Équihen-Plage
Équihen-Plage  est une commune française située sur la Côte d'Opale, au bord de la Manche, dans le département du Pas-de-Calais en région Hauts-de-France. Ses habitants sont appelés les Équihennois.

Ancien village de pêcheurs, Équihen-Plage est aujourd'hui une petite station balnéaire appréciée par les touristes pour son côté naturel et préservé, qui lui donne son nom de « fille sauvage de la Côte d'Opale ».

Le territoire de la commune est situé dans le parc naturel régional des Caps et Marais d'Opale.

Géographie

Localisation 
La commune est située dans la périphérie sud de Boulogne-sur-Mer (à  à vol d'oiseau). Elle est incluse dans la partie boulonnaise du parc naturel régional des Caps et Marais d'Opale.

Le territoire de la commune est limitrophe de ceux de trois communes :

Plage et bord de mer 

La plage d'Équihen est sableuse, limitée par des dunes. Elle s'étend sur plus de , de l'estuaire de la Warrenne (Écault) au sud jusqu'aux falaises du cap d'Alprech (Le Portel) au nord. Contrairement à de nombreuses stations balnéaires, Équihen-Plage a préservé son paysage sauvage et son environnement naturel.

La population dispose de plusieurs accès à la plage. Le principal, celui le plus au sud, est le seul endroit urbanisé du bord de mer. Il abrite un poste de secours, un commerce, des toilettes, des douches et des vestiaires et équipements pour le char à voile, le kitesurf et le kayak de mer. Il est possible, par cette plage, de rejoindre rapidement Écault et Hardelot à pied.

Au nord, la plage est notamment accessible par la crique de « la Crevasse », d'où part un sentier de randonnée le long des falaises qui offre de magnifiques vues sur la mer et qui se prolonge par le « sentier des douaniers » sur plus de  jusqu'au cap d'Alprech sur la ville du Portel.

La ville d'Équihen et sa plage ont reçu l'écolabel Pavillon bleu en 2003, 2004, 2007 et 2010, gage d'une propreté et d'une qualité environnementale exemplaire.

Géologie et relief 
Le territoire est inclus dans la boutonnière du Boulonnais, qui se prolonge jusqu'au Kent en Angleterre.

Hydrographie 

Le territoire de la commune est situé dans le bassin Artois-Picardie.

La commune est traversée par cinq petits cours d'eau :
 le ruisseau du Merlier, d'une longueur de , qui prend sa source dans la commune de Saint-Étienne-au-Mont et se jette dans la Liane au niveau de la commune de Saint-Léonard ;
 la Warrenne, d'une longueur de , qui prend sa source dans la commune de Saint-Étienne-au-Mont et se jette dans la Manche au sud de la commune ;
 le ruisseau de la Planquette, d'une longueur de , qui prend sa source dans la commune et se jette dans la Manche au niveau de la commune ;
 le Mouton Blanc, d'une longueur de , qui prend sa source dans la commune de Saint-Étienne-au-Mont et se jette dans le ruisseau du Merlier au niveau de la commune ;
 le Nocquet, d'une longueur de , qui prend sa source dans la commune et se jette dans la Manche au niveau de la commune.

Climat 
 
Le climat qui caractérise la commune est qualifié, en 2010, de « climat océanique franc de type 5 », selon la typologie des climats en France qui compte alors huit grands types de climats en métropole.

Les sept principales variables caractérisant la commune sont présentées dans l'encadré ci-après.

Paysages 

La commune s'inscrit dans les « paysages des falaises d’Opale » tels qu’ils sont définis dans l’atlas de paysages de la région Nord-Pas-de-Calais, conçu par la direction régionale de l'Environnement, de l'Aménagement et du Logement (DREAL).

Ces paysages, qui concernent , s’étendent le long de la côte, d’Équihen-Plage  à Sangatte, sur une bande d’environ  de long et d’un maximum de  de large, l'autoroute A 16 étant la frontière à l'est. Ils sont constitués, d’une part, par les falaises d’Opale où se trouve le grand site des Deux Caps qui, avec le cap Blanc-Nez, culmine à , ces falaises offrent un belvédère sur le détroit du Pas de Calais  avec la possibilité de voir les côtes d’Angleterre, et d’autre part, vers l’intérieur des terres, avec les paysages littoraux qui jouxtent ceux des coteaux calaisiens et du pays de Licques, d'un paysage alternant collines, vallons et bocages.

