Kosmodrom Baikonur
Kosmodrom Baikonur (); () adalah pelabuhan ruang angkasa di wilayah selatan Kazakhstan yang disewakan kepada Rusia. Cosmodrome adalah pelabuhan antariksa pertama di dunia untuk orbital dan peluncuran manusia dan operasional terbesar (di area) space launch facility. Semua awak spaceflight Rusia diluncurkan dari Baikonur.

Pelabuhan antariksa ini berada di stepa gurun dari Baikonur, sekitar  timur Laut Aral dan utara sungai Syr Darya. Dekat dengan stasiun kereta api Tyuratam dan sekitar  di atas permukaan laut. Pelabuhan antariksa saat ini disewa oleh Pemerintah Kazakhstan kepada Federasi Rusia hingga tahun 2050 dan dikelola bersama oleh Roscosmos dan Angkatan Dirgantara Rusia . Bentuk area yang disewa adalah elips, berukuran  timur-barat oleh  utara –selatan, dengan kosmodrom di tengahnya.

Baikonur Cosmodrome didirikan pada 2 Juni 1955 oleh mantan Kementerian Pertahanan Soviet. Awalnya dibangun sebagai basis operasi untuk Program antariksa Uni Soviet. Baik Sputnik 1, satelit buatan pertama, dan Vostok 1, penerbangan antariksa manusia pertama, diluncurkan dari Baikonur. Landasan peluncuran yang digunakan untuk kedua misi diubah namanya menjadi Gagarin's Start, untuk menghormati cosmonot Soviet Yuri Gagarin, pilot Vostok 1 dan manusia pertama di luar angkasa. Di bawah manajemen Rusia saat ini, Baikonur tetap menjadi pelabuhan antariksa yang sibuk, dengan berbagai misi komersial, militer, dan ilmiah yang diluncurkan setiap tahun.

Sejarah 
Kosmodrom Baikonur merupakan salah satu kosmodrom yang dimiliki Rusia sebagai warisan Uni Soviet. Kosmodrom ini dibangun dengan tujuan sebagai tempat peluncuran misil tercanggih Soviet saat itu yang memiliki jangkauan hingga ribuan kilometer. Untuk meluncurkan misil terbaru itu, Soviet membutuhkan lokasi peluncuran baru yang luas, jauh dari permukiman, serta memudahkan kontrol dan kendali atas berbagai wahana yang diluncurkan.

Melalui sebuah misi rahasia, dicarilah lokasi baru itu. Selain luas, syarat lain yang juga harus dimiliki lokasi kosmodrom baru itu adalah dekat dengan sumber air dengan debit yang besar. Fungsinya untuk media pendingin saat peluncuran wahana serta memiliki waktu kering yang lama sepanjang tahun.

Terpilihlah stepa luas di dekat kota kecil Tyuratam di Kazakhstan yang berada di jalur rel kereta api yang menghubungkan Moskwa di Rusia dengan Tashkent di Uzbekistan. Lokasi itu terletak di dekat Sungai Syr Darya dan memiliki waktu kering sekitar 300 hari setahun. Keberadaan jalur kereta itu di kemudian hari menjadi sangat penting untuk mengangkut segala logistik yang diperlukan guna pembangunan kosmodrom serta sarana pengangkut peralatan militer serta para pekerja kosmodrom.

Tempat peluncuran misil baru itu didesain oleh pendiri program antariksa Soviet, Sergei Pavlovich Korolev, dan mulai dibangun pada 2 Juni 1955. Bersamaan dengan pembangunannya, dibangunlah berbagai industri penunjang kosmodrom, mulai dari pabrik semen hingga industri propelan roket. Berbagai fasilitas penunjang pekerja kosmodrom pun disiapkan, termasuk fasilitas pendidikan dan kesehatan untuk keluarga pekerja kosmodrom.

Beberapa saat setelah dilakukan uji penerbangan yang pertama, lokasi kosmodrom yang dirahasiakan itu terdeteksi oleh pesawat mata-mata milik Amerika Serikat. Namun, keberadaan kosmodrom ini baru diketahui dunia secara luas pascaruntuhnya Uni Soviet, saat terjadi perebutan antara Rusia dan Kazakhstan atas kepemilikan kosmodrom tersebut. Kini wilayah Baikonur disewakan oleh Kazakhstan kepada Rusia hingga 2050.

