Jean Dasté
Jean Dasté, né Jean Georges Gustave Dasté le  dans le  et mort le  à Saint-Priest-en-Jarez, est un acteur, metteur en scène et directeur de théâtre français. Il a été un trait d'union original entre Jean Vigo, la Nouvelle Vague, Alain Resnais et François Truffaut. Il a aussi été une figure importante de la décentralisation théâtrale.

Biographie

Origines et jeunesse 

Jean Dasté est initié au théâtre par sa mère. Jacques Copeau, dont il épousera la fille, Marie-Hélène, le prend comme élève à l'école du Vieux-Colombier en 1922. Il suit son maître en Bourgogne, où le « groupe des Copiaux » joue de 1924 à 1929, première tentative de décentralisation théâtrale. Après la dissolution de la troupe, les anciens Copiaux retrouvent Paris en 1931 pour former la « Compagnie des Quinze », dirigée durant deux ans par Michel Saint-Denis. Traversant une période de doute et sur le point de renoncer au théâtre, Jean Dasté rencontre Maurice Jacquemont et André Barsacq avec qui il fonde la « Compagnie des Quatre-Saisons » (1937). Souhaitant faire sortir le théâtre des salles pour retrouver l'esprit des bateleurs, Dasté monte Le Médecin volant sur le Pont-Neuf, Les Fourberies de Scapin sous la Tour Eiffel. Il travaillera plus tard à l'Atelier d'André Barsacq (1940-1944).

Il est membre du groupe Octobre, troupe de théâtre politique qui évolue autour de Jacques Prévert de 1932 à 1936.

Carrière 
C'est Jean Renoir qui le fait débuter au cinéma en 1932 dans Boudu sauvé des eaux. Mais Jean Vigo lui donne ses lettres de noblesse en le faisant jouer dans Zéro de conduite (1933) et surtout dans L'Atalante (1934). Aux côtés de Michel Simon et de Dita Parlo, il y est un peu en retrait, mais campe un marinier émouvant. Après la mort de Vigo (1934), il tourne avec Renoir dans Le Crime de Monsieur Lange (1936), La vie est à nous (1936) et La Grande Illusion (1937). Il participera quelques années plus tard à Remorques de Jean Grémillon et à Adieu Léonard de Pierre Prévert.

Durant la Seconde Guerre mondiale, Jean Dasté fonde son « Théâtre de la Saison-Nouvelle ». Soutenu par Jeanne Laurent, directrice des spectacles et de la musique au Ministère de l'éducation, il est appelé en 1945 par Georges Blanchon à Grenoble pour créer la « Compagnie des comédiens de Grenoble », entouré de Tonia Cariffa, Hubert Deschamps, Jacques Lecoq et Julien Verdier. Cet événement marque les débuts "officiels" de la décentralisation théâtrale. Ne pouvant obtenir de subvention municipale, la compagnie est dissoute en 1947. Jean Dasté fonde alors à Saint-Étienne le centre dramatique de la Cité des mineurs (actuellement Comédie de Saint-Étienne), coopérative ouvrière d'intérêt public régional. Comédiens et techniciens réunis autour de lui sillonnent les routes de campagne de la région stéphanoise pendant près de dix ans. La troupe parvient à attirer un public populaire, qu'elle initie au répertoire des grands classiques français et étrangers : Molière, Beaumarchais, Shakespeare, Pirandello, Tchekhov, Lorca, Claudel, Sophocle. Dasté éprouve le besoin de présenter aussi des auteurs contemporains, Herbert Le Porrier, Yves Jamiaque, Audiberti, Michel Vinaver, Jean-Paul Sartre, Jean Lescure, tout en se livrant à des expériences sur le mime, le nô japonais et la tragédie grecque. En 1966 Armand Gatti vient mettre en scène son Homme seul.

En 1956, après le succès rencontré par la création du Cercle de craie caucasien de Brecht, Jean Dasté recentre son activité à Saint-Étienne. La troupe se scinde alors en deux équipes : Les Tréteaux, animés par André Lesage, sillonnent la campagne tandis que la Comédie plante son chapiteau. En 1962 elle s'installe dans la salle des Mutilés du travail qui peut accueillir un millier de spectateurs. Après dix ans de démarches, la maison de la culture de Saint-Étienne, gérée par un conseil d'administration, subventionnée par l'État et les collectivités locales, commence en 1969 à fonctionner dans un bâtiment appartenant à la ville. Par suite de divergences politiques avec la municipalité, Jean Dasté n'y dispose que d'une petite salle à laquelle il donne le nom de Copeau et démissionne l'année suivante de ses fonctions de directeur du Centre dramatique.