L’occupation des sols se répartit en  de cultures pour les paysages arrière-littoraux,  de sols artificialisés,  de prairies et forêts et  de plage.

Les crans constituent une des particularités de ces côtes à falaises. Les crans sont des vallées suspendues qui se sont retrouvées le « nez en l’air », soit du fait de l’affaissement du détroit du Pas de Calais, soit par la baisse du niveau de la mer comme le cran d’Escalles, le cran Mademoiselle, le cran Poulet, le cran Barbier, le cran des Sillers, le cran de Quette et le cran aux Œufs, situés, eux, sur la commune d’Audinghen.

Ces paysages sont traversés par trois fleuves côtiers, la Liane (Boulogne-sur-Mer), le Wimereux (Wimereux) et la Slack (Ambleteuse), et par le sentier de grande randonnée  ou , appelé aussi sentier des douaniers, qui chemine le long de ces paysages et offre un magnifique panorama.

Milieux naturels et biodiversité

Espaces protégés et gérés 
La protection réglementaire est le mode d’intervention le plus fort pour préserver des espaces naturels remarquables et leur biodiversité associée.

Dans ce cadre, la commune fait partie de deux espaces protégés et gérés : 
 le parc naturel régional des Caps et Marais d'Opale, d’une superficie de  réparties sur  ;
 les dunes d'Écault, d’une superficie de , terrain acquis par le Conservatoire du littoral des Hauts-de-France.

Zones naturelles d'intérêt écologique, faunistique et floristique 
L’inventaire des zones naturelles d'intérêt écologique, faunistique et floristique (ZNIEFF) a pour objectif de réaliser une couverture des zones les plus intéressantes sur le plan écologique, essentiellement dans la perspective d’améliorer la connaissance du patrimoine naturel national et de fournir aux différents décideurs un outil d’aide à la prise en compte de l’environnement dans l’aménagement du territoire.

Le territoire communal comprend trois ZNIEFF de  : 
 les dunes d’Écault et de Condette, d’une superficie de  et d'une hauteur maximale de . Cet espace dunaire littoral est composé de dunes basses récentes et de dunes plus anciennes, en partie plaquées sur l’ancienne falaise Jurassique et les collines intérieures du Boulonnais ;
 les falaises d’Équihen, d’une superficie de  et d'une hauteur maximale de . Ces falaises Jurassiques de l’extrémité méridionale du Boulonnais plaquées de dunes fossiles, sont, comme celles du cap Gris-Nez, composées de grès du Portlandien avec, au pied de rochers des marnes Kimméridgiennes ;
 les vallons d’Outreau et d'Équihen-Plage, d’une superficie de  et d'une altitude variant de 34 à , sont constitués d'une succession de vallons et de buttes de type bocager.

Site Natura 2000 
Le réseau Natura 2000 est un réseau écologique européen de sites naturels d’intérêt écologique élaboré à partir des directives « habitats » et « oiseaux ». Ce réseau est constitué de zones spéciales de conservation (ZSC) et de zones de protection spéciale (ZPS). Dans les zones de ce réseau, les États membres s'engagent à maintenir dans un état de conservation favorable les types d'habitats et d'espèces concernés, par le biais de mesures réglementaires, administratives ou contractuelles.

Un site Natura 2000 a été défini sur la commune au titre de la « directive Habitats » :  lestuaire de la Canche, les dunes picardes plaquées sur l'ancienne falaise, la forêt d'Hardelot et la falaise d'Equihen, d’une superficie de  réparties sur neuf communes et une hauteur maximale de .

Urbanisme

Typologie 
Équihen-Plage est une commune rurale, car elle fait partie des communes peu ou très peu denses, au sens de la grille communale de densité de l'Insee.
Elle appartient à l'unité urbaine d'Équihen-Plage, une unité urbaine monocommunale de  en 2017, constituant une ville isolée.

Par ailleurs la commune fait partie de l'aire d'attraction de Boulogne-sur-Mer, dont elle est une commune de la couronne. Cette aire, qui regroupe , est catégorisée dans les aires de  à moins de .

La commune, bordée par la Manche, est également une commune littorale au sens de la loi du , dite loi littoral. Des dispositions spécifiques d’urbanisme s’y appliquent dès lors afin de préserver les espaces naturels, les sites, les paysages et l’équilibre écologique du littoral, comme par exemple le principe d'inconstructibilité, en dehors des espaces urbanisés, sur la bande littorale des , ou plus si le plan local d'urbanisme le prévoit.

