Ramsès III
Ramsès  (ou Ramsès Ousermaâtrê-Méryamon : né de Râ, la justice de Rê est puissante, aimé d'Amon) est le dernier grand souverain du Nouvel Empire. Pendant son règne, qui dure un peu plus de trente ans, le souverain ne cesse pas de lutter contre la corruption qui gangrène le pays ; il doit également repousser les peuples de la mer, des envahisseurs coalisés.

Ramsès  a régné de -1186 à -1154, un règne que les chroniques (papyrus Harris) indiquent avoir duré  et .

Biographie

Généalogie 

Ramsès  a eu de nombreux fils, dont beaucoup ont disparu avant lui : Parêherounemef, Séthiherkhépeshef, Khâemouaset, Amonherkhépeshef. Le prince Ramsès, alors âgé de plus de , devient l'héritier légitime du trône.

Accession au trône 

Ramsès  est le fils du pharaon Sethnakht et de son épouse Tiyi-Meryaset.

Sa date d'accession au trône est le  du mois de Chémou de l'an 1 et la date de son décès est le  du mois de Chémou de l'an 32.

Dans la description du « Couronnement du pharaon » dans le temple funéraire de Médinet Habou, quatre colombes ont été « expédiées aux quatre coins de l'horizon pour confirmer que l'Horus vivant, Ramsès , est (encore) en possession de son trône, que l'ordre de Maât prévaut dans le cosmos et la société ».

Règne

Invasions 

L'Égypte fut souvent menacée par des forces extérieures au cours du règne de Ramsès  .

En l'an 5 de son règne, dans l'ouest du delta, il vainc des tribus libyennes dont il intègre une partie des troupes dans son armée. Il les affronte et les vainc une nouvelle fois, six ans plus tard, en l'an 11 de son règne. Les vaincus sont marqués au fer rouge, puis emmenés en Égypte avec femmes et enfants, et sont à l'origine des communautés libyennes installées dans le pays.

En l'an 8, le pharaon arrête les vagues dévastatrices des peuples de la mer auxquelles se sont joints des Philistins. Leur flotte est anéantie dans une bataille navale relatée sur les murs de son temple funéraire de Médinet Habou. Les conflits vont durer pendant presque onze ans, souvent remportés par Ramsès .

Œuvre architecturale 

Ramsès  prend pour modèle l’œuvre architecturale monumentale de .

Il fait construire son temple des millions d'années à Médinet Habou. Situé à proximité du Ramesséum, le temple funéraire est installé sur un site comportant déjà des temples et pylônes érigés durant la  par , Hatchepsout et . Le temple n'est complètement terminé qu'après le décès du souverain. Il servit à la fois de lieu de culte pour Amon-Rê et pour le pharaon. Là sont enterrés, selon la légende, les membres de la cosmogonie hermopolitaine, qui