Échiquier
L’échiquier est le tablier ou plateau du jeu d'échecs. C'est une grille carrée de 8 cases de côté, soit 64 cases en tout, en alternance sombres (appelées « noires ») et claires (appelées « blanches »). Dans les tables d'échecs, l'échiquier est intégré dans la surface supérieure de la table.

Disposition 

Dans une partie d'échecs, on dispose l'échiquier de façon que, pour chacun des adversaires, la case du coin gauche (le plus proche) de l'échiquier soit noire (ou bien, dit autrement, que la case la plus à droite, la case où se trouve la tour du roi, soit de couleur blanche pour les blancs).

L'échiquier est souvent doté d'un repère cartésien (coordonnées).

Les Blancs placent leur pièces sur la première rangée et leurs pions sur la deuxième rangée, tandis que Noirs disposent leurs pions sur la septième rangée et leurs pièces sur la huitième rangée.

Par convention, dans les , le camp des Blancs est souvent représenté en bas, et le camp des Noirs en haut.

Topographie 

Sur l'échiquier, plusieurs éléments jouent un rôle stratégique important :
 les rangées : les lignes horizontales (rangées 1 à 8) ;
 les colonnes : les lignes verticales (colonnes « a » à « h ») ;
 les diagonales (les deux plus grandes étant les deux diagonales « a1-h8 » et « a8-h1 ») ;
 le centre : les 4 cases centrales (d4, e4, d5, e5) ;
 les coins : les 4 cases aux extrémités (a1, a8, h1, h8) ;
 l’aile dame : les 4 colonnes de gauche (a, b, c, d) ;
 l’aile roi : les 4 colonnes de droite (e, f, g, h) ;
 la « ligne de démarcation » : ligne (imaginaire) passant entre les quatrièmes et cinquièmes rangées.

 Aile dame
L'aile dame (ou « aile ouest ») est la zone sur l'échiquier qui se compose des colonnes a à d, la colonne « d » étant laquelle où se trouve la dame en début de partie. L'aile-dame se trouve donc à gauche pour les Blancs (et à droite pour les Noirs). C'est sur l'aile dame que le grand roque a lieu.

 Aile roi
L'aile roi (ou « aile est ») est la zone sur l'échiquier qui se compose des colonnes e à h, la colonne « e » étant laquelle où se trouve le roi en début de partie. L'aile roi se trouve donc à droite pour les Blancs (et à gauche pour les Noirs). C'est sur l'aile roi que le petit roque a lieu.

Taille de l'échiquier 

Il existe des échiquiers de toutes tailles.

La Fédération internationale des échecs recommande pour ses tournois un échiquier rigide, et des pièces qui devraient être de type Staunton et faites de plastique ou de bois, ou d'une imitation de ces matières. Le roi devrait mesurer environ  de hauteur et le diamètre de sa base devrait mesurer de 40 à 50 % de sa hauteur. Les autres pièces devraient être proportionnées.

Les cases devraient être telles que leur côté équivaut au double du diamètre d'un pion, c'est-à-dire que quatre pions devraient pouvoir tenir sur une seule case. Le côté de chaque case devrait mesurer entre  et .

La fédération américaine des échecs recommande que le diamètre du roi mesure 75 % du côté de la case.

Normes 
Dans les pays ayant adopté le système métrique, a été développé une norme des tailles des échiquiers et des pièces correspondantes, avec pour référence la taille de la case de l’échiquier et celle du roi :
 taille 6 : cases de 6 cm de hauteur ; hauteur du roi de  ;
 taille 5 : cases de 5 cm de hauteur ; hauteur du roi de  ;
 taille 4 : cases de 4 cm de hauteur ; hauteur du roi de .

Autres échiquiers 
D'autres formes ou dimensions d'échiquier sont également utilisées dans certaines variantes du jeu d'échecs ou comme condition féerique dans certains problèmes d'échecs :
 Les échecs circulaires
 Les dits « échecs cubiques », les échecs à trois dimensions 
 Les échecs hexagonaux de Glinski
 Les Échecs forteresse
 Un échiquier 10 x 8 pour les échecs janus et pour les échecs Capablanca
 Des échiquiers de taille diverse dans des problèmes d'échecs féeriques

Galerie

Notes et références

Voir aussi

Articles connexes 
 Notation algébrique
 Centre (échecs) / Coin (échecs)
 Par extension, on parle également de l'échiquier politique.
 
 Tablier (jeu)
 Problème de l'échiquier de Sissa

Echiquier
Echiquier