Occupation des sols 
L'occupation des sols de la commune, telle qu'elle ressort de la base de données européenne d’occupation biophysique des sols Corine Land Cover (CLC), est marquée par l'importance des territoires agricoles (62,3 % en 2018), néanmoins en diminution par rapport à 1990 (72,5 %). La répartition détaillée en 2018 est la suivante : 
zones agricoles hétérogènes (48,2 %), zones urbanisées (28,5 %), terres arables (14,1 %), milieux à végétation arbustive et/ou herbacée (6,9 %), zones humides côtières (1,8 %), espaces ouverts, sans ou avec peu de végétation (0,5 %). L'évolution de l’occupation des sols de la commune et de ses infrastructures peut être observée sur les différentes représentations cartographiques du territoire : la carte de Cassini (), la carte d'état-major (1820-1866) et les cartes ou photos aériennes de l'IGN pour la période actuelle (1950 à aujourd'hui).

Voies de communication et transports

Voies de communication 
La route départementale , qui relie Neufchâtel-Hardelot à Boulogne-sur-Mer, longe l'est de la commune. L'autoroute A16 passe à proximité mais ne dessert pas directement la commune. On peut rejoindre Équihen-Plage par la sortie  (à ) en venant du sud ou la sortie  (à ) en venant du nord.

Transports en commun 

La commune se trouve à , au sud-ouest, de la gare de Boulogne-Ville, située sur les lignes de Longueau à Boulogne-Ville et de Boulogne-Ville à Calais-Maritime, desservie par des trains des réseaux , TERGV et .

La commune est desservie par les lignes A, 73 et 78 du réseau de bus Marinéo.

Toponymie 

Le nom de la localité est attesté sous les formes Equinguehem fin  ; Enkinguehem en 1338 ; Enquinguehem en 1390 ; Esquinghen en 1480 ; Enquinghen en 1506 ; Esquinghen et Esquihen en 1554, Équihen-Plage depuis 1939.

De l'anthroponyme germanique Enk suivi du suffixe -ingen + hem, donnant « domaine du peuple d'Enk ».

Histoire 

Petit port de pêche jusqu'au début du , Équihen-Plage était une section d'Outreau qui est devenue une commune le .

Son histoire est intimement liée à celle de la pêche.

René Bazin, dans son roman Gingolph l'abandonné, a décrit le paysage "pittoresque" d'Équihen-Plage qui s'est enorgueilli d'être le séjour de prédilection pour les artistes et les peintres : Caffier fréquentait Équihen au début du  mais aussi Gil Franco, Chintreuil, Debrasse, Demizel, De Palézieux ou encore Rik Poot qui ont aussi travaillé et demeuré à Équihen-Plage sans oublier Jean-Charles Cazin, peintre boulonnais, ou Paul Christol, peintre Marseillais.

La mairie construite récemment et l'église Saint-Pierre renferment plusieurs tableaux de ces artistes.

En 1925, Frans Masereel achète pour les séjours d'été une maison de pêcheur à Équihen.

Le , Harriet Quimby atterrit sur la plage après avoir traversé la Manche au départ de Douvres en Angleterre.

Politique et administration

Découpage territorial 

La commune se trouve dans l'arrondissement de Boulogne-sur-Mer du département du Pas-de-Calais, depuis 1939.

Commune et intercommunalités 

La commune est membre de la communauté d'agglomération du Boulonnais.

Circonscriptions administratives 

La commune est rattachée au canton d'Outreau depuis 1982.

Circonscriptions électorales 

Pour l'élection des députés, la commune fait partie de la cinquième circonscription du Pas-de-Calais.

Élections municipales et communautaires

Liste des maires

Équipements et services publics

Enseignement 
La commune est située dans l'académie de Lille et dépend, pour les vacances scolaires, de la zone B.

La commune administre l'école primaire Jean Macé - Ferdinand Buisson.

Justice, sécurité, secours et défense 
La commune dépend du tribunal judiciaire de Boulogne-sur-Mer, du conseil de prud'hommes de Boulogne-sur-Mer, de la cour d'appel de Douai, du tribunal de commerce de Boulogne-sur-Mer, du tribunal administratif de Lille, de la cour administrative d'appel de Douai, de la cour administrative d'appel de Douai, du pôle nationalité du tribunal judiciaire de Boulogne-sur-Mer et du tribunal pour enfants de Boulogne-sur-Mer.

