Pliensbachien
right|thumb|Phragmocône pyriteux de Pleuroceras spinatum (Muséum de Toulouse), espèce d'ammonite, index de la biozone à Spinatum du sommet du Pliensbachien.

Le Pliensbachien est un étage du Jurassique inférieur (Lias) succédant au Sinémurien et précédant le Toarcien, d'une durée d'environ  comprise entre  et  d'années. Le Charmouthien est un synonyme du Pliensbachien.

Il regroupe deux sous-étages :
 un sous-étage inférieur : le Carixien
 un sous-étage supérieur : le Domérien

Stratotype

Stratotype historique 
Le stratotype historique du Pliensbachien a été défini sous le nom de Pliensbach Gruppe par le paléontologue allemand Carl Albert Oppel en 1856-1858 sur des affleurements des rives du ruisseau Pliensbach près du village du même nom situé à proximité de la petite ville de Zell unter Aichelberg (commune du Bade-Wurtemberg), à  au sud-ouest de Stuttgart en (Allemagne).

Ce nom d'étage a remplacé celui de Liasien  proposé par Alcide d'Orbigny quelques années plus tôt, mais qui avait le défaut de ne pas être clairement localisé d'un point de vue géographique.

Stratotype, PSM 
La commission stratigraphique internationale et l'Union internationale des sciences géologiques (UISG) ont choisi, puis ratifié le point de référence mondial, appelé Point Stratotypique Mondial (PSM), pour la base du Pliensbachien en .

Le site du PSM de la base du Pliensbachien est localisé sur une falaise de la côte de la mer du Nord anglaise, au lieu-dit Wine Haven à environ  au S-SE du village de pêcheurs de Robin Hood's Bay, à  au sud du port de Whitby dans le Yorkshire du Nord.

Il est défini au sein d'alternances d'argiles pyriteuses et de calcaires gréseux. Dans cette série, les ammonites sont les seuls fossiles à la fois diversifiés et fréquents. C'est l'apparition des ammonites du genre Apoderoceras sp. et de l'espèce Bifericeras donovani qui détermine la base de l'étage. Les autres groupes de fossiles présents bivalves, bélemnites et brachiopodes sont trop peu nombreux pour être utilisés en biostratigraphie, il en est de même pour les microfossiles : foraminifères, ostracodes et palynomorphes.

Le PSM de la base de l'étage Toarcien, qui vient après le Pliensbachien et en délimite le sommet, n'a pas encore été défini.

Subdivisions 
Les ammonites constituent le principal groupe utilisé pour la biozonation de l'étage.

Paléogéographie et faciès 
Parmi les affleurements célèbres du Pliensbachien, on peut citer :
 les falaises et l'estran du stratotype sur la côte du Yorkshire du Nord anglais, appelés « formation de Cleveland » ;
 les affleurements de la côte de la Manche près du bourg de Charmouth dans le Dorset en Angleterre ;
 les affleurements dans la région du stratotype initial dans le Jura souabe (sud de l'Allemagne) ;
 une partie du faciès ammonitico rosso affleurant en Lombardie (Italie) est d'âge Pliensbachien, etc.

Paléontologie 
Dans le groupe des ammonites, l'étage débute par un remplacement progressif des Psiliocératacés par les Eoderoceratacés. La faune d'ammonites est nombreuse et variée : Uptonia, Phricodoceras, Apoderoceras, Polymorphites, Platypleuroceras, Tragophylloceras, Tropidoceras, Acanthopleuroceras, Beaniceras, Prodactylioceras, Aegoceras, Oistoceras, Protogrammoceras, Arieticeras, Amaltheus, Pleuroceras, etc.

Références

Voir aussi

Articles connexes 
 Échelle des temps géologiques
 Toarcien
 Ammonitico rosso