdapat juga minoritas kaum Yahudi.

Budaya 
Cerita rakyat Latvia tradisional, terutama tarian dari lagu-lagu rakyat , sudah ada lebih dari seribu tahun yang lalu. Lebih dari 1,2 juta teks dan 30.000 melodi lagu daerah telah diidentifikasi.

Antara abad ke-13 dan 19, Jerman Baltik , yang banyak di antaranya berasal dari keturunan non-Jerman tetapi telah berasimilasi dengan budaya Jerman , membentuk kelas atas. Mereka mengembangkan warisan budaya yang berbeda, ditandai oleh pengaruh Latvia dan Jerman. Itu telah bertahan dalam keluarga Baltik Jerman sampai hari ini, meskipun mereka berpencar ke Jerman, Amerika Serikat, Kanada dan negara-negara lain pada awal abad ke-20. Namun, sebagian besar penduduk asli Latvia tidak berpartisipasi dalam kehidupan budaya khusus ini, dikarenakan banyak nya kesibukan.

sebagian bergabung dengan tradisi Kristen. Sebagai contoh, salah satu perayaan yang paling populer adalah Jā , i , perayaan penyembahan berhala dari titik balik matahari musim panas - yang orang-orang Latvia rayakan pada hari raya Santo Yohanes Pembaptis .

Pusat Sejarah Riga dinyatakan sebagai Situs Warisan Dunia oleh UNESCO pada tahun 1997.
Pada abad ke-19, gerakan nasionalis Latvia muncul. Mereka mempromosikan budaya Latvia dan mendorong orang-orang Latvia untuk mengambil bagian dalam kegiatan budaya. Abad ke-19 dan awal abad ke-20 sering dianggap oleh orang Latvia sebagai era klasik budaya Latvia. Poster menunjukkan pengaruh budaya Eropa lainnya, misalnya, karya-karya seniman seperti seniman Baltik-Jerman Bernhard Borchert dan French Raoul Dufy . Dengan dimulainya Perang Dunia II, banyak seniman Latvia dan anggota elit budaya lainnya melarikan diri dari negara itu namun terus menghasilkan karya mereka.

Festival Lagu dan Tari Latvia adalah acara penting dalam budaya dan kehidupan sosial Latvia . Sudah diadakan sejak 1873, biasanya setiap lima tahun. Sekitar 30.000 pemain berpartisipasi dalam acara ini. [199] Lagu-lagu rakyat dan lagu paduan suara klasik dinyanyikan, dengan penekanan pada bernyanyi cappella , meskipun lagu-lagu populer modern baru-baru ini dimasukkan ke dalam repertoar juga.

Setelah dimasukkan ke dalam Uni Soviet , seniman dan penulis Latvia dipaksa untuk mengikuti gaya seni realisme sosialis . Selama era Soviet, musik menjadi semakin populer, dengan lagu yang paling populer dari tahun 1980-an. Pada saat ini, lagu-lagu sering mengolok-olok karakteristik kehidupan Soviet dan khawatir tentang pelestarian identitas Latvia. Ini memicu protes rakyat terhadap Uni Soviet dan juga memunculkan popularitas puisi yang semakin meningkat. Sejak kemerdekaan, teater, skenografi , musik paduan suara , dan musik klasik telah menjadi cabang budaya Latvia yang paling terkenal.

Selama Juli 2014, Riga menjadi tuan rumah 8 World Choir Games karena menjadi tuan rumah bagi lebih dari 27.000 paduan suara yang mewakili lebih dari 450 paduan suara dan lebih dari 70 negara. Festival ini adalah yang terbesar dari jenisnya di dunia dan diadakan setiap dua tahun di kota tuan rumah yang berbeda.

Tahun ini (2019) Latvia menjadi tuan rumah Riga Jurmala Music Festival perdana, sebuah festival baru di mana orkestra dan konduktor terkenal dunia tampil di empat akhir pekan selama musim panas. Festival ini berlangsung di Opera Nasional Latvia , Great Guild, dan Aula Besar dan Kecil di Aula Konser Dzintari. Tahun ini menampilkan Bavarian Radio Symphony Orchestra , Israel Philharmonic Orchestra , London Symphony Orchestra dan Russian National Orchestra.

Masakan

Masakan Latvia biasanya terdiri dari produk pertanian, dengan daging ditampilkan di sebagian besar hidangan utama. Ikan umumnya dikonsumsi karena lokasi Latvia di Laut Baltik. Masakan Latvia telah dipengaruhi oleh negara-negara tetangga. Bahan-bahan umum dalam resep Latvia ditemukan secara lokal, seperti kentang, gandum, gandum, kubis, bawang, telur, dan babi. Makanan Latvia umumnya cukup berlemak, dan menggunakan beberapa rempah.

Kacang abu-abu dan ham umumnya dianggap sebagai makanan pokok orang Latvia. Sup sorrel ( skābeņu zupa ) juga dikonsumsi oleh orang-orang Latvia. Rupjmaize adalah roti gelap yang terbuat dari gandum hitam, dianggap sebagai makanan pokok nasional

Lihat pula 
 Pariwisata di Latvia
 Militer di Latvia
 Daftar negara-negara di dunia

Referensi

Pranala luar 

  Situs resmi kementerian kabinet
  Situs resmi pariwisata 
  Policy.lv

 
Negara anggota Perserikatan Bangsa-Bangsa