En 1963, après près de vingt ans d'absence du cinéma, Jean Dasté accepte, à la demande d'Alain Resnais, de jouer dans Muriel ou le Temps d'un retour, où il tient le rôle modeste mais impressionnant de l'homme à la chèvre, puis dans La guerre est finie (1966). François Truffaut, sûrement en partie en hommage à Vigo, lui donne un rôle important à ses côtés, dans L'Enfant sauvage (1969) et, plus tard, dans L'Homme qui aimait les femmes (1977). Mais c'est dans La Chambre verte (1978) qu'il interprète un personnage magnifique et inquiétant, Bernard Humbert, et là encore Truffaut lui donne personnellement la réplique. Il revient chez Resnais pour Mon oncle d'Amérique en 1980 et L'Amour à mort en 1984.

On peut remarquer aussi ses apparitions en 1969 dans Z de Costa-Gavras, en 1976 dans Le Corps de mon ennemi d'Henri Verneuil, en 1978 dans le Molière d'Ariane Mnouchkine, en 1980 dans Une semaine de vacances de Bertrand Tavernier, en 1989 dans Noce blanche de Jean-Claude Brisseau.

Enfin, hommage au deuxième degré, Suzanne Schiffman, assistante et scénariste de Truffaut le fait jouer dans son film Le Moine et la sorcière (1987), l'un de ses derniers rôles.

Mort et hommages 
Jean Dasté meurt à l'âge de 90 ans le  à Saint-Priest-en-Jarez.

Sa mort provoquera une grande émotion à Saint-Étienne et dans le reste de la France, car au même titre que Jean Vilar, il était vu et reconnu comme une référence culturelle, d'autant plus qu'il était très écouté, et même consulté. « Il a ouvert une brèche dans laquelle se sont engouffrés Jean Vilar, Hubert Gignoux, puis Roger Planchon ou Ariane Mnouchkine. Sans lui, le monde du théâtre en France n'aurait pas la même apparence », observe Le Monde au lendemain de sa disparition.

Il est inhumé au cimetière de L'Horme (Loire).

Un théâtre et un collège portent désormais son nom à Saint-Étienne.

Filmographie

Théâtre

Comédien 
 1931 : La Mauvaise Conduite d'après Plaute, Théâtre du Vieux-Colombier
 1935 : Autour d'une mère d'après William Faulkner, mise en scène Jean-Louis Barrault, Théâtre de l'Atelier
 1938 : Les 37 Sous de M. Montaudoin d'Eugène Labiche et Édouard Martin, mise en scène André Barsacq, Théâtre des Mathurins
 1941 : Le Rendez-vous de Senlis de Jean Anouilh, mise en scène André Barsacq, Théâtre de l'Atelier
 1941 : Vêtir ceux qui sont nus de Luigi Pirandello, mise en scène André Barsacq, Théâtre de l'Atelier
 1941 : Eurydice de Jean Anouilh, mise en scène André Barsacq, Théâtre de l'Atelier
 1942 : Snouck de Philippe Frey, mise en scène Roland Piétri et Claude Sainval, Comédie des Champs-Élysées
 1942 : Sylvie et le fantôme d'Alfred Adam, mise en scène André Barsacq, Théâtre de l'Atelier
 1945 : L'Agrippa ou la folle journée d'André Barsacq, mise en scène André Barsacq, Théâtre de l'Atelier
 1949 : La Cagnotte d'Eugène Labiche, mise en scène René Lesage, Comédie de Saint-Étienne
 1950 : Le Bal des voleurs de Jean Anouilh, mise en scène André Barsacq, Théâtre des Arts
 1953 : Chacun sa vérité de Luigi Pirandello, mise en scène René Lesage, Comédie de Saint-Étienne
 1954 : La Tempête de William Shakespeare, mise en scène John Blatchley, Comédie de Saint-Étienne
 1955 : Chacun sa vérité de Luigi Pirandello, mise en scène René Lesage, Théâtre Hébertot
 1956 : La Putain respectueuse de Jean-Paul Sartre, mise en scène Jean Dasté, Comédie de Saint-Étienne, Théâtre des Célestins
 1956 : Le Bal des voleurs de Jean Anouilh, mise en scène Gérard Guillaumat, Comédie de Saint-Étienne, Théâtre des Célestins
 1957 : Le Cercle de craie caucasien de Bertolt Brecht, mise en scène Jean Dasté, Comédie de Saint-Étienne
 1960 : Oncle Vania d'Anton Tchekhov, mise en scène Gabriel Monnet, Comédie de Saint-Étienne, tournée
 1962 : La Cruche cassée de Heinrich von Kleist, mise en scène Jean Dasté, Comédie de Saint-Étienne
 1963 : Le Drame du Fukuryu Maru de Gabriel Cousin, mise en scène Jean Dasté et Jacques Lecoq, Comédie de Saint-Étienne
 1966 : Un homme seul d'Armand Gatti, mise en scène de l'auteur, Comédie de Saint-Étienne
 1967 : Les Derniers de Maxime Gorki, mise en scène Jean Dasté, Comédie de Saint-Étienne
 1967 : Le Revizor de Nicolas Gogol, mise en scène Edmond Tamiz, Comédie de Saint-Étienne Théâtre de l'Est parisien
 1968 : Le Dragon d'Evgueni Schwarz, mise en scène Antoine Vitez, Comédie de Saint-Étienne, Maison de la Culture de Grenoble, Maison de la Culture de Bourges
 1969 : Le Médecin malgré lui de Molière, mise en scène Jean Dasté, Comédie de Saint-Étienne
 1969 : Avoir de Julius Hay, mise en scène Pierre Vial, Comédie de Saint-Étienne
 1972 : L'Avare de Molière, mise en scène René Jauneau, Comédie de Saint-Étienne
 1979 : Récital Jean Dasté, conception Jean Dasté, Festival d'Avignon

