Riga
Riga (,  ) est la capitale de la Lettonie. Construite sur la mer Baltique au fond du golfe de Riga, dans lequel se jette la Daugava, c'est un centre industriel, commercial, culturel et financier majeur de la région de Vidzeme.

Étymologie 
Le nom de la ville tiendrait de celui d'un bras (Ridzene, terme équivalent au slave reka désignant un « fleuve ») de la Daugava, aujourd'hui disparu, isolant une île sur laquelle fut bâtie la ville. Une autre hypothèse est celle d'une parenté avec le vieux mot lituanien ringi signifiant « sinuosité ».

Géographie

Climat 

Riga possède un climat tempéré de type continental. Les hivers sont froids et les étés assez chauds. Les pluies sont modérées, l'été étant la saison la plus arrosée. La neige recouvre le sol en moyenne  par an.
 Température record la plus basse :  ()
 Température record la plus élevée :  ()
 Nombre moyen de jours avec de la neige dans l'année : 80
 Nombre moyen de jours de pluie dans l'année : 158
 Nombre moyen de jours avec de l'orage dans l'année : 21
 Nombre moyen de jours avec tempête de neige dans l'année : 14

Divisions administratives 

La ville de Riga se compose de six subdivisions administratives.
La ville de Riga est aussi composé de 47 voisinages ou microraïons (letton : Mikrorajoni).

Population 

Riga est la plus grande ville des États baltes mais sa population (les Riganais ou Rigois) continue de décroître rapidement. Le déclin démographique est particulièrement évident depuis 1991 avec le départ de nombreux russophones en raison du positionnement politique letton jusqu'en 1998 (nouvelles lois sur la naturalisation), et l'incapacité du pays à augmenter son taux de fécondité. Cependant, la ville connaît un fort taux d'immigration interne au pays qui n'est pas répercuté dans les chiffres à cause du système d'enregistrement qui est une démarche personnelle que beaucoup ne font pas.

Évolution démographique 
L'évolution de la population à Riga est la suivante :

Composition ethnique 

La composition ethnique de Riga a évolué comme suit:

À titre de comparaison, en 2015 sur l'ensemble du pays, 59,6 % sont des Lettons natifs, 26,9 % sont Russes, 3,4 % Biélorusses, 2,4 % Ukrainiens, 2,2 % Polonais, 1,3 % Lituaniens et les 4,2 % restants sont composés d'autres nationalités.

La plupart des Lettons sont des protestants luthériens, tandis que la majorité des Russes sont orthodoxes. Il y a  luthériennes à Riga,  orthodoxes,  catholiques, une synagogue et une maison de prière de Vieux-Croyants.

Historique 

La particularité de Riga est l'origine diverse de sa population. Elle n'a été mono-ethnique que de sa fondation au  jusqu'au , où elle était exclusivement peuplée de germano-baltes qui ont laissé leur empreinte dans tous les monuments historiques de la ville, tandis que l'administration municipale et ecclésiastique demeura germanophone jusqu'à la veille de la Première Guerre mondiale. Les Lettons étaient quant à eux ruraux. Riga était, même sous les dominations polonaise, suédoise et russe, un îlot germanophone peuplée de germano-baltes, avec une forte minorité juive s'exprimant en yiddish ou en allemand. Au , les Russes lèveront les barrières de peuplement imposées par la municipalité et commenceront à s'y installer, ainsi que les Lettons. Au , la population de ce qui était la troisième ville de l'Empire russe est de plus en plus bigarrée (Germano-baltes, Lettons, Russes, Polonais, Biélorusses, Juifs). Après le départ en masse des germanophones, les germano-baltes, au , l'extermination des Juifs pendant l'occupation allemande, et finalement l'arrivée de populations soviétiques variées, après la Seconde Guerre mondiale, le caractère multi-ethnique de la ville perdura (vers 1950, 60 % étaient de langue lettonne et 40 % russophones).

Cependant l'indépendance de 1991 imposera des restrictions de naturalisations sur des critères ethnolinguistiques, la refusant aux russophones, posant aujourd'hui un problème ethnique spécial pour un pays de l'Union européenne.

Histoire 

Depuis le  des villages de Lives et de Lettes, peuplés par des artisans, des pêcheurs et des marchands sont établis sur les bords de la rivière Ridzene. La ville doit son nom à cette rivière qui se jette dans la Daugava. Le port  attirait aussi bien des marchands allemands, toujours à la recherche de nouvelles voies commerciales, que des croisés occidentaux qui cherchaient à convertir les peuples baltes au christianisme.

