Jan Oort
Jan Oort, né le , à Franeker, aux Pays-Bas et mort le , à Wassenaar, aux Pays-Bas, est un astronome néerlandais.

Biographie 
Il fut le directeur de l'observatoire de Leyde de 1945 à 1970, il mena de nombreuses recherches sur notre galaxie. Après avoir mis en évidence sa rotation différentielle (1927), il s'attacha à déterminer sa masse, par l'étude des mouvements des étoiles et leur distribution dans l'espace (1932) ; il put ainsi établir sa structure en spirale et la durée de sa révolution.

Il développa, à partir de 1950, la théorie - aujourd'hui universellement admise - selon laquelle il existerait, à des distances du Soleil comprises entre  , une vaste concentration de comètes (nuage d'Oort). Certaines de ces comètes quittent parfois ce « nuage » pour prendre une orbite dont le plan peut être différent de celui de l'écliptique. Il est fait membre étranger de la Royal Society en 1959.

Sa personnalité et l'importance de ses travaux lui permirent de constituer autour de lui une équipe prestigieuse, notamment en radioastronomie, connue sous le nom d'« École de Leyde ». Il fut président de l'Union astronomique internationale (1958—1961) et fut admis en 1953 à l'Académie des sciences américaine, comme membre associé étranger.

L'astéroïde (1691) Oort a été nommé en son honneur. Son épouse est décédée en 1993.

Distinctions et récompenses 
 1942 : Médaille Bruce
 1946 : Médaille d'or de la Royal Astronomical Society
 1951 : Henry Norris Russell Lectureship
 1984 : Prix Balzan pour l'astrophysique

Études 
 Pieter C. van der Kruit: Jan Hendrik Oort. Master of the Galactic System. Springer Nature, 2019. 
 J.K. Katgert-Merkelijn: The letters and papers of Jan Hendrik Oort, as archived in the University Library, Leiden. Dordrecht, Kluwer Academic Publishers, 1997.

Annexes

Articles connexes portant son nom 
 Nuage d'Oort
 Constantes d'Oort
 (1691) Oort
 Limite d'Oort

Liens externes 
 Jet Katgert-Merkelijn & Jos Damen: Jan Oort, astronomer. Leiden, 2000
 
 

Naissance en avril 1900
Naissance à Franeker
Décès à Wassenaar
Décès en novembre 1992
Décès à 92 ans
Astronome néerlandais du XXe siècle
Lauréat de la médaille Bruce
Lauréat de la médaille d'or de la Royal Astronomical Society
Lauréat du prix de Kyoto
Lauréat du prix Balzan
Membre étranger de la Royal Society
Président de l'Union astronomique internationale
Étudiant de l'université de Groningue
Secrétaire général de l'Union astronomique internationale
Éponyme d'un objet céleste