Valerii
Les Valerii (au singulier: Valerius) sont les membres de la gens Valeria, l'une des familles romaines les plus importantes. De rang patricien à l'origine, la famille compte plus tard plusieurs branches plébéiennes.

De toutes les gentes maiores (les plus illustres gentes patriciennes de la République), les Cornelii survivent le plus longtemps. En effet, les Fabii patriciens disparaissent des fastes en 34 , les Aemilii s'éteignent en 39 , les Claudii en 68  et les liens des Valerii postérieurs aux Julio-Claudiens avec les Valerii patriciens sont contestés. Les Cornelii disparaissent des fastes consulaires sous Marc Aurèle, avec Servius Cornelius Scipio Salvidienus Orfitus, consul en 178, descendant des  et des Scipions. Il est le dernier représentant du patriciat républicain ancestral.

Les principales branches de la gens Valeria portent les cognomina , , , , , , ,  et .

Le nomen Valerius est à l'origine de nombreuses variations et dérivations patronymiques dont Valeri, Valéry, Valere ou Valier.

Histoire

Origines 
Selon Plutarque, l'un des premiers Valerii arrive peu après la fondation de Rome et serait à l'origine de la réconciliation entre Sabins et Romains, ainsi que de la paix signée entre ces deux peuples. Denys d'Halicarnasse confirme que ce serait un descendant des Sabins venus à Rome avec Titus Tatius, qui partage le trône de Rome avec Romulus.

Conversion au christianisme 
Les familles des Valerii et Iulii sont citées comme preuve de la conversion de l'élite romaine au christianisme entre le , avec d’autres familles historiques comme les Acilii et les Flavii, chrétiens dès le . Des fouilles menées dans les années 1950 ont en effet permis de mettre au jour sous la basilique du Vatican une nécropole qui s'ordonne autour de la tombe de saint Pierre, identifiée par une inscription grecque datable de 160 (« Pierre est ici »). Ces tombes sont occupées entre autres par des membres de la gens Valeria, tombes païennes à l’origine qui deviennent peu à peu chrétiennes, à l'instar de tombes voisines appartenant aux Iulii. Ainsi, dès les années 200-250, période où se développe un christianisme clandestin, les Iulii et les Valerii sont devenus chrétiens.

Rites funéraires 

Comme d'autres anciennes familles romaines, les Valerii ont des rites particuliers : ils sont les seuls à bénéficier de l'autorisation de funérailles dans le pomœrium, le périmètre sacré de Rome, près de la colline de la Velia. Ce privilège leur viendrait de la popularité de leur ancêtre Publius Valerius Publicola qui a habité au pied de cette colline. Les Valerii se contentent toutefois de pratiquer un simulacre d’incinération en passant une torche enflammée sous le corps du défunt exposé à la Velia, puis procèdent à une incinération réelle au-dehors du périmètre sacré.

