Human Rights Watch
(HRW) est une organisation non gouvernementale internationale (ONGI) qui se donne pour mission de défendre les droits de l'homme et le respect de la Déclaration universelle des droits de l'homme. Cette organisation déclare militer notamment pour la liberté de la presse, l'abolition de la peine de mort et de la torture mais aussi pour le respect de l'ensemble des droits civils, politiques, économiques, sociaux et culturels, en particulier dans les domaines de l'éducation et du logement. Elle intervient également dans les conflits, dénonçant entre autres les crimes de guerre ou le trafic d'armes. Human Rights Watch demande l'arrêt des crimes commis par les gouvernements ou les groupes rebelles, dans le cadre de guerres internes.

Human Rights Watch publie chaque année un rapport rendant compte de la situation des droits de l'homme et mène des enquêtes régulières et systématiques sur les violations des droits de l'homme dans plus de 60 pays et territoires. Son siège se trouve à New York, aux États-Unis et possède plusieurs bureaux dans de nombreuses métropoles dans le monde.

Si l'organisation est critiquée quant à son indépendance et la façon dont elle mène certaines missions, ses rapports sont souvent repris par la presse.

Création et historique 

L'un des ancêtres de HRW, Helsinki Watch, fut fondé en 1978, avec à l'époque deux employés, pour vérifier que l'Union soviétique respectait les accords d'Helsinki. Des organisations qui avaient été créées pour surveiller le respect des droits de l'homme dans d'autres régions du monde (Americas Watch en 1981, Asia Watch en 1985, Africa Watch en 1988 et Middle East Watch en 1989), fusionnèrent en 1988 avec Helsinki Watch pour former Human Rights Watch, en parallèle d'une campagne commune pour l'interdiction des mines terrestres qui rapprocha ces organisations.

Human Rights Watch est membre de l’International Freedom of Expression Exchange (IFEX), un réseau virtuel mondial d’ONG qui surveille les violations à la liberté d’expression et organise, fédère ou relaie les campagnes conjointes ou organisées par ses membres, pour la défense des journalistes, écrivains et d’autres personnes persécutées du fait de leur implication dans des activités liées à la liberté d’expression.

Human Rights Watch a obtenu en 1997 le prix Nobel de la paix en tant que membre de la Campagne internationale pour l'interdiction des mines antipersonnel.

En 2013, l'ONG comprend 360 employés, dans 90 pays, soutenus .

Principes et objectifs 
Human Rights Watch est impliquée dans la lutte contre les activités et problèmes sociaux suivants :

Elle lutte également pour la globalisation des causes suivantes :

Direction 
Le directeur exécutif de Human Rights Watch est l'Américain Kenneth Roth, un ancien procureur des États-Unis pour le sud de l'État de New York.

L'actuel président du conseil d'administration est le rédacteur en chef de la revue Foreign Affairs, James F. Hoge Jf.

Financement 
Pour l'année fiscale finissant en , HRW a déclaré avoir perçu 70 millions de dollars US de dons. HRW affirme qu'elle n'accepte aucun financement provenant directement ou indirectement de gouvernements et que les contributions sont toutes issues de particuliers, de fondations, et selon des critères précis, d'entreprises privées.

Selon l'association , en 2007-2008 HRW a reçu  dollars de la branche néerlandaise de l'association caritative Oxfam, Oxfam Novib, laquelle finance la majeure partie de son budget grâce au gouvernement hollandais. Cela ne cadre pas avec le fait que HRW déclare n'accepter aucun financement direct ou indirect de la part de gouvernements.

En 2010, HRW reçoit 100 millions de dollars du milliardaire américain George Soros.

HRW a publié en  la liste des dépenses de l'organisation.

La Fondation Gere, créée par l'acteur américain Richard Gere, cite HRW dans la liste des organismes qu'elle aide par des subventions au titre de leur travail dans le domaine des droits humains en particulier en Chine et au Tibet.

Publications 

Human Rights Watch publie des rapports sur de nombreux thèmes ainsi qu’un Rapport Mondial qui présente chaque année un panorama de l’état de droits humains dans le monde. Ce rapport est publié par Steven Stories Press depuis 2006 ; la plus récente édition, Rapport Mondial 2014, est parue en .

Ces rapports font souvent autorité et sont, selon le journaliste Victor Koscher, « pour les médias indépendants une source précieuse ».

Polémiques 
En 2010, The Times écrit que HRW a  Amnesty International. Selon le journal, au lieu d'être soutenu par une adhésion de masse comme Amnesty International, HRW dépend des donateurs riches qui aiment voir les rapports de l'organisation faire les manchettes des journaux. Pour cette raison, selon The Times, HRW tend à , en particulier dans la couverture disproportionnée d'Israël.

Afrique 

D’après The Economist en 2009, HRW été accusée par le gouvernement d'Éthiopie de diffuser des données faussées à propos de violations des droits humains lors de l'épisode de répression éthiopienne dans l'Ogaden en 2007-2008. Il déclare dans un rapport n'avoir pas trouvé trace de telles violations, alors qu'HRW allait jusqu'à dénoncer des crimes de guerre et des crimes contre l'humanité.

