Congrès de La Haye
Le congrès de La Haye, tenu dans la ville siège du gouvernement des Pays-Bas, est considéré comme l'un des premiers véritables fondements du fédéralisme européen. Intitulé à l'époque « congrès de l'Europe », il rassemble, du  au ,  venus de dix-huit pays d'Europe, et quelques observateurs des États-Unis et du Canada.

Organisateurs 

Le Congrès est organisé par des associations, issues notamment de la résistance au nazisme, comme l'Union des fédéralistes européens ou encore le United Europe Movement de Winston Churchill, président d'honneur du Congrès. 

En , Churchill prononce son célèbre discours de Zurich. Simultanément se déroule à  non loin de là une rencontre des mouvements fédéralistes européens. L'Union européenne des fédéralistes (UEF) est fondée en  à Paris.

En , un comité de coordination rassemble l'UEF et le United Europe Movement, le Mouvement pour les États-Unis socialistes d’Europe et les Nouvelles équipes internationales. Il s'intitule « Comité international de coordination des mouvements pour l'unité européenne ».

Le Comité est à l'origine du « Congrès de l'Europe ». Le but de cette manifestation est « d’attirer sur ce problème l’attention de l’opinion publique internationale et d’indiquer la formation des États-Unis d’Europe comme objectif commun de travail de toutes les forces démocratiques européennes » selon un mémorandum du .

Alexandre Marc, secrétaire général de l'UEF, propose de l'intituler « États généraux de l'Europe » afin de donner une connotation populaire voire révolutionnaire à l'événement. Cette formulation n'est pas retenue par le Comité de coordination.

Contexte et déroulement du Congrès 

Le contexte du Congrès est particulier : le « Coup de Prague » a lieu en février. En mars est signé le traité de Bruxelles, alliance défensive entre la France, le Royaume-Uni et les pays du Benelux. La RFA n'est pas encore constituée.

Le Congrès se déroule du  au , soit trois ans exactement après l'armistice en Europe. Il réunit entre 750 et 800 participants selon les sources. Y participaient des hommes politiques, intellectuels et syndicalistes. Dix-sept pays sont représentés, notamment France, Royaume-Uni, Belgique, Pays-Bas, Italie et Allemagne (à l'époque encore sous occupation par les Alliés). Participent aussi des personnes venues d'Europe de l'Est : Roumains, Polonais, Tchèques, Hongrois et Yougoslaves. Quarante députés travaillistes britanniques renoncent à participer à la suite d'une interdiction par la direction de leur parti.

Le Congrès se déroule dans la Ridderzaal,  du Binnenhof de La Haye, sous la présidence d'honneur de Winston Churchill et en présence des souverains des Pays-Bas. Il est considéré comme un moment d'incarnation de l'idéal européen.

Les séances plénières sont présidées par le Britannique Anthony Eden et le Belge Paul van Zeeland. 

Trois commissions se réunissent : 
 économique et sociale, sous la direction de Paul van Zeeland ;
 politique, sous celle de Paul Ramadier ;
 culturelle, confiée à Salvador de Madariaga.

Le Congrès est marqué par un clivage entre unionistes et fédéralistes. Les premiers, dont Churchill, souhaitent une simple coopération entre États afin de résoudre les difficultés économiques et de renforcer le camp occidental dans la Guerre froide naissante. Les fédéralistes veulent aller plus vite et plus loin et demandent un transfert partiel de souveraineté à une Fédération européenne.

Henri Brugmans souligne plus tard « l'atmosphère joyeuse, créatrice, presque révolutionnaire du Congrès ». Les fédéralistes concluent cependant à une domination des unionistes au cours du Congrès. Pour Denis de Rougemont, « Les maîtres du Congrès ont retiré la parole au peuple européen pour la donner à des ministres qui en ont fait l'usage que l'on sait ». Plusieurs affrontements verbaux ont lieu entre les deux camps qui se forment.

Paul Reynaud propose l'élection d'une assemblée constituante européenne, idée qui n'est pas retenue dans les conclusions.

Résultats 

Le Congrès adopte un « Message aux Européens » rédigé et lu par Denis de Rougemont. Il déclare notamment :

Il appelle à :

 l'élimination des restrictions à l'échange des marchandises, la convertibilité des monnaies, la programmation des ressources, la mobilité de la main-d'œuvre, la coordination des politiques économiques et la promotion du plein emploi ;
 une Assemblée européenne élue au suffrage universel ;
 une Europe unie ouverte à l'Allemagne ;
 l'adoption d'une Charte des droits fondamentaux ;
 la création d'une Cour suprême ;
 la création d'un centre européen de l'enfance, de la jeunesse et de la culture.

Conséquences 

  : transformation du Comité de liaison en Mouvement européen
 25 au  : congrès fondateur du Mouvement européen à Bruxelles
  : signature du traité de Londres qui crée le Conseil de l’Europe.
  : déclaration Schuman

À la suite du Congrès sont également créés le Collège d'Europe à Bruges et le Centre européen de la Culture à Genève.

L'une de ses conséquences du Congrès est également la signature de Convention européenne de sauvegarde des droits de l'homme et des libertés fondamentales, à Rome le .

Participants notables

Parmi les participants notables se trouvent :

Sources

Références

Bibliographie

Compléments

Lectures approfondies 

 Antoine Capet, Churchill : Le dictionnaire, Paris, Perrin, 2018 (862 p.), Rubrique "De Zurich à Strasbourg via La Haye ", p. 368-370.
 Rodolphe Ackermann, L'essor de l'idée de constitution européenne 1945-1953, 2001, 274 p.

Liens externes 
 
 
 
 Illustration de l'ouverture du Congrès de la Haye sur le site du CVCE (anciennement European Navigator).
 Le Taurillon, site fédéraliste.

Fédéralisme européen
Histoire du Conseil de l'Europe
Histoire de l'Union européenne
Histoire de La Haye
1948 aux Pays-Bas
Mai 1948