Guglielmo Marconi
Guglielmo Marconi, né le  à Bologne et mort le  à Rome, est un physicien, inventeur et homme d'affaires italien. Il est considéré comme l’un des inventeurs de la radio et de la télégraphie sans fil.

Avec Ferdinand Braun, il est colauréat du prix Nobel de physique de 1909 . Il est le fondateur de la première compagnie internationale de radiodiffusion. La Cour suprême des États-Unis décida, en 1943, qu'un des brevets qui avait permis à Marconi d’obtenir le prix Nobel était invalidé par un brevet antérieur qui était l’œuvre de Nikola Tesla.

Biographie 
Guglielmo Giovanni Maria Marconi  naît près de Bologne dans une famille aisée, second fils de Giuseppe Marconi, un propriétaire italien, et d'Annie Jameson, irlandaise, petite-fille du fondateur de la Distillerie Jameson Whiskey. Il fait ses études à Bologne dans le laboratoire d'Augusto Righi, à Florence, à l'Institut Cavallero et plus tard, à Livourne. Enfant, il ne travaille pas bien à l'école. Baptisé selon le rite de l'Église catholique romaine, il est aussi membre de l'Église anglicane, au sein de laquelle il se marie, bien qu'il ait obtenu une annulation catholique de son mariage.

En 1895, il fait des expériences sur les ondes découvertes par Heinrich Rudolf Hertz sept ans auparavant. Il reproduit le matériel utilisé par Hertz en l'améliorant avec un cohéreur de Branly pour augmenter la sensibilité et l'antenne d'Alexandre Popov. Après ses toutes premières expériences en Italie, il réalise dans les Alpes suisses à Salvan une liaison télégraphique de  (1,5 mille) durant l'été 1895. Cette expérimentation a toutefois été mise en doute du côté italien avant d'être officiellement reconnue par l'Union internationale des télécommunications (« Patrimoine des télécommunications » UIT) en .

À l'automne 1895, Marconi vient proposer ses services à l'État italien, que refuse le ministre italien des Postes et Télégraphes, Salvatore Sineo. Aussi c'est en Grande-Bretagne que l'inventeur trouve les soutiens qui vont lui permettre de mener à bien ses expériences et de fonder la compagnie Marconi.

En 1896, faute d'être suivi par ses compatriotes, il part pour le Royaume-Uni, où il poursuit ses expériences et dépose un premier brevet. 

À partir de 1897, l'Office américain des brevets lui délivre une trentaine de brevets sur la télégraphie sans fil (wireless telegraphy) et la radio. Nikola Tesla entreprend une action en justice à son encontre, lui reprochant d'avoir illégalement utilisé 17 de ses brevets.

Le , Guglielmo Marconi réalise la première transmission radio transatlantique entre Signal Hill à Saint-Jean de Terre-Neuve (Canada) et Poldhu dans le sud du comté des Cornouailles (Angleterre), ce qui lui vaut le prix Nobel en 1909, partagé avec Karl Ferdinand Braun. Outre son caractère spectaculaire, cette expérience d'émission radio a permis de mettre en évidence les phénomènes de propagation à longue distance en basse et en moyenne fréquences par réflexion sur l’ionosphère.

En 1930, il est nommé à la tête de l'Académie royale d'Italie par Mussolini, dont, membre du Grand Conseil du fascisme, il est un fidèle soutien. Il déclara par ailleurs : .

Marconi réalisa en 1931 la première transmission radiophonique de la voix d'un pape, , et s'exprime ainsi au microphone : « Avec l'aide de Dieu, qui met à disposition de l'humanité tant de forces mystérieuses, j'ai réussi à préparer cet instrument qui donnera aux fidèles du monde entier la consolation d'entendre la voix du Saint-Père. » 

Le  Marconi meurt à Rome d'une attaque cardiaque.
  
Le , la Cour suprême des États-Unis invalide l'un des brevets sur la radio de Guglielmo Marconi.
Elle annule le brevet US 763772 accordé le  à Marconi pour « des améliorations apportées à une structure quadruple de récepteurs à haute-fréquence auto-accordables » pour des raisons d’antériorité de travaux ou de brevets de Tesla, Lodge et de Stone, notamment  le brevet  de Nikola Tesla (déposé en 1897 et homologué le ) et indique que le brevet de 1904 ne comportait aucune  innovation par rapport aux brevets précédents sur ce sujet.

