Micral
Micral est une gamme d'ordinateurs conçue et commercialisée par le bureau d'études R2E depuis 1973.

Le tout premier modèle de cette gamme, nommé « Micral », possède la caractéristique d'utiliser un microprocesseur, de posséder des dimensions réduites et d'être de prix abordable. Il est ainsi reconnu comme étant le premier micro-ordinateur de l'histoire

Le Micral d'origine 
Initialement développé à partir de  par R2E, un bureau d'études français alors dirigé par André Truong, le Micral répond à une commande de l'INRA pour un système de mesure et de calcul de l'évapotranspiration des sols, transportable et meilleur marché que le mini-ordinateur PDP-8.

En , installé dans une cave à Châtenay-Malabry, François Gernelle met au point son dernier prototype. Fabriqué autour d'un microprocesseur  Intel 8008, cadencé à , ses cartes mémoire de type  embarquent  de RAM.

Il possède une carte de fond de panier nommée « Pluribus » dotée au choix de 11 ou  de , qui est conçue pour recevoir les différentes cartes électroniques de l'ordinateur. Cette architecture lui permet d’étendre facilement ses capacités en ajoutant des cartes ou bien de le faire évoluer en remplaçant d'anciennes cartes par des nouvelles. Il peut comporter une console système optionnelle qui est matérialisée par un panneau frontal muni d’interrupteurs. Cette dernière peut être personnalisée en fonction des besoins de la clientèle.

La programmation de l'appareil se réalise à l'aide d'un téléscripteur ou par modem. Le développeur de l'équipe, Benchetrit, fournit le  du Micral stocké dans une , le MOMIC (Moniteur Micral 01) ainsi que son assembleur, l'ASMIC (Assembleur Micral 01).

Le , la commande de l'INRA est honorée. La configuration de ce premier modèle nommée Micral sera commercialisée par la suite sous le nom de «  ».

Le Micral N était vendu à un prix très bas pour l'informatique de l'époque :  en 1972.

La gamme des Micral s'étendra pour suivre l'évolution des technologies. Avec la participation d'Alain Lacombe et de Jean-Claude Beckmann dans la réalisation de nombreuses cartes d'entrées/sorties, le Micral sera capable d'être interconnecté, bénéficiera de microprocesseurs plus puissants ainsi que de l'apparition des disques durs, des écrans et des claviers.

Philippe Kahn sera chargé de travailler sur le SYSMIC logiciel système successeur du MOMIC.

En 1978, R2E est absorbée par CII Honeywell-Bull qui avait lancé un des premiers mini-ordinateurs, le Mitra 15, utilisé par le réseau Cyclades.

Plus tard, Bull déposera le nom de marque « Bull Micral » en .

Le SYSMIC évoluera pour devenir le système d'exploitation multitâches en temps réel Prologue. R2E proposera ce dernier sur ses machines aux côtés de CP/M ou de MS-DOS sur Bull Micral compatibles PC.

Le micro-ordinateur portable « Portal » est développé par le bureau d'études. Il fait son apparition en  au salon du Sicob à Paris, soit huit mois avant l'Osborne 1 nord-américain ().

Tous modèles cumulés, les ventes de Micral s'élèveront à environ .

La paternité du Micral a été disputée par André Truong à François Gernelle, qui l'a emporté en justice en 1998.

Les premiers Micral (Micral N) sont exposés au musée du Conservatoire national des arts et métiers de Paris ainsi qu'au musée de l'histoire de l'ordinateur de Mountain View.

Le , l'un des cinq derniers exemplaires connus du Micral N a été vendu aux enchères au château d'Artigny, près de Tours. Mise à prix , cette configuration de Micral N a été adjugée pour  à Paul Allen pour son musée   à Seattle.

En février 2023, l'Association MO5.com annonce avoir fait l'acquisition d'un exemplaire de Micral N.

Gamme Micral

Époque R2E 

 1973 : Micral N, premier micro-ordinateur au monde construit par François Gernelle.
 1974 : Micral G, avec un processeur Intel 8008, , cadencé à ,  de RAM
 1974 : Micral S, avec un processeur Intel 8080, 
 1976 : Micral M, système distribué, Intel 8080 × 8
 1977 : Micral C, avec un processeur Intel 8080, ,  de RAM, écran intégré, lecteur de disquettes 
 1978 : Micral V, avec un processeur Intel 8080, ,  de RAM, portable

Époque Bull 
 1979 : Micral 80-30, avec un processeur Zilog Z80, 
 1980 : Micral 80-20, avec un processeur Zilog Z80A, , cadencé à 
 1980 : Portal, avec un processeur Intel 8085, , cadencé à 
 1981 : Micral P2, avec un processeur Zilog Z80, , cadencé à ,  de RAM
 1981 : Micral X, avec processeur Zilog Z80, , disque dur amovible de  (CII Honeywell Bull D140)
 1983 : Micral 90-20, avec un processeur Intel 8088, , cadencé à 
 1983 : Micral 90-50, avec un processeur Intel 8086, , cadencé à ,  de RAM

Compatibles PC 
 1985 : Bull Micral 30, avec un processeur Intel 8088 à , compatible PC-XT
 1986 : Bull Micral 60, avec un processeur Intel 80286 à , compatible PC-AT
 1986 : Bull Micral 35, avec un processeur Intel 80286 à 
 1987 : Bull Micral 40, avec un processeur Intel 80286 à 
 1988 : Bull Micral 45, avec un processeur Intel 80286 à 
 1988 : Bull Micral 65, avec un processeur Intel 80286 à 
 1988 : Bull Micral 75, avec un processeur Intel 80386 à 
 1988 : Bull Micral Attaché, avec un processeur Intel 8086 à , portable
 1989 : Bull Micral 200, avec un processeur Intel 80286 à 
 1989 : Bull Micral 600, avec un processeur Intel 80386 à 
En 1989, Bull rachète le constructeur Zenith Data Systems. Dorénavant, la gamme de compatibles PC s'appellera « Zenith ».

Relance de la marque 
La marque Micral est relancée en 2016 par l’ingénieur Jean-Thierry Lechein, directeur de l'agence Absomod. Il s'agit du réemploi de la marque qui avait été abandonnée en 1989 par le groupe Bull, dernier fabricant des produits Micral. Il conçoit des Nano serveurs et des solutions Edge computing pour permettre de déployer des services et des applications mobiles dans les zones non couvertes par Internet (zones rurales, milieu industriel…) ou par volonté de sécurité des utilisateurs qui ne veulent pas faire transiter leurs données via la toile.

Bibliographie 
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Notes et références

Voir aussi

Articles connexes 
 Ordinateur personnel
 R2E, Réalisations et Études Électroniques
 Multi-8

Liens externes 

  Histoire du Micral-N
 Une collection de Micral
 Décès d'André Truong, inventeur du micro-ordinateur, sur ZDnet
 Photographies de R2E Micral 80/20, postées sur le forum d'informatique ancienne MySilicium
  le nouveau site officiel de Micral

Produit lancé en 1973
Ordinateur personnel des années 1970
Histoire de l'informatique en France
Plan informatique pour tous
Groupe Bull