Hanya dalam waktu dua tahun sejak pertama kali dibangun, kompleks peluncuran misil balistik pertama selesai dibangun. Satelit buatan pertama pun diluncurkan dari area ini pada 4 Oktober 1957. Selanjutnya, keberhasilan peluncuran satelit itu diikuti oleh peluncuran berbagai wahana antariksa lainnya, termasuk wahana berawak serta pembangunan berbagai landasan peluncuran lainnya yang disesuaikan dengan misil yang digunakan.

Salah satu kompleks peluncuran yang cukup dikenal adalah untuk peluncuran roket Zenit yang berada pada Situs 45 dan selesai dibangun pada 1980-an. Dari landas luncur ini diluncurkan ratusan satelit komunikasi milik sejumlah negara dengan menggunakan roket Zenit. Semula, kompleks ini memiliki dua landas luncur, tetapi salah satunya hancur akibat peluncuran yang gagal pada 1990.

Tak hanya untuk peluncuran wahana antariksa tanpa awak, dari kosmodrom ini juga diluncurkan berbagai wahana antariksa berawak milik Soviet untuk mengeksplorasi angkasa luar. Yuri Alekseyevich Gagarin, manusia pertama yang melakukan perjalanan luar angkasa mengelilingi Bumi, pun berangkat dari kosmodrom ini. Dengan menggunakan Vostok 1 pada 12 April 1961, kosmonaut kebanggaan Soviet itu pun mampu kembali ke Bumi dengan selamat.

Soviet era

Pemerintah Soviet mengeluarkan dekrit untuk Rentang Uji Penelitian Ilmiah No. 5 (NIIP-5; ) pada 12 Februari 1955. Sebenarnya didirikan pada 2 Juni 1955, awalnya merupakan pusat uji untuk rudal balistik antarbenua (ICBM) pertama di dunia, R-7 Semyorka. NIIP-5 segera diperluas untuk mencakup fasilitas peluncuran untuk penerbangan luar angkasa. Situs ini dipilih oleh sebuah komisi yang dipimpin oleh Jenderal Vasily Voznyuk, dipengaruhi oleh Sergey Korolyov, Kepala Desainer R-7 ICBM, dan segera menjadi orang di belakang program luar angkasa Soviet. Itu harus dikelilingi oleh dataran, karena sistem kontrol radio roket membutuhkan (pada saat itu) menerima sinyal tanpa gangguan dari stasiun darat yang jaraknya ratusan kilometer. Selain itu, lintasan rudal harus jauh dari daerah berpenduduk. Juga, adalah menguntungkan untuk menempatkan situs peluncuran ruang angkasa lebih dekat ke khatulistiwa, karena permukaan bumi memiliki kecepatan rotasi yang lebih tinggi di daerah tersebut. Dengan mempertimbangkan kendala-kendala ini, komisi memilih Tyuratam, sebuah desa di jantung Steppe Kazakh. Biaya pembangunan fasilitas peluncuran dan beberapa ratus kilometer jalan raya dan jalur kereta api baru menjadikan Cosmodrome salah satu proyek infrastruktur paling mahal yang dilakukan oleh Uni Soviet. A kota pendukung dibangun di sekitar fasilitas untuk menyediakan perumahan, sekolah, dan infrastruktur bagi pekerja. Statusnya dinaikkan menjadi kota pada tahun 1966 dan diberi nama Leninsk ().

U-2 high-altitude reconnaissance plane Amerika menemukan dan memotret uji coba rudal Tyuratam untuk pertama kalinya pada tanggal 5 Agustus 1957.

Nama
Ada sumber yang saling bertentangan tentang asal usul nama Baikonur. Beberapa sumber mengatakan bahwa nama itu sengaja dipilih pada tahun 1961 (sekitar waktu penerbangan Gagarin) untuk menyesatkan Blok Barat ke suatu tempat sekitar  timur laut peluncuran h pusat, kota pertambangan kecil Baikonur dekat Jezkazgan.

