Château de Calmont d'Olt
Le château de Calmont d'Olt est un château fort français situé à Espalion, dans le département de l'Aveyron. Perché sur un dyke basaltique à  d'altitude, il surplombe de  la ville d'Espalion et la vallée du Lot, offrant une vue panoramique sur les monts d'Aubrac.

Le château, ses enceintes et les vestiges de la chapelle font l'objet d'une protection au titre des monuments historiques.

Toponymie 
Étymologiquement, Calmont contient la racine pré-indo-européenne calm-, très fréquente pour désigner une hauteur dénudée. Olt est le nom occitan du Lot dont le château domine la vallée ; cette mention permet de distinguer le site de la commune de Calmont, également appelée Calmont-de-Plancatge, au sud de Rodez, dans le même département, et de celle de Calmont, dans la Haute-Garonne.

Histoire 

Le château, en son état actuel, est un jalon important dans l'histoire de la castellologie du Rouergue médiéval. C'est un témoin de la mutation architecturale d'un site castral entre les  faisant principalement l'objet d'une adaptation aux progrès techniques de la guerre de Cent Ans.

En 883 est mentionné pour la première fois l’aice Calvomontensis qui semble alors constituer le pôle défensif éponyme d'une viguerie carolingienne. La famille seigneuriale qui s'éteindra en même temps que Raimond de Calmont d'Olt, évêque de Rodez en 1297, passe pour avoir été un puissant lignage féodal issu de l'administration carolingienne. Jouissant d'une position stratégique et symbolique forte sur la vallée du Lot et la ville d'Espalion, le château de Calmont d'Olt a probablement toujours eu une vocation militaire. Il commandait la route allant de Rodez vers l'Aubrac et plus largement le franchissement sur le Lot de l'axe routier commercial Toulouse-Rodez-Lyon. L'enceinte basse érigée au  et flanquée de huit bastions (tours ouvertes à la gorge) réaffirme le rôle de Calmont d'Olt, durant la guerre de Cent Ans.

Ensuite Calmont d'Olt ne sera presque plus modifié et conservera cet aspect de forteresse médiévale que nous lui connaissons aujourd’hui. Au XVIIe siècle, abandonné par ses propriétaires qui lui préfèrent les demeures plus confortables de la vallée du Lot, il se ruinera.

Chronologie 
 883 : première mention écrite connue de Calmont d'Olt.
 1060 : les vassaux de Perse obtiennent librement de Hugues de Calmont d'Olt, leurs terres pour lesquelles ils sont redevables d'une rente ou « cens ».
 1060 : Hugues de Calmont d'Olt donne à Conques l'alleu du fief de Perse ainsi que la moitié du tonlieu du sel sur le pont d'Espalion au franchissement du Lot.
 1100 : les seigneurs de Calmont d'Olt perçoivent un droit de péage sur le pont d'Espalion, et participent à la fondation de l'hôpital d'Aubrac.
 1144 : Guillaume de Calmont d'Olt, évêque de Cahors, donne aux cisterciens des terres qui permettront d'établir l'abbaye Notre-Dame de Bonneval.
 1161 : première mention du château.
 1165 : mention de la commanderie templière d’Espalion.
 1214 : Bégon  de Calmont d'Olt participe à l'hommage que rend Hugues, comte de Rodez, à Simon de Montfort.
 1226 : Louis , roi de France, regagne sa capitale après être allé combattre les albigeois. Passant par Espalion, il reçoit hommage lige de Guillaume de Calmont (tête nue, un genou à terre, sans épée ni ceinture ni éperon).
 1266 : première charte communale qui règle les rapports entre la ville d'Espalion et le seigneur de Calmont d'Olt.
 1278 : Raimond de Calmont d'Olt, évêque de Rodez, et seigneur de Calmont d'Olt pose la première pierre de la cathédrale.
 1337 : début de la guerre de Cent Ans, le roi Philippe VI confisque la Guyenne, Édouard III d'Angleterre revendique le trône de France.
 1341 : Espalion fournit des hommes pour la guerre de Gascogne.
 1345 : Hugues III de Castelnau-Bretenoux, baron de Calmont d’Olt, est fait prisonnier par Henry de Lancastre au siège de Bergerac.
 1348 : la peste noire décime un tiers de la population du Rouergue.
 1350 : Jean  de Castelnau, baron de Calmont d’Olt, fidèle du roi de France, reçoit successivement les titres de gouverneur en Guyenne et de capitaine général en Languedoc.
 1356 : les « Englès » investissent la ville d'Espalion.
 1360 : traité de Brétigny qui cède le Rouergue aux Anglais.
 1362 (7 mars) : le lieutenant anglais Jean Chandos délivre la ville tenue par Jehan Emerit et se rend au « castel » pour y recevoir l’hommage des consuls.
 1364 : saccage d'Espalion par des routiers (les soudards d'Arnaud de Cervole).
 1369 : Louis d’Anjou reprend le Rouergue aux Anglais.
 1374 : Charles V cède à Jean II d'Armagnac la baronnie de Saint-Geniez-de-Rive-d’Olt dont dépend la baronnie de Calmont d’Olt.
 1437 : Charles  est de passage à Espalion.
 1455 (5 juillet) : confirmation du consulat et des privilèges d'Espalion par Antoine de Castelnau Caylus, baron de Calmont d’Olt.
 1512 : Jacques de Castelnau-Caylus, baron de Calmont d’Olt, confirme les privilèges d'Espalion.
 1528 (11 juillet) : Jean  de Castelnau-Caylus, baron de Calmont, confirme les privilèges d'Espalion.
 1533 : passage de  à Espalion.
 1591 : Alexandre de Castelnau-Clermont-Lodève, baron de Calmont d’Olt, reçoit l’hommage à Saint-Côme-d'Olt du noble Guion de Bonnafous, seigneur de Roquelaure. Le 15 décembre, confirmation des privilèges d'Espalion.
 1595 : saccage du château par des Espalionnais. .
 1597 : deux habitants d’Espalion séquestrés au château.

