Kaveri
La Cauvery ou Kaveri (en  et en , kāverī) - le Khaberos de Ptolémée - est un des principaux fleuves du sud de l'Inde dans les deux états Karnataka (à l'est) et Tamil Nadu (à l'ouest), qui se jette dans le golfe du Bengale, près de .

Géographie 
Long de  à  selon les sources, la Cauvery prend sa source dans les Ghats occidentaux, dans le district de Kodagu (Karnataka), traverse l'État du Tamil Nadu puis se jette dans le golfe du Bengale, à Poompuhar (district de Nagapattinam), en un grand delta de plus de , très fertile et aménagé de canaux d'irrigation, parmi les plus anciens du pays, certains comme le barrage Grand Anikut ou Kallanai construit au  par Karikala datent de la grande période de la dynastie Chola dont le bassin du fleuve est le berceau.

La Kaveri peut être divisée en quatre zones géographiques, les montagnes des Ghâts Occidentaux, où elle prend sa source et forme une petite rivière, la Haute Vallée, formée par ses flots sur le plateau du Deccan, et la Basse Vallée, constituant une bonne partie du cours du fleuve au Tamil Nadu, ainsi que le Delta, région formée par ses nombreux défluents se déversant sur le golfe du Bengale.

Au Karnataka, le fleuve se divise en deux bras pour former l'île de Shivasamudram avant de former les Kaveri Falls, d'une hauteur de , chutes souvent considérées comme les plus belles de l'Inde. C'est là que fut construite, en 1902, la première usine hydroélectrique du pays. Il serpente à travers le massif des monts Biligiriranga en une vallée avant d'arriver au plateau du Kongu Nadu (Ouest du Tamil Nadu), où il forme une basse vallée complétée d'un réseau de nombreuses autres vallées affluentes émaillant le territoire. Au fil du temps, le fleuve a fini par éroder une bonne partie des Ghâts orientaux qu'il enjambait, ce qui a donné une région sèche et peu arrosée où seule la Kaveri elle-même forme une vallée autour de laquelle s'étendent de vastes zones agricoles ainsi que les villes de Karur et de Tiruchirappalli. Après avoir formé l'île de Srirangam, la Kaveri est endiguée par le barrage de Kallanai (Grand Anicut) puis sculpte la région du Chola Nadu où il forme un grand delta fertile et borde les villes de Kumbakonam et Mayiladuthurai avant de rejoindre le golfe du Bengale.

Bassin versant 
Le bassin versant de la Cauvery est estimé à .

Affluents 
Le Kaveri a nombreux affluents comme le  (rg), le Hemavati (rg), l'Arkavathy (rg), le Honnuhole, le  (rd), le Kabini (rd), le Bhavani (rd), le Lokapavani, le Noyyal (rd), l'Amaravati (rd), le ...

Hydrologie 
Son module est de .

Son régime hydrologique est dit pluvial tropical à moussons.

Climat de l'Inde

Aménagements et écologie

Croyance 
La Cauvery est le quatrième fleuve le plus saint de l'Inde derrière la Yamuna, la Sarasvati et le Gange, parfois appelé le Gange du sud, et fait donc partie des Sept rivières sacrées de l'Inde.

Kooduthurai est un endroit de pèlerinage situé au confluent de trois rivières (triveni sangam), la Kaveri, la Bhavani et la mystique Amudha.

Histoire

La Colonisation britannique 

Lors de la quatrième guerre du Mysore, les troupes de la Compagnie britannique des Indes orientales ont vaincu le sultan  Tipû Sâhib en 1799.

Un groupe de trois aquarelles de Turner, apparemment basées sur des dessins d'un ou plusieurs témoins oculaires, montre La Résidence du Rajah de Mysore dans le fort de Seringapatam lors de son emprisonnement, Hoollay Deedy, ou nouveau port de Sally où le sultan Tipû Sâhib a été tué, et une Vue générale du siège avec les forces britanniques traversant le fleuve.

Conflits pour l'eau 

Depuis plusieurs siècles, diverses régions et pays du bassin versant du Cauvery sont en conflit pour l'utilisation des eaux du fleuve, notamment le Tamil Nadu et le Karnataka (qui contrôle la source), deux États dont la culture et la langue diffèrent.

Ce conflit semble avoir été récemment exacerbé par le développement de la riziculture irriguée au Tamil Nadu (qui a beaucoup fait baisser les nappes phréatiques) puis en 2016 par une mousson déficiente en pluies, peut être en raison du dérèglement climatique (en 2015-2016, pour la première fois depuis qu'on la mesure, l'oscillation quasi-biennale qui caractérise le mouvement des masses d'air dans la partie tropicale de la stratosphère ne s'est produite qu'avec 6 mois de retard).
Un tribunal spécial a été mis en place, mais sans aboutir à un traité ni à une décision de justice stabilisée.

Le problème du partage de l'eau du fleuve Kaveri est devenu un enjeu important depuis une dizaine d'années pour les métropoles grandissantes de Bengaluru et Chennai, du fait que ses deux grandes capitales d'états pompent l'eau du fleuve afin de satisfaire les besoins vitaux de leurs populations.

Au Tamil Nadu, le conflit touche tout le territoire du fait que cette région en majorité sèche s'irrigue des eaux de ce fleuve dont le bassin ne s'écoule pourtant que dans sa partie centrale (Kongu Nadu et Chola Nadu). Les populations riveraines sont les plus affectées par ce phénomène, vivants depuis des millénaires grâce à ce cours d'eau, elles se retrouvent dans une situation où elles doivent attendre les eaux distribuées par le Karnataka puis partager le peu reçu avec tout le reste de l'état. Les zones en amont du bassin (Karnataka) subissent également un partage similaire.

Les effets de ce partage sont lourds de conséquences, la région du delta, qui autrefois produisait trois récoltes par an peinent aujourd'hui à réaliser une récolte voir deux au maximum. L'économie de la région traditionnellement basée sur l'agriculture et aujourd'hui forcée à évoluer vers d'autres secteurs, cette industrialisation impulsée par les gouvernements fédéraux dans la région, fait élever les voix de beaucoup de riverains par rapport aux aboutissement néfastes pour l'environnement, tel que l'exploitation de la houille, le désensablement du lit du fleuve et de ses affluents, les rumeurs sur une possibilité d'exploitation du bassin pétrolier marin.

Galerie

Bibliographie

Voir aussi 

 la liste des cours d'eau de l'Inde
 le barrage de Mettur
 les chutes de Shivanasamudram, Chutes de Hogenakkal 
 le Lac Stanley
 Tiruchirapalli
 les chutes de Gaganachukki et Bharachukki

Notes et références

Notes

Références 

Cours d'eau en Inde
Géographie du Karnataka
Géographie du Tamil Nadu