Sumber lain menyatakan bahwa Baikonur adalah nama wilayah Tyuratam sebelum pembentukan kosmodrom. Leninsk, kota tertutup yang dibangun untuk mendukung kosmodrom , diubah namanya menjadi Baikonur pada 20 Desember 1995 oleh Boris Yeltsin.

Dampak lingkungan
Ilmuwan Rusia Afanasiy Ilich Tobonov meneliti kematian hewan massal pada 1990-an dan menyimpulkan bahwa kematian massal burung dan satwa liar di Republik Sakha tercatat hanya di sepanjang jalur penerbangan roket luar angkasa yang diluncurkan dari kosmodrom Baikonur. Satwa liar dan ternak yang mati biasanya dibakar, dan para peserta dalam pembakaran ini, termasuk Tobonov sendiri, saudara-saudaranya dan penduduk desa asalnya Eliptyan, umumnya meninggal karena stroke atau kanker. Pada tahun 1997, Kementerian Pertahanan Federasi Rusia mengubah jalur penerbangan dan menghapus tahapan roket yang dikeluarkan di dekat Distrik Nyurbinsky, Rusia.

Literatur ilmiah mengumpulkan data yang menunjukkan efek buruk roket terhadap lingkungan dan kesehatan penduduk. UDMH, bahan bakar yang digunakan dalam mesin roket Rusia, sangat beracun. Ini adalah salah satu penyebab hujan asam dan kanker pada penduduk lokal, dekat kosmodrom. Valery Yakovlev, kepala laboratorium penelitian ekosistem dari serikat produksi ilmiah negara ekologi terapan "Kazmechanobr", mencatat:
"Para ilmuwan telah menetapkan karakter ekstrem dari pengaruh destruktif dari pusat ruang angkasa "Baikonur" terhadap lingkungan dan populasi di wilayah tersebut: 11.000 ton besi tuang luar angkasa, yang tercemar oleh UDMH yang sangat beracun masih tergeletak di tanah yang jatuh". Pemulihan memo adalah bagian dari ekonomi lokal.

Daftar launchpad 
 Pad 1/5 (Gagarin's Start): Soyuz-Soyuz, Soyuz-Progress, Soyuz-Ikar - 
 Pad 31/6: Soyuz-Cosmos, Soyuz-Fregat - 
 Pad 41/15: Cosmos 3 (1964-1968) - 
 Pad 45/1: Zenit-2, Zenit-2M, Zenit-3M - 
 Pad 45/2 (Destroyed in 1990 explosion): Zenit 2 - 
 Pad 81/23 (81L): Proton-K - 
 Pad 81/24 (81P): Proton-M - 
 Pad 90/19 (90L) (Inactive >1989): Tsyklon-2 - 
 Pad 90/20 (90R): Tsyklon-2 - 
 Pad 109/95: Dnepr - 
 Pad 110/37 (110L) (inactive after 1988): N-1, Energia-Buran - 
 Pad 110/38 (110R): N-1 (inactive after 1969)- 
 Pad 175/59: Rokot (1991-1994) - 
 Pad 200/39 (200L): Proton-M/Proton-K - 
 Pad 200/40 (200R): Proton-K (inactive after 1991) - 
 Pad 250 (inactive after 1987): Energia -

Insiden 

Kecelakan yang terjadi pada 24 Oktober 1960 dikenal sebagai Bencana Nedelin.

Galeri

Referensi

Pranala luar 

 Baikonur Cosmodrome historical note (in Russian) and historical pictures (2002) on buran.ru - NPO Molniya, maker of Russian space shuttle Buran.
 RussianSpaceWeb.com on Baikonur
 RussianSpaceWeb.com on Angara and Baikonur expansion
 Regions and facilities of Baikonur
 Reuters article on Test firing of ss-19 Missile, Oct. 22, 2008
 Baikonur International Tax Dispute Case by CIS Economic Court 
 Baikonur International Tax Dispute Case  
 "A Tale of Two Airplanes" by Kingdon R. "King" Hawes, Lt Col, USAF (Ret.)
 Baikonur Launch Tour - vizit to Baikonur Cosmodrome 

<noinclude>

Lokasi peluncuran roket
Bandar antariksa
Kazakhstan