Robert Woodrow Wilson
Robert Woodrow Wilson (né le  à Houston) est un physicien américain. Lui et Arno Allan Penzias sont colauréats d'une moitié du prix Nobel de physique de 1978 (l'autre moitié a été remise à Piotr Kapitsa) .

Biographie 
Leur découverte en 1964 du rayonnement thermique cosmologique fut accidentelle : en travaillant sur un nouveau type d’antenne aux Laboratoires Bell, à Holmdel, ils détectèrent une source de bruit dans l’atmosphère qu’ils ne purent expliquer. Après avoir même nettoyé les déjections des pigeons, ce bruit s’avéra un rayonnement micro-ondes cosmologique (uniforme dans toutes les directions), la partie du spectre détectée permettant de l’identifier comme le rayonnement thermique d’un corps noir à environ 3 K au-dessus du zéro absolu. 

À l'époque de cette découverte, certains cosmologistes (notamment Fred Hoyle) soutenaient une théorie de l'état stationnaire qui s'opposait à celle du Big Bang, mais ils ont dû reconnaître que la découverte de Wilson et Penzias constituait un argument décisif en faveur de la théorie du Big Bang.

Notes et références

Liens externes 
 
 
 
 

Naissance en janvier 1936
Naissance à Houston
Lauréat de la médaille Henry-Draper
Lauréat américain du prix Nobel
Lauréat du prix Nobel de physique
Physicien américain
Scientifique des laboratoires Bell
Étudiant du California Institute of Technology
Boursier Guggenheim