 1621 : Alexandre de Castelnau-Clermont, baron de Calmont d’Olt, assassiné à Espalion.
 1624 : le comte d’Apcher s’empare du château de Calmont d’Olt.
 1624 (10 et 13 août) : état des lieux du château de Calmont d’Olt, Jean Conquet garde et concierge.
 1627 (28 mai) : Gabriel Aldounce de Castelnau traite avec Jean Sabatier, maçon de Saint-Côme d'Olt « pour la reconstruction de la grande tour du château de Calmont, côté ouest, en grande partie ruinée ».
 1649 (29 octobre) : le vicomte d'Arpajon s’empare du château sans combat.
 1671 : état des lieux du château de Calmont d’Olt.
 1679 : François Moulorze de Villehaux, capitaine du château de Calmont d’Olt.
 1692 : état des lieux du château de Calmont d’Olt, .
  : le château aurait fait l'objet d'une occupation temporaire par des faux monnayeurs.
 1833 : gravure de Bichelois montrant le château en ruine et son occupation agro-pastorale.

Liste des seigneurs de Calmont d'Olt

Famille de Calmont d'Olt 
 Matfred(938→ 984) ;
 Etienne Calmont d'Olt (950 → 1019) seigneur de Calmont ;
 Hugues  de Calmont d'Olt  (vers 1000-1040), seigneur de Calmont ;
 Huges II de Calmont d'Olt, marié vers 1040 à une dame nommée Foi, seigneur de Calmont ;
 1065 : Bégon  de Calmont d’Olt (< 1065 → 1092), fils du précédent, marié à une dame nommée Florence, chevalier, seigneur de Calmont ;
 1120 : Geoffroi de Calmont d'Olt, fils du précédent, seigneur de Calmont ;
 1169 : Bégon  de Calmont d’Olt (?-< 1175), fils du précédent, chevalier, seigneur de Calmont ;
 1175 : Bégon  de Calmont d’Olt (< 1175 → 1214 ), fils du précédent, seigneur de Calmont ;
 1226 : Guillaume de Calmont, fils du précédent, seigneur de Calmont ;
 1245 : Bégon  de Calmont d’Olt (? → 1284), fils du précédent, seigneur, puis baron de Calmont en 1245. Il eut trois filles ;
 1278 : Raimond de Calmont d'Olt (?-1298), frère du précédent, évêque de Rodez, et seigneur de Calmont d'Olt, fin du lignage des Calmont d'Olt.

Famille Pelet 
 1298 : Pierre  Pelet (?-1309), seigneur d'Alès, hérite de la baronnie de Calmont d'Olt de Raimond de Calmont d'Olt ;
 1309-vers 1315 : Raimond Pelet (?-vers 1315) par la succession de Pierre, son fils, époux d'Alixent de Calmont, fille de Bégon IV.

Famille de Castelnau 
Branche de Calmont
 1315 : Hugues III de Castelnau-Bretenoux, baron de Calmont d’Olt (?-1350), marié à Aiguiline Duèze (?-1323), nièce du pape Jean XXII, puis à Maralde de Canillac, sœur du cardinal Raymond de Canillac et de Garine, épouse de Gerbert de Thémines ;
 1350 : Jean  de Castelnau, baron de Calmont d’Olt (1350-1395), dixième baron de Castelnau, gouverneur en Guyenne et capitaine général en Languedoc, n'ayant pas d'enfants de Marguerite de Villemur sa femme, il institue son neveu Pons de Caylus comme héritier.

Famille de Caylus 
 1395 : Pons  de Castelnau-Caylus, baron de Calmont d’Olt (?-1419), hérite par suite de l'extinction de la maison primitive de Castelnau, dont le dernier rejeton Jean  de Castelnau-Calmont, qui était son parent, le fit héritier de tous ses biens. Il est marié à Bourguine Guilhem de Clermont-Lodève ;
 1419 : Antoine de Castelnau-Caylus, baron de Calmont d’Olt (?-1465), fils du précédent, épouse en 1436 Catherine de Chauvigny ;
 1465 : Jean  de Castelnau-Caylus, baron de Calmont d’Olt (?-1505), fils du précédent, épouse Anne de Culant. Conseiller et chambellan de Louis XI ;
 1505 : Jacques de Castelnau-Caylus, baron de Calmont d’Olt (?-1514), fils du précédent, sans descendance, époux de Françoise de La Tour ;
 1514 : Jean  de Castelnau-Caylus, baron de Calmont d’Olt (?-1530), frère du précédent, sans descendance de Charlotte de Rochefort.