La ville est mentionnée pour la première fois, dans un écrit, en 1198, mais elle a été fondée officiellement en 1201, par Albert de Buxhoeveden, évêque de Livonie et fondateur de l'ordre des chevaliers porte-glaives, sur une île fluviale formée par un bras de la Daugava. Dès lors des colons allemands viendront en masse, les germano-baltes qui feront eux aussi la spécificité de la ville, avec leurs églises, leurs commerces, etc. jusqu'à la Première Guerre mondiale. Au  on construit à l'intérieur des murs de la ville le château du Maître de l'Ordre de Livonie, une cathédrale et des églises, un hôtel de ville, les Maisons des guildes des artisans et marchands. Entrée dans la ligue hanséatique en 1282, Riga sera au fil des siècles victime de l'instabilité politique des pays baltes : elle est conquise successivement par les Polonais en 1561, les Suédois en 1621, les Russes en 1710, après un échec en 1656) qui en font la capitale du Gouvernement de Livonie. Elle est assiégée en vain, en 1812, par les troupes françaises et prussiennes de Napoléon . L'histoire de Riga se confond à partir de 1919 avec celle de la Lettonie.

Les anciens remparts de la ville sont détruits au milieu du  et la construction de la nouvelle ville démarre. Une ceinture de boulevards est aménagée autour du Vieux Riga (Vecriga), avec des parcs, des espaces verts et des immeubles Art nouveau, construits en particulier par Mikhaïl Eisenstein, Eizens Laube et Konstantins Peksens. Ces changements ont également touché les anciens faubourgs.

Au cours de la Première Guerre mondiale, la ville est prise par les Allemands le . Lorsque la République de Lettonie déclare son indépendance, le , Riga devient la capitale du pays. L'expansion de la ville s'accélère et les rues prennent de nouveaux noms lettons. Pendant l'occupation soviétique, et le rattachement du pays à l'URSS (1945-1991), Riga est la capitale de la République socialiste soviétique de Lettonie. La République de Lettonie retrouve son indépendance le  et Riga redevient la capitale du nouvel État indépendant.

Grâce à la plus forte concentration de bâtiments de style Art nouveau en Europe, le centre historique de Riga a été inclus, en 1997, sur la liste du patrimoine mondial de l'Unesco, ce qui permet la préservation présente et future de la vieille ville.

Activité économique 

L'activité économique et les loisirs se sont significativement développés ces dernières années, en raison d'une amélioration des infrastructures. Riga, en tant que ville portuaire, est devenue un point clé où transitent de plus en plus de biens et de personnes, avec des liaisons maritimes régulières avec Stockholm, Kiel et Lübeck. Le trafic aérien a doublé entre 1993 et 2004, grâce à la modernisation de l'aéroport international de Riga, qui est le plus grand aéroport des États baltes.

La plupart des institutions financières lettones sont localisées à Riga, à l'instar de la Banque de Lettonie. Les échanges commerciaux à travers Riga sont en augmentation ces dernières années, surtout depuis l'entrée de la Lettonie dans l'Union européenne, le . Riga génère à elle seule la moitié de la production industrielle de la Lettonie et met l'accent sur les services publics, le secteur financier, l'agro-alimentaire, le textile, l'édition.

Marchés 

Riga est le siège d'un des plus grands marchés d'Europe, le Marché central de Riga, situés dans d'anciens hangars à zeppelins.

Les deux autres grands marchés de Riga sont :
 Agenskalns Tirgus (64 Nometnu iela, Pardaugava, outre-Daugava), en pavillon à partir de 1911,
 Vidzeme Tirgus (angle Brivibas iela et Matisa iela), à partir de 1897, avec pavillon de 1902.

Un intéressant marché de produits naturels et d'artisanat se tient à Kalnciema (outre-Daugava).

Riga possède également un centre commercial, Rīga Plaza.

Port 

Le , géré par l'autorité du port franc de Riga, couvre (en 2016) , avec une surface de stockage de , dont  sous hangar, et  de réfrigéré.

En 2016, la répartition des marchandises dans le port est la suivante (en tonnes): charbon (35 %), hydrocarbures (21,9 %), bois et produits dérivés (11 %), conteneurs (10,9 %), engrais (7,6 %), métaux (3,7 %), céréales (3,6 %), autres (5,4 %). Les importations sont de  (11 %), dont 50 % en transit, et les exportations de  (89 %), dont 81 % en transit. La répartition de trafic de marchandises des ports baltiques est : Riga (27 %), Klaipeda (29 %), Tallinn (15 %), Ventspils (14 %), Butinge (7 %), Sillamue (5 %), Liepaja (4 %).

Le terminal de passagers de Riga est le plus important de la Lettonie.

Lieux et monuments

Édifices religieux 

 Cathédrale de Riga (protestante) ;
 Église Saint-Pierre (luthérienne) ;
 Cathédrale Saint-Jacques (catholique) ;
 Église Saint-François (catholique) ;      
Église Sainte-Gertrude de Riga ;
Église Sainte-Marie-Madeleine de Riga ;
Église de Jésus de Riga ;
Église Notre-Dame-des-Douleurs de Riga (catholique) ;
 Église Saint-Jean (luthérienne) ;
 Église Saint-Joseph ;
 Cathédrale de la Nativité (orthodoxe) ;
 Église Saint-Alexandre-Nevsky (orthodoxe) ;
 Église orthodoxe de l'Annonciation ;
 Maison de prière Grebenchtchikov (lieu de culte vieux-croyant de l'Église vieille-orthodoxe pomore) ;
 Synagogue de Riga ;
 Grande synagogue chorale de Riga, détruite pendant la Seconde Guerre mondiale.