Principaux membres

Valerii patriciens 
 Publius Valerius Volusus ;
 Publius Valerius Publicola (†503 ), fils du précédent, un des fondateurs de la République, consul en 509, 508, 507 et 504  ;
 Publius Valerius Publicola (†460 ), fils du précédent, consul en 475 et 460  ;
 Lucius Valerius Publicola, descendant du précédent, tribun consulaire en 394, 389, 387, 383 et 380  ;
 Marcus Valerius Volusus Maximus, oncle de l'avant-précédent, consul en 505  ;
 Manius Valerius Volusus Maximus, fils du précédent, dictateur en 494  ;
 Lucius Valerius Potitus Publicola, frère du précédent, consul en 483 et 470  ;
 Lucius Valerius Potitus, fils du précédent, consul en 449  ;
 Caius Valerius Potitus Volusus, consul en 410 , fils du précédent, et tribun consulaire en 415, 407 et 404  ;
 Lucius Valerius Potitus, frère du précédent, tribun consulaire en 414, 406, 403, 401 et 398  ;
 Lucius Valerius Potitus, même homme ou fils du précédent, consul en 393 et 392  et maître de cavalerie en 390  ;
 Publius Valerius Potitus Publicola, frère ou fils du précédent, tribun consulaire en 386, 384, 380, 377 et 367  ;
 Caius Valerius Potitus, oncle du précédent, tribun consulaire en 370  ;
 Lucius Valerius Potitus, fils du précédent, maître de cavalerie en 331 
 Caius Valerius Potitus Flacus, frère du précédent, consul en 331  ;
 Lucius Valerius Flaccus, probablement fils du précédent, maître de cavalerie en 321  ;
 Lucius Valerius Flaccus, probablement fils du précédent, consul en 261  ;
 Publius Valerius Flaccus, fils du précédent, consul en 227 
 Lucius Valerius Flaccus, neveu du précédent, consul en 195  et censeur en 184  ;
 Lucius Valerius Flaccus (†152 ), fils du précédent, consul en 152  ;
 Lucius Valerius Flaccus, fils du précédent, consul en 131  ;
 Lucius Valerius Flaccus, fils du précédent, consul en 100  et censeur en 97  et maître de cavalerie de 82 à 80  ;
 Lucius Valerius Flaccus, frère ou fils du précédent, consul suffect en 86  ;
 Caius Valerius Flaccus, cousin éloigné des précédents, consul en 93  ;
 Marcus Valerius Maximus Lactuca, consul en 456  ;
 Marcus Valerius Lactucinus Maximus, tribun consulaire en 398 et 395  ;
 Marcus Valerius Publicola, consul en 355 et 353  ;
 Publius Valerius Publicola, consul en 352  et dictateur en 344  ;
 Marcus Valerius Corvus, consul en 348, 346, 343 et 335  et dictateur en 342  ;
 Marcus Valerius Corvus, même homme ou fils du précédent, dictateur en 301  et consul en 300 et 299 
 Marcus Valerius Maximus Corvinus, frère ou fils du précédent, consul en 312 et 289  ;
 Manius Valerius Maximus Corvinus Messalla, fils du précédent, consul en 263  et censeur en 252  ;
 Marcus Valerius Maximus Messalla, fils du précédent, consul en 226  ;
 Marcus Valerius Messalla, fils du précédent, consul en 188  ;
 Marcus Valerius Messalla, fils du précédent, consul en 161  et censeur en 154  ; voir plus bas;
 Marcus Valerius Maximus Potitus, consul en 286  ;
 Publius Valerius Laevinus, consul en 280  ;
 Quintus Valerius Falto, consul en 239  ;
 Publius Valerius Falto, frère du précédent, consul en 238  ;
 Marcus Valerius Laevinus (†200 ), consul en 220 et 210  ;
 Caius Valerius Laevinus, consul en 176  ;
 Marcus Valerius Messalla, consul en -161; voir plus haut;
 Marcus Valerius Messalla
 Marcus Valerius Messalla, légat en -90;
 Marcus Valerius Messalla Rufus, consul en 53  ;
 Marcus Valerius Messalla, consul suffect en 32  ;
 Marcus Valerius Messalla Appianus, fils adoptif, consul en 12 ;
 Marcus Valerius Messalla Barbatus, époux de Domitia Lepida Minor;
 Valeria Messallina, épouse de Claude;
 Potitus Valerius Messalla, consul suffect en -29;
 Lucius Valerius Messalla Volesus, consul en 5 ? ;
 Manius Valerius Messalla Potitus, triumvir monétaire;
 Valeria, épouse de Sylla;
 Manius Valerius Messalla
 Marcus Valerius Messalla
 Marcus Valerius Messalla Niger, consul en 61  et censeur en 55  ;
 Marcus Valerius Messalla Corvinus (†8), consul en 31  ;
 Marcus Valerius Messalla Messallinus, consul en 3  ;
 Marcus Valerius Messalla, consul en 20;
 Marcus Valerius Messalla Corvinus, fils du précédent, consul en 58 ;
 Marcus Aurelius Cotta Maximus Messallinus, consul en 20.

Descendants des Vipstani 
Suite au mariage de Marcus Vipstanus Gallus, sénateur plébéien et consul suffect en 18, avec une fille de Marcus Valerius Messalla Messallinus Corvinus, les cognomen de Poplicola et de Messalla furent repris dans la nomenclatures des Vipstani, le nom même original de Vipstanus disparut dans cette famille au milieu du  et seules les anciens nom de l'ancienne gens patricienne des Valerii, (que ce soit Poblicola, Messalla, ou encore Valerius), continueront à être utiliser chez leurs descendants jusqu'au .

 Marcus Vipstanus Gallus, consul suffect en 18, épouse une Valeria patricienne donc ils ont 2 fils; 
 Lucius Vipstanus Publicola, consul en 48, admis parmi les patriciens en 47/8;
 Messalla Vipstanus Gallus, consul suffect en 48, admis parmi les patriciens en 47/8;
 Vipstanus Messalla, tribun militaire de la VII légio Claudia en 69;
 Lucius Vipstanus Messalla, consul en 115;
 Lucius Vipstanus Poblicola Messalla Priscus, consul suffect en 145;
 Lucius Valerius Messalla Thrasea Poblicola Helvidius Priscus, préteur désigner vers 170;
 Lucius Valerius Messalla Thrasea Priscus, consul en 196;
 Lucius Valerius Messalla Apollinaris, consul en 214;
 Lucius Valerius Claudius Acilius Priscillianus Maximus, consul en 233 et 256, PUR en 255;
 Lucius Valerius Claudius Poblicola Balbinus Maximus, consul en 253;
 Lucius Valerius Messalla, consul en 280;
 Lucius Valerius Maximus Basilius, PUR en 319/321;
 Lucius Valerius Maximus Basilius, consul en 327, PUR en 327/337;
 Lucius Valerius Septimius Bassus, PUR en 379 et 383;
 Valerius Adelphius Bassus, vir consularis, 383/92;
 Valerius Maximus Basilius, PUR en 361 à 363;
 Valerius Poblicola
 Valeria Melania

Valerii plébeiens 
 Valerius Maximus, dit Valère Maxime, historien du  ;
 Publius Valerius Cato, érudit, poète du  ;
 Marcus Valerius Martialis, dit Martial, poète du  ;

Les liens des Valerii postérieurs aux Julio-Claudiens avec les Valerii patriciens sont contestés.