Chronologie 

En  a lieu la première communication en morse sur une distance de plus de  entre Lavernock (Pays de Galles) et Brean (Angleterre) par-dessus le canal de Bristol. Le mois suivant, Marconi retourne en Italie où la marine royale italienne lui permet de réaliser des essais entre un émetteur fixe situé dans l'arsenal de San Bartolomeo à La Spezia (Italie) et un récepteur à bord du remorqueur San Martino. L'antenne utilisée avait  de long. Une portée de  fut atteinte. Il crée alors la société Wireless Telegraph and Signal Company. L'année suivante (1898), ouverture de la première usine de radios au monde, à Chelmsford, Angleterre. L'armée britannique commande à la Wireless Telegraph and Signal Company des équipements pour améliorer la communication de sa flotte. En 1899, première liaison transmanche par radio. Le message transmis est un télégramme d'hommage à Édouard Branly, inventeur du cohéreur, sans lequel cette liaison n'aurait pas été possible.

En 1900, il change le nom de sa société qui devient la Marconi Wireless Telegraph Company. Il dépose la même année le brevet 7777 sur l'utilisation de circuits accordés permettant l'utilisation de plusieurs fréquences. L'année suivante (1901), communication par ondes radio entre la Corse et le continent. Le  de la même année, première liaison transatlantique par télégraphie sans fil (TSF) entre Terre-Neuve (Canada) et Poldhu dans le sud du comté des Cornouailles (Angleterre), ce qui lui vaudra le prix Nobel de physique en 1909, partagé avec Ferdinand Braun. En 1902, il invente un détecteur magnétique. En 1903, il fait une démonstration de télégraphie sans fil à la Royal Institution, au cours de laquelle son rival Nevil Maskelyne « hacke » la performance. La même année, il crée la station radio-Maritime de la Pointe à la Renommée, en Gaspésie (Québec). En 1904, il expérimente la directivité des antennes et utilise la diode de Fleming en tant que détecteur.  En 1909, il reçoit le prix Nobel de physique avec Ferdinand Braun.

Le , naufrage du Titanic, comme l'écrit la presse de l'époque, . En 1918, il reçoit la médaille Franklin pour l'application des ondes radio aux communications. Durant cette même période, il forme Jacques-Narcisse Cartier, un des pionniers de la radio en Amérique du Nord.

En 1920, il réussit la première émission radiophonique depuis Chelmsford, Angleterre. En 1922, premières émissions régulières radiophoniques au monde depuis Writtle, près de Chelmsford, Angleterre, tandis que la BBC est fondée par un consortium comprenant notamment Marconi. Deux ans plus tard (1924)  développement les radiocommunications mondiales sur ondes courtes par réflexion sur les couches ionisées de la haute atmosphère (couches de Kennelly-Heaviside). L'année 1929, Marconi cède les brevets Velvet Tone à la Columbia britannique.

Trois ans après (1932), il met au point la radiotéléphonie sur ondes ultracourtes.

Brevets

Brevets britanniques 
Brevet britannique  (1897) "Improvements in Transmitting Electrical impulses and Signals, and in Apparatus therefor". Date d'application :  ; Complete Specification Left,  ; accepté,  
 Brevet britannique  (1900) "Improvements in Apparatus for Wireless Telegraphy". Date d'application :  ; Complete Specification Left,  ; accepté, .
 Brevet britannique  (1904) "Improvements in Transmitters suitable for Wireless Telegraphy". Date d'application :  ; Complete Specification Left,  ; accepté,  .
 Brevet britannique  (1904) "Improvements in Apparatus for Wireless Telegraphy". Date d'application :  ; Complete Specification Left,  ; accepté, .
 Brevet britannique  (1904) "Improvements in or relating to Wireless Telegraphy". Date d'application :  ; Complete Specification Left,  ; accepté, .