Metteur en scène 
 1945 : Noé d'André Obey, Grenoble
 1948 : Le Baladin du monde occidental de John Millington Synge, Comédie de Saint-Étienne
 1949 : Mesure pour mesure de William Shakespeare, Comédie de Saint-Étienne
 1951 : Macbeth de William Shakespeare, Comédie de Saint-Étienne
 1956 : La Putain respectueuse de Jean-Paul Sartre, Comédie de Saint-Étienne
 1957 : Le Cercle de craie caucasien de Bertolt Brecht, Comédie de Saint-Étienne
 1962 : La Charrue et les étoiles de Sean O'Casey, Comédie de Saint-Étienne, Théâtre Montparnasse
 1962 : La Cruche cassée de Heinrich von Kleist, Comédie de Saint-Étienne
 1963 : Le Drame du Fukuryu Maru de Gabriel Cousin, mise en scène avec Jacques Lecoq, Comédie de Saint-Étienne
 1964 : Maître Puntila et son valet Matti de Bertolt Brecht, TNP
 1965 : Andorra de Max Frisch, mise en scène avec Michel Dubois, Comédie de Saint-Étienne
 1967 : Les Derniers de Maxime Gorki, Comédie de Saint-Étienne
 1969 : Le Médecin malgré lui de Molière, Comédie de Saint-Étienne
 1970 : Le Général inconnu de René de Obaldia, Comédie de Saint-Étienne
 ? : Les Joueurs de Nicolas Gogol

Publications 
 Jean Dasté, Qui êtes-vous, Lyon, La Manufacture, 1987
 Le Théâtre, 1989
 Voyage d'un comédien, Éditions Stock, 1977
 Le Théâtre et le risque, 1992
 Pour que vive le théâtre, 2009 (parution posthume)

Notes et références

Voir aussi

Bibliographie 

 Bénédicte Mathieu, « Mort de Jean Dasté, Le pionnier de la décentralisation théâtrale » et Michel Cournot, « Vous ne saurez jamais ce que vous lui devez », dans Le Monde, mardi , .

Article connexe 
 Famille Dasté

Liens externes 

Acteur français du XXe siècle
Acteur français de cinéma
Metteur en scène français
Directeur français de théâtre
Personnalité liée au théâtre
Personnalité liée à Saint-Étienne
Naissance en août 1904
Naissance dans le 10e arrondissement de Paris
Décès en octobre 1994
Décès à Saint-Priest-en-Jarez
Décès à 90 ans
Personnalité inhumée dans la Loire