Musées 

 Musée juif de Lettonie
 Musée des arts étrangers.
Musée national des arts de Lettonie.
 Motormusée de Riga.
Musée national d'histoire de Lettonie.
 Musée du Théâtre de marionnettes.
 Maison du KGB.
 Musée Suta et Beļcova.
 .
 .
 Musée du chemin de fer.
 Musée ethnographique de plein air de Lettonie

Lieux 

 
 Square et rue Jorģis Zemitāns
 Monument de la Liberté
 Rue Albert
 Rue Élisabeth
 Grand cimetière de Riga
 Cimetière boisé de Riga
 Cimetière de Torņakalns
 Horloge Laima
 Jardin de Wöhrmann
 Esplanade
 Parc d'Arcadie
 Canal de verdure

Autres 

 Maison de la Noble Corporation de Livonie (siège du parlement)
 Marché central de Riga
 Opéra national de Lettonie
 Maison des Têtes noires
Palais de la Culture et de la Science
 Petite Guilde de Riga
 Grande Guilde de Riga
 Château de Riga
 Palais de la Culture et de la Science
 Bibliothèque nationale de Lettonie
Tour de télévision de Riga
Lycée officiel n. 1 de Riga
Académie des beaux-arts

Outre le centre historique (vieille ville), l'un des intérêts de Rīga réside dans un ensemble de témoignages de l'Art nouveau réalisés entre 1895 et 1912, en particulier par Mikhaïl Eisenstein.

Culture

Musique

Salles de spectacle

Cinéma 
 Forum Cinemas
 Kino Bize
 Splendid Palace

Institutions culturelles étrangères

Quartiers et Territoires Créatifs 
Depuis l'indépendance, le départ d'une partie de la population russe, et l'ancrage à l'Ouest, la ville se restructure. Des zones d'habitation sont réhabilitées. D'anciens quartiers industriels ou de dépôt sont progressivement rénovés dans une préoccupation de nouveau développement culturel. L a participé à la préparation de Riga Capitale Européenne de la Culture 2014, et publie une Culture Map en letton et en anglais.

Transports

Liaisons aériennes 
Riga est desservie par un aéroport et une liaison aérienne directe existe vers de nombreuses grandes villes d'Europe grâce à AirBaltic, Ryanair et Wizz Air.

Liaisons routières 

Les liaisons en autobus (de luxe ou non : Eurolines, Ecolines, Luxexpress, Olimp) relient Riga à Tallinn (Estonie) au nord, à Vilnius (Lituanie) au sud, et à la plupart des grandes villes d'Allemagne, Autriche, Belgique, Hongrie, Pologne, Biélorussie, Russie, Ukraine…

De nombreuses liaisons régulières en autobus (service public ou concurrentiel) permettent de se rendre dans la plupart des villes et régions de Lettonie, pour un prix d'environ 5 centimes d'euro le kilomètre (en ). Chaque gare routière (autoosta) est fréquentée par des minibus qui assurent de courtes liaisons locales, selon un maillage bien étudié.

Liaisons ferroviaires 
La gare ferroviaire permet de relier Riga aux grandes villes de Lettonie ainsi qu'à certaines plus petites (dont Jurmala), mais aussi à Minsk, Saint-Pétersbourg et Moscou, etc.

La liaison ferroviaire Rail Baltica en projet doit desservir la ville.

Liaisons maritimes 
Enfin, à partir du terminal de passagers de Riga des liaisons maritimes régulières joignent les autres ports des Pays Baltes, et des pays voisins (Suède, Finlande, Russie).

Réseau urbain 
Le réseau de transport en commun est très développé et dessert tous les quartiers de la ville. Il est composé de plusieurs lignes de tramway, de trolleybus ou de bus.

Un projet de métro, lancé à l'époque soviétique, a été abandonné. Des alternatives sont étudiées pour faciliter la circulation et désengorger les artères de cette ville aux dimensions de métropole.

Personnalités liées à Riga

Nées à Riga 

 Matthieu Bech, entrepreneur.

Décédées à Riga

Jumelages 

En 2017, Riga est jumelée avec les villes suivantes :

Galerie de photos

Bâtiments de style Art nouveau

Autres bâtiments

Notes et références

Notes

Références

Annexes

Articles connexes 
 Shoah en Lettonie, Riga-Kaiserwald (camp de concentration)
 Villes de Lettonie
 Culture de la Lettonie
 Histoire des Juifs en Lettonie
 Liste de musées en Lettonie, Musée juif de Lettonie

Bibliographie

Liens externes 

 
 Plan de la ville
 Riga: Centre historique de Riga
 Informations culturelles en ligne :
 Live Riga
 Culture Map
 Arterritory
 Neputns : littérature
 Veto Magazine : culture, mode de vie
 KUS anthologique et comique
  Riga, des images
 
 
 
 

Ville en Lettonie
Lieu d'exécution de la Shoah en Lettonie