Brevets américains 
 "Transmitting electrical signals", (using Ruhmkorff coil and Morse code key). Date de dépôt : , date de publication :   ;
 "Apparatus employed in wireless telegraphy". Date de dépôt :  ;
 "Apparatus employed in wireless telegraphy". Date de dépôt :  ;
 "Apparatus employed in wireless telegraphy". Date de dépôt :  ;
 "Apparatus employed in wireless telegraphy". Date de dépôt :  ;
 "Apparatus employed in wireless telegraphy". Date de dépôt :  ;
 "Apparatus employed in wireless telegraphy". Date de dépôt :  ;
 "Apparatus employed in wireless telegraphy". Date de dépôt :  ;
 "Receiver for electrical oscillations". Date de dépôt :  ; 
 "Apparatus for wireless telegraphy". Date de dépôt :  ;
 "Transmitting electrical impulses and signals and apparatus therefor". Date de dépôt : , date de publication :  ;
 "Wireless telegraphy system". Date de dépôt :   ; 
 "Wireless signaling system". Date de dépôt :   ;  
 "Apparatus for wireless telegraphy" (quatre circuits haute-fréquence tuned ; cette innovation fut précédée par N. Tesla, O. Lodge et J. S. Stone). Date de dépôt : , publié le  ;
 "Wireless telegraphy". Date de dépôt :  ;
 "Wireless telegraphy". Date de dépôt :  ; 
 "Wireless telegraphy". Date de dépôt :  ; 
 "Wireless telegraphy". Date de dépôt :  ;
 "Detecting electrical oscillations". Date de dépôt :  ; 
 "Wireless telegraphy". Date de dépôt	:  ; 
 "Wireless signaling system". Date de dépôt :  ; 
 "Transmitting apparatus for wireless telegraphy". Date de dépôt :  ; 
 "Apparatus for wireless telegraphy". Date de dépôt :  ;
 "Apparatus for wireless telegraphy". Date de dépôt :  ; 
 "Apparatus for wireless telegraphy". Date de dépôt :  ; 
 "Transmitting apparatus for wireless telegraphy". Date de dépôt :   ; 
 "Means for generating alternating electric currents". Date de dépôt :  ; 
 "Transmitting apparatus for use in wireless telegraphy and telephony". Date de dépôt :  ; 
 "Wireless telegraph transmitter". Date de dépôt :  ;
 "Electric accumulator". Date de dépôt :  ;
 "Transmitter for wireless telegraphy". Date de dépôt : ; Date de publication :  ;
 "Thermionic valve". Date de dépôt : . Date de publication : .

Notes et références

Voir aussi

Bibliographie 
 C.-A. Laisant, Le Télégraphe Marconi, in L'Illustration  année, 2834 du , 487 (ill.)
 Y. Fournier et F. Gardiol, Marconi et Salvan : à l'aube de la télégraphie sans fil, éd. Porte-Plumes : Porte-plumes, Éditions & Communications Ayer, 2009.
 Erik Larson,

Articles connexes 
 Histoire de la radio
 Jagadish Chandra Bose
 Camille Papin Tissot
 Télégraphie sans fil • 
 Récepteur à cristal • Détecteur électrolytique • Détecteur magnétique (radio)
 Émetteur à étincelles • Émetteur à arc • Histoire des techniques d'émission radio • Oscillations amorties
 Officier radiotélégraphiste de la marine marchande • Radiotélégraphiste de station côtière • Opérateur de radio-goniométrie au sol • Opérateur radio-navigant 
 Antenne long-fil Marconi • cerf-volant porte antenne • ballon porte antenne.
 Radioécouteur
 CMC Électronique, anciennement Marconi's Wireless Telegraph Company of Canada/Canadian Marconi Company

Liens externes 
 Fondation Marconi
 
 Biographie Encyclopédie Larousse
 « Guglielmo Marconi », Tristan Gaston-Breton, Les Échos, .

Bases de données et dictionnaires 

Naissance à Bologne
Physicien italien du XIXe siècle
Physicien italien du XXe siècle
Inventeur italien du XIXe siècle
Inventeur italien du XXe siècle
Lauréat de la médaille Franklin
Lauréat de la IEEE Medal of Honor
Lauréat du prix Nobel de physique
Lauréat italien du prix Nobel
Membre de l'Académie pontificale des sciences
Homme d'affaires italien
Précurseur des télécommunications
Personnalité de l'histoire de la radio
Membre de la National Inventors Hall of Fame
Chevalier grand-croix honoraire de l'ordre royal de Victoria
Médaille John-Scott
Décès à Rome
Naissance en avril 1874
Décès en juillet 1937
Décès à 63 ans
Récipiendaire de la médaille Wilhelm-Exner
 
Chevalier de l'ordre souverain de Malte