Amérique latine 
L’ONG a été accusée d'avoir été influencée par la politique étrangère des États-Unis, en particulier vis-à-vis de l’Amérique latine.

Pour le directeur du Center for Economic and Policy Research, Mark Weisbrot, HRW « s’aligne au centimètre près sur la politique étrangère des États-Unis en Amérique latine ». Il est par exemple reproché au directeur exécutif de la division « Amériques » de l’organisation, José Miguel Vivanco, des propos contre les présidentes brésilienne Dilma Rousseff et argentine Cristina Fernández de Kirchner et d'avoir peu réagi lors des coups d’État contre les présidents hondurien Manuel Zelaya en 2008 et haïtien Jean-Bertrand Aristide en 2004.

Conflit israélo-palestinien 
Dans le conflit israélo-palestinien, HRW a été accusée de rapports déséquilibrés en défaveur d’Israël. Ainsi, quand HRW traite des opérations militaires israéliennes contre le Hezbollah au sud du Liban en 2006, le directeur national de la Anti-Defamation League, , critique son « immoralité ». Alan Dershowitz, professeur de droit, écrit dans The Jerusalem Post : « Quand il s’agit d’Israël et de ses ennemis, HRW manipule les faits, triche sur les interviews et met en avant des conclusions prédéterminées qui sont dictées plus par l’idéologie que par les faits ».

Le bureau du Premier ministre israélien a également dénoncé le rapport de HRW sur l'opération Plomb Durci, déclarant que « les rapports de ces organisations sont une tentative pour porter atteinte au droit légitime d'Israël à se défendre », et a souligné que l'ONG levait des fonds auprès des Saoudiens. Prenant la défense de l'organisation dans The Jerusalem Post, le journaliste israélien Larry Derfner a déclaré qu'elle avait démontré son impartialité dans ses nombreux rapports sur les atteintes aux droits de l'homme à travers le monde, notant par exemple que HRW avait dénoncé des arrestations, détentions, tortures, mutilations, exécutions extrajudiciaires attribuées à des membres des forces de sécurité du Hamas. En , le ministère israélien des affaires étrangères décide de ne plus accorder de visa aux membres étrangers de HRW en qualifiant l'ONG d'.

Human Rights Watch conteste les accusations dont elle est l'objet. En , Iain Levine, son directeur des programmes, déclare que « Si le gouvernement israélien veut faire taire les critiques, il ferait mieux d'enquêter sérieusement sur les accusations de comportements criminels et de prendre des mesures pour y mettre fin ». Kenneth Roth, son directeur exécutif, publie un éditorial dans The Jerusalem Post en , constatant que les rapports récents sur des violations israéliennes des droits de l'homme ont mené à une « campagne intense de la part du gouvernement israélien et des organisations qui le soutiennent inconditionnellement, s'en prenant au messager et changeant le sujet de discussion ». Roth ajoute que  mais . Le directeur local de Human Rights Watch est expulsé d’Israël en  au motif allégué de « soutenir le boycott d'Israël » ; l'ONG dément et reproche aux autorités de « faire taire les critiques contre les violations des droits de l'Homme ».

Financement, corruption et choix des sujets de campagne 
Human Rights Watch aurait levé des fonds en promettant de se montrer plus critique, ou au contraire moins critique, envers certains pays ou certaines situations.

Une étude de l'AEGE, association d'étudiants et d'anciens étudiants de l'École de guerre économique dirigée par Christian Harbulot, analyse la provenance des financements de Human Rights Watch et met en question son indépendance à l'égard de l'influence américaine, d'où provient la plupart de ses financements. Cette étude met également en question l'impartialité de l'ONG quant à ses positions politiques et au choix des cibles de ses campagnes.

En 2021, selon le site d'information Blast, entre 2009 et 2011, l'émir du Qatar aurait procédé à des virements au profit de Human Right Watch (3 millions), en contrepartie de son soutien à la politique régionale qatarie.

Récompenses 
 1997 : Lauréat du Prix Nobel de la paix au titre de la Campagne internationale pour l'interdiction des mines antipersonnel avec cinq autres organisations.
 2008 : Lauréat du Prix des droits de l'homme des Nations unies.
 2013 :  ONG du Monde selon The Global Journal.

Human Rights Watch France 

Le bureau français est dirigé par Bénédicte Jeannerod depuis novembre 2015. Il était dirigé par Jean-Marie Fardeau entre septembre 2007 et septembre 2015.

Notes et références

Annexes

Sources et bibliographie 
  Human Rights Watch, The Human Rights Watch Global Report on Women's Human Rights, Yale University Press, 1996, 252 p. 
 Human Rights Watch, Génocide en Irak : La Campagne d'Anfal contre les Kurdes, Karthala, 2003, 405 p. 
 Richard Johnson, Rwanda, la Trahison de Human Rights Watch, Izuba, 2014, 146 p.

Articles connexes

Liens externes 

  Section française

Association contre la peine de mort
Association fondée en 1978
Association ou organisme caritatif
Association ou organisme pour la défense des droits et des libertés
Droits fondamentaux
Human Rights Watch
Organisme fondé en 1978
Organisation internationale pour la défense des droits et des libertés
Organisation non gouvernementale humanitaire
Organisation non gouvernementale internationale
Organisme sans but lucratif