Population et société

Démographie 

Les habitants sont appelés les Équihennois.

Évolution démographique

Pyramide des âges 
En 2018, le taux de personnes d'un âge inférieur à  s'élève à 34,9 %, soit en dessous de la moyenne départementale (36,7 %). À l'inverse, le taux de personnes d'âge supérieur à  est de 27,1 % la même année, alors qu'il est de 24,9 % au niveau départemental.

En 2018, la commune comptait  pour , soit un taux de 51,52 % de femmes, légèrement supérieur au taux départemental (51,5 %).

Les pyramides des âges de la commune et du département s'établissent comme suit.

Manifestations culturelles et festivités 
 Le carnaval en février
 La bénédiction de la mer le jeudi de l'Ascension.
 La fête de la moule en juillet.
 Festivités du  : concerts, élection de Miss Équihen-Plage.
 Défilé de Saint-Nicolas le  de décembre.
 Confection des guénels (betteraves sculptées) le .

Sports et loisirs

Pistes cyclables 
La piste cyclable « La Vélomaritime », partie côtière française de la « Véloroute de l’Europe - EuroVelo 4 », qui relie Roscoff en France à Kiev en Ukraine sur , traverse la commune, en venant de Condette pour desservir Le Portel.

Sentier de randonnée 

La commune est traversée par deux sentiers de grande randonnée :
 le sentier de grande randonnée  ou  (partie du sentier européen E9 allant du Portugal à l'Estonie), appelé aussi sentier des douaniers, longe la côte ;
 le sentier de grande randonnée , reliant Wavre, en région Région wallonne (Belgique) à Boulogne-sur-Mer, dans le département du Pas-de-Calais (France).

Économie

Culture locale et patrimoine

Lieux et monuments

Les quilles en l'air 
Équihen-Plage est célèbre pour ses nombreuses quilles en l'air. Il s'agit de coques de bateaux retournées ayant servi d'habitations aux pêcheurs à la fin du  et au début du . Il s'agissait surtout de marins peu fortunés qui recyclaient leur embarcation usée pour en faire une maison. Le peintre Paul Christol en avait transformé une, le « sacré cœur de Jésus », pour en faire sa résidence d'été, son atelier de peinture et sa galerie d'exposition.

Aujourd'hui, elles font partie du patrimoine local. Quelques-unes ont été reconstruites avec le confort moderne et servent de logements dans le camping municipal de la Falaise, face à la mer.

Monuments 
 Stèle du peintre Edmond de Palézieux.
 Stèle du peintre Jean-Charles Cazin.
 Le monument aux morts.
 L'église Saint-Pierre. Elle héberge de nombreux éléments patrimoniaux répertoriés dans la base Palissy dont trois sont inscrits au titre d'objet des monuments historiques.

Patrimoine culturel

Eluise El'moulière 
À la suite d'un partenariat avec la ville de Saint-Étienne-au-Mont, un géant a été construit par les jeunes des deux communes avec l'aide du parc naturel régional des Caps et Marais d'Opale et des habitants. Le géant représente une moulière avec ses habits de travail, une cuillère et une manne accrochée sur ses épaules. Eluise participe aux fêtes dans les deux communes, elle est visible dans le kiosque de l'office de tourisme d'Equihen-Plage.

Personnalités liées à la commune 

 Jean-Charles Cazin (1841-1901), peintre, propriétaire à Équihen.
 Marie Cazin (1844-1924), sculptrice, morte à Équihen.
 Edmond de Palézieux (1850-1924), peintre, mort à Équihen.
 Louis Antoine Leclercq (1856-1933), peintre, mort à Équihen.
 Harriet Quimby (1875-1912), première femme pilote à traverser la Manche, atterrit à l'issue de son vol historique sur la place d'Équihen le .
 Frans Masereel (1889-1972), peintre, y habitait une maison de pêcheur.
 
 Vicente Gil-Franco (1898-1959), peintre, y avait un atelier.
 Jean Bardol (1923-2004), homme politique, né à Équihen.

Héraldique

Pour approfondir

Bibliographie

Articles connexes 
 Liste des communes du Pas-de-Calais

Liens externes 

 Dossier Insee relatif aux rattachements de la commune,

Notes et références

Notes

Cartes

Références 

Commune dans le Pas-de-Calais
Commune touristique en France
Boulonnais
Station balnéaire en France
Ville titulaire de la croix de guerre 1939-1945
Aire d'attraction de Boulogne-sur-Mer