Famille de Clermont-Lodève 
 1530 : Pierre Guilhem de Castelnau-Clermont-Lodève, baron de Calmont d’Olt (?-1537), est neveu du cardinal Georges d'Amboise. Il hérite des biens de la branche des Castelnau-Caylus ses cousins. Il est marié à Marguerite de La Tour ;
 1537 : Gui  de Castelnau-Clermont, chambellan de François , sénéchal de Carcassonne, baron de Calmont d’Olt (-1544). Marié à Louise de Bretagne d'Avaugour ;
 1544 : Gui  de Castelnau-Clermont-Lodève, baron de Calmont d’Olt, sénéchal de Toulouse en 1566 (-1580). Il décède lors de la prise de Cahors par les protestants ;
 1580 : Alexandre de Castelnau-Clermont-Lodève, baron de Calmont d’Olt (?-1621) ;
 1621 : Gabriel-Aldonce de Castelnau-Clermont, baron de Calmont d’Olt (?-7 août 1657). Marié en 1626 à Marie-Madeleine de Nantouillet ;
 1657 : Louis de Guilhem de Castelnau-Clermont, baron de Calmont d’Olt (?-1669). Meurt au siège de Cambrai ;
 1669 : Louis  de Guilhem de Castelnau-Clermont, baron de Calmont d’Olt (?-1703). Marié en 1698 à Jeanne Thérèse Pélagie d'Albert de Luynes (1675-1768), fille de Louis Charles d'Albert de Luynes.

Famille d'Albert de Luynes 
 1756-1771 : Jeanne Thérèse Pélagie d'Albert de Luynes (1675-1768), à défaut de postérité, institue Marie-Charles-Louis d'Albert de Luynes (1717-1771),  de Luynes, comme légataire universel et donc comme baron de Calmont d'Olt ;
 1771-1807 : Louis-Joseph-Charles-Amable d'Albert de Luynes (1748-1807), sixième duc de Luynes.

Époque contemporaine 

Le site du château est inscrit le .

En grande partie ruiné, le château est racheté en 1987 par Thierry Plume qui le rénove graduellement. Le château est inscrit au titre des monuments historiques le . Le château et les maigres vestiges de la chapelle, y compris la deuxième enceinte, font l'objet d'un classement au titre des monuments historiques le . À partir de cette date et avec le concours des Bâtiments de France, du Service régional de l'archéologie, et grâce au secours de bénévoles qui secondent durant les étés l'équipe du château, le site renaît petit à petit.  

En 2006, de nouveaux éléments de datation apparaissent. Le dégagement d'une partie des éboulis engorgeant la tour longe a révélé à l'archéologue une clé de voûte, ainsi qu'une triple arcature romane, faisant office de jour. Ces éléments permettent donc d'en situer la construction au  (architecture civile/militaire).

Architecture 
Le château est constitué d'une enceinte haute avec donjon de l'an mil, corps de logis et deux tours, ainsi que d'un rempart bas à huit tours ouvertes à la gorge du . De la chapelle castrale extérieure à l'enceinte basse, il ne subsiste qu'un petit pan de mur.

Tourisme 
Le château de Calmont d'Olt est géré par une association loi 1901. Celle-ci fait partie de l'union REMPART et de la Route des Seigneurs du Rouergue qui regroupe 24 châteaux et a obtenu en 1997 le Trophée du Tourisme culturel en Midi-Pyrénées.

La mise en valeur du site se fait autour du thème de la poliorcétique et de la vie quotidienne au Moyen Âge. Des machines de guerre ont été reconstituées grandeur nature. Les spectateurs peuvent assister à des tirs d'engins de jet, des tournois d'archerie, des visites guidées et autres animations médiévales.
 couillard du  ;
 pierrière de Petrus de Eboli du  ;
 pierrière du siège de Toulouse du .

Sources

Notes et références

Bibliographie 
 H. Affre, Simples récits sur Espalion, 1850 (réédition, Lacour, 2005).
 F. de Gournay, Le Rouergue au tournant de l'An Mil, Toulouse, Méridiennes, 2004.
 J. Miquel, Calmont d'Olt en Rouergue, Rodez, IFAG, 1989.

Voir aussi

Articles connexes 
 Château de Castelnau-Bretenoux
 Raymond Pelet
 Pierre de Castelnau-Bretenoux
 Hugues III de Castelnau-Calmont
 Pierre Duèze
 François Guillaume de Castelnau de Clermont-Lodève
 Château fort de Sousceyrac 
 Liste des monuments historiques de l'Aveyron

Liens externes 

 Le site du château.

Calmont Olt
Histoire de l'Aveyron
Calmont Olt
Monument historique dans l'Aveyron
Monument historique classé en 1992
Château en ruines en région Occitanie