Saul
Saul (שָׁאוּל Diinginkan, Ibrani Standar Šaʾul, Ibrani Tiberias Šāʾûl), raja pertama Israel berasal dari suku Benyamin. Ayahnya bernama Kish (atau dieja Kisy), dan ia berasal dari keluarga Matri.

Pemilihan menjadi raja Israel 
Ada dua kisah tentang pemilihan Saul menjadi raja Israel. Yang pertama mengisahkan bahwa ia dipilih atas petunjuk Yahweh kepada Samuel (), dan yang kedua mengisahkan bahwa ia dipilih melalui undian (). Saul diurapi oleh Samuel, hakim terakhir bangsa Israel.

Akhir hayat 
Akhir masa pemerintahan Saul ditandai oleh beberapa pemberontakannya kepada Allah. Saul tidak sabar untuk menunggu kedatangan Samuel untuk memimpin upacara persembahan kurban sebelum ia memimpin peperangan melawan bangsa Filistin (1 Samuel 13), dan ia menolak perintah untuk menghabisi orang Amalek dan seluruh ternaknya (1 Samuel 15). Akibatnya, Saul ditolak Allah, dan ia digantikan oleh Daud.

Suatu peristiwa yang menggambarkan titik nadir kehidupan rohani Saul adalah ketika ia pergi menghubungi seorang medium perempuan di En-Dor untuk bertanya kepada roh Samuel guna mengetahui apa yang akan terjadi dalam peperangan melawan orang Filistin yang akan segera dihadapinya (). Ini adalah keputusan Saul yang diwarnai oleh rasa putus asanya karena Samuel telah meninggal, sementara Allah tidak menjawab dia.

Saul kemudian meninggal di dalam peperangan melawan bangsa Filistin. Karena terjepit dan tidak rela jatuh ke tangan musuhnya hidup-hidup, Saul menjatuhkan dirinya ke pedang yang dibawa oleh pembantunya (1 Samuel 31).

Menurut sejarawan Yahudi-Romawi abad ke-1 M, Flavius Yosefus (37-100 M), Saul menjadi raja atas Israel selama 18 tahun ketika Samuel masih hidup, dan kemudian memerintah sendirian selama 22 tahun.

Keluarga 
 Isteri Saul bernama Ahinoam, anak Ahimaas.
 Anak-anak lelaki Saul ialah Yonatan, Yiswi dan Malkisua.
 Yonatan adalah sahabat akrab Daud.
 Nama kedua anaknya yang perempuan: yang tertua bernama Merab, yang termuda bernama Mikhal.
 Mikhal adalah istri pertama Daud
 Panglima tentaranya bernama Abner, anak Ner, paman Saul. (Kish, ayah Saul, dan Ner, ayah Abner, adalah anak-anak Abiel)

Pengganti Saul 
Setelah kematian Saul, Isyboset, anak Saul, diumumkan oleh Abner, panglima pasukan Saul, sebagai penggantinya (). Isyboset berusia 40 tahun saat itu dan memerintah Israel selama dua tahun (). Namun sebuah kelompok lain menyatakan Daud sebagai raja Israel. Hal ini menyebabkan pecahnya perang antara kedua kelompok ini. Kelompok Daud akhirnya menang (), tetapi perang baru berakhir setelah Abner bergabung dengan Daud ().

Lihat pula 
 Thalut
 Daftar nama tokoh dalam Alkitab

Referensi

Pranala luar 
 Studi Alkitab: Saul
 "Ensiklopedia Fakta Alkitab", J.I. Packer; Merrill C. Tenney; William White, Jr., "Pemerintahan Saul, Tiga Raja yang Pertama di Israel

Raja Israel
Daud