ICQ
ICQ est un logiciel freeware de messagerie instantanée, de VoIP et de visioconférence appartenant actuellement à la société Mail.ru.

Il fut originellement développé par Mirabilis, société fondée en novembre 1996 par quelques étudiants israéliens.

Le nom ICQ vient de ce que ces trois lettres lues à la suite se prononcent  en anglais, homophone de « I Seek You » (traduction : Je te cherche).

Les utilisateurs d'ICQ, contrairement à la plupart des autres services de messagerie instantanée, sont identifiés par des numéros, appelés User Identification Numbers (UIN).
Ceux-ci sont donnés par ordre croissant d'inscription et les nouveaux utilisateurs reçoivent aujourd'hui des numéros à 9 chiffres (au-dessus de 400 millions).

Depuis 2008, il est cependant possible d'utiliser une adresse électronique afin de simplifier l'identification.

Histoire 

Il s'agit du précurseur des systèmes de messagerie instantanée et son apparition constitue une étape importante dans l'interconnexion des utilisateurs d'Internet.
Le service était en effet un bon complément de l'IRC et est plus agréable à utiliser que le courrier électronique pour une conversation rapide.
Outre la discussion en direct, il propose un service de discussion à plusieurs, le transfert de fichiers et l'envoi de messages hors ligne.

ICQ a engendré un engouement certain de la part des internautes, et une effervescence autour du phénomène de la messagerie instantanée. À son lancement, ICQ a véhiculé un état d'esprit particulier de grande liberté, de facilité dans la discussion avec ses proches, mais également dans la rencontre de nouveaux amis. En effet, une des particularités d'ICQ est la possibilité de discuter avec des personnes complètement inconnues, en utilisant la fonctionnalité de recherche de personnes disponibles.

Le service est ensuite devenu la propriété d'AOL, qui a acheté Mirabilis en 1998 et est devenu compatible avec le client d'AOL AIM.

Depuis 2005, avec l'apparition de Skype et l'amélioration de Windows Live Messenger, ICQ semble avoir pris du recul. La messagerie instantanée s'étant banalisée, elle est parfois ressentie comme étant trop intrusive. L'effervescence originelle a peu à peu disparu, et la plupart des utilisateurs souhaitent dorénavant restreindre le cercle de leurs contacts. Ceci peut expliquer la baisse de popularité d'ICQ par rapport aux logiciels concurrents, où il est généralement nécessaire d'inscrire un contact dans une liste avant qu'il puisse dialoguer avec vous.

 Cependant, ICQ est toujours utilisé par des millions d'utilisateurs à travers le monde.

Le , AOL a vendu ICQ pour 187,5 millions de dollars à l’entreprise russe Digital Sky Technologies (devenue par la suite Mail.ru).

Le , ICQ lance son application mobile (iOS et Android) qui permet à ses utilisateurs de rester en contact en s'envoyant des messages texte ou en s'appelant en chats vidéo et appels.

Logiciels compatibles 
Le protocole utilisé par ICQ est propriétaire et fermé, mais plusieurs autres logiciels que le logiciel client officiel permettent de se connecter au réseau ICQ.
Parmi ceux-ci, on peut compter :
 Adium : Client libre multi-protocole pour Mac OS X, il utilise une partie des API de Pidgin
 All-in-One Messenger multi-multi-protocole pour Mac OS X
 CenterICQ : Logiciel libre multi-protocole en mode texte
 Fire : Client multi-protocole pour Mac OS X
 Pidgin (ex-Gaim) : Logiciel libre multi-protocole pour Linux, Mac OS X, Unix et Windows
 Kopete : Logiciel libre multi-protocole pour Linux, Mac OS X, Unix
 Licq : Logiciel libre multi-protocole
 Miranda IM : Logiciel libre multi-protocole pour Windows
 Miranda NG (fork de Miranda IM) : Logiciel libre multi-protocole pour Windows
 QIP : multi-protocole pour Windows, supporte ICQ, AIM, partiellement Jabber et XIMSS
 Trillian : Client multi-protocole propriétaire pour Windows
 JOscarLib : Bibliothèque Java pour utiliser le protocole OSCAR.

Il est possible de se connecter au réseau ICQ avec un client Jabber en utilisant un transport (passerelle).

Notes et références

Voir aussi

Liens externes 
  Site officiel
  Des spécifications gratuites du protocole d'ICQ

Freeware
Logiciel pour Mac OS
Logiciel pour Windows
Logiciel de messagerie instantanée
Produit lancé en 1996