Mandarine
La mandarine est un agrume. C’est le fruit du mandarinier (Citrus reticulata), une espèce d'arbres de la famille des Rutaceae.

Le fruit d’un diamètre de 5 à  est sphérique et légèrement aplati au sommet. Sa chair est sucrée et parfumée, son écorce est fine, d’une vive couleur mandarine.

Une mandarine se divise généralement en une dizaine de quartiers. Un quartier est parfois appelé un éclat, un coussin, une cuisse.

Origine du nom mandarine 
Mandarine (anglais , allemand , portugais et espagnol ) pour désigner «une espèce d'orange» apparait en français chez Bernardin de Saint Pierre en 1773. La mandarine devrait son nom à sa couleur qui serait celle de la robe de soie (mandarine désigne une étoffe de coton tramé de soie, parfois couleur de soleil) des mandarins, «nom donné en Europe aux fonctionnaires publics de la Chine. Cette dénomination n'est point chinoise. On pense qu'elle vient du mot portugais , qui veut dire commander, ordonner; d'où l'on a fait le mot Mandarin» (portugais ) écrit le Dictionnaire français-latin-chinois de la langue mandarine. Max Muller pense que Mandarin vient du sanscrit Mantrin, conseiller qui désigne les hauts fonctionnaires malais mantarî.

Variétés et caractéristiques 
La mandarine a plusieurs appellations, certaines faisant référence à des hybrides. La plupart des mandarines précoces sont de la variété japonaise « satsuma » qui comprend environ 200 cultivars. Les mandarines de pleine saison sont principalement les méditerranéennes, dont la réputée « nadorcott » et les hybrides tropicaux asiatique « ponkan » appréciés en Inde, au Brésil. La clémentine, quant à elle, est un hybride entre une mandarine et une orange douce, recherchée pour son absence de pépins et au goût plus acidulé. C'est la variété la plus vendue en Europe.

La mandarine peut s’éplucher facilement. En commençant par le sommet du fruit, les quartiers peuvent être séparés sans perdre de jus. Ces qualités en font un fruit facile à consommer.

Sa valeur énergétique est d'environ  pour .

Utilisation 
Les utilisations de la mandarine sont identiques à celles de l’orange. Elle est notamment appréciée comme fruit de bouche. L’écorce et le jus sont utilisés dans les boissons (jus, liqueur, sirop, condiments, bière, etc.), en cuisine salée et sucrée.

La peau de la mandarine peut également être utilisée dans des préparations médicinales, en particulier dans la médecine traditionnelle chinoise.

Conservation 
La mandarine se conserve environ une semaine à température ambiante. Il est possible de doubler ce temps en la plaçant dans le bac à légumes du réfrigérateur.

Culture 

Le mandarinier est un petit arbre aux feuilles simples vert foncé brillant. Il n’est connu en Europe que depuis le début du .

Il est cultivé en Algérie, en Espagne, en Sicile, en Tunisie, au Maroc et aux États-Unis. Dans les zones trop froides, on le greffe sur Poncirus afin qu’il puisse supporter les hivers plus rudes.

Production

France 
La mandarine commune est progressivement remplacée par ses hybrides dépourvus de pépins, notamment la clémentine (hybride de l’orange douce et de la mandarine) qui représente à elle seule 80 % du marché des petits agrumes en France.

Les 20 % restants sont en majorité occupés par des hybrides, principalement la clemenvilla (croisement de tangelo et de clémentine), les ortaniques (hybrides de tangerine et d’orange), et l'Orri de Jaffa de création récente (années 1990).

Composition

Galerie d'images

Voir aussi 
 Tangerine, Citrus ×tangelo, tangor
 Nanfengmiju, Heen naran, Mandarine Koji, Citrus erythrosa, Citrus_platymamma
 furocoumarines

Références 

Flore (nom vernaculaire)
!Mandarine
Agrume