Valerii Tappo 

 Lucius Valerius Tappo, tribun de la plèbe en -195. Il est préteur en 192 puis propréteur de Sicile en -191, en -190, il est l'un des triumvirs qui fondent Placentia et Crémone.
 Caius Valerius Tappo, tribun de la plèbe en -188;

Valerii Triarii 
Les Valerii Triarii sont plébéiens;

 Caius Valerius Triarius, préteur vers -78, propréteur en Sardaigne en -77, il est légat de Lucullus durant la troisième guerre mithridatique.
 Publius Valerius Triarius, fils du précédent, en -54, il accuse Marcus Aemilius Scaurus d'extorsion, il est défendu par Cicéron;
 Caius Valerius Triarius, frère du précédent, ami de Cicéron, partisans de Pompée, il décède peu de temps après la bataille de Pharsale.
 Valeria Paula, sœur du précédent, épouse de Decimus Iunius Brutus Albinus;

Valerii Catulli 
Les Valerii Catulli sont originaires de Verone, en Gaule cisalpine.

 Caius Valerius Catullus, poète;
 Lucius Valerius Catullus, triumvir monétaire sous Auguste;
 Lucius Valerius Catullus, adopter par un Sextus Tedius, il devient Sextus Teidius Valerius Catullus, consul suffect en 31, fils du précédent;
 (Lucius Valerius) Catullus, pontife, fils du précédent?
 Valerius Catullus, jeune aristocrate sous le règne de Caligula.
 Lucius Valerius Catullus Messallinus, consul en 73, délateur sous Domitien;

Valerii Asiatici 
Les Valerii Asiatici sont originaires de Vienne, en Gaule narbonnaise.

 Decimus Valerius Asiaticus, consul en 35 et 46 ;
 Decimus Valerius Asiaticus, consul désigné en 69; fils du précédent;
 Marcus Lollius Paullinus Decimus Valerius Asiaticus Saturninus, consul en 94 et 124, fils du précédent;
 Decimus Valerius Taurus Lollius Asiaticus Catullus Messallinus, fils du précédent;

Autres 
 Gaius Calpetanus Rantius Quirinalis Valerius Festus, consul suffect en 71 ;
 Caius Valerius Flaccus, poète du  ;
 Lucius Valerius Licinianus, avocat du  ;
 Valerius Probus, grammairien du  ;
 Marcus Valerius Bradua Mauricus, consul en 191 ;
 Publius Valerius Comazon Eutychianus, consul en 220 ;
 Imperator Caesar Marcus Aurelius Valerius Claudius Augustus, dit Claude II le Gothique, empereur romain de 268 à 270 ;
 Imperator Caesar Caius Aurelius Valerius Diocletianus Augustus, dit Dioclétien, empereur romain de 284 à 305 ;
 Imperator Caesar Marcus Aurelius Valerius Maximianus Augustus, dit Maximien Hercule, empereur romain de 285 à 305 ;
 Caius Galerius Valerius Maximianus, dit Galère, empereur romain de 305 à 308 ;
 Flauius Valerius Constantinus Caesar, dit Constance Chlore, empereur romain de 305 à 306 ;
 Flavius Valerius Severus, dit Sévère, empereur romain de 305 à 307 ;
 Marcus Aurelius Valerius Maxentius, dit Maxence, empereur romain de 306 à 312 ;
 Flauius Valerius Aurelius Constantinus, empereur de 272 à 337, dit Constantin , le Grand
 Constantin II empereur romain, fils de Constantin
 Constance II empereur romain, fils de Constantin
 Constant , empereur romain, fils de Constantin
 Marcus Valerius Romulus, consul en 309 ;
 Flavius Julius Valerius Crispus, dit Crispus ;
 Flavius Galerius Valerius Licinianus Licinius, dit Licinius, empereur romain de 308 à 324 ;
 Imperator Caesar Flauius Valerius Constantinus Augustus, dit Constantin , empereur romain de 306 à 337 ;
 Imperator Caesar Galerius Valerius Maximinus Augustus, dit Maximin II Daïa, empereur romain de 305 à 313 ;
 Julius Valerius Alexander Polemius, érudit du  ;
 Julius Valerius Majorianus, dit Majorien, empereur romain de 457 à 461.

Postérité 

Henry James utilise le patronyme de cette famille dans Le Dernier des Valerii (1874) mais sans en exploiter les références historiques.

Notes et références 
 Sources modernes

 Sources antiques

Bibliographie

Auteurs antiques

Auteurs modernes 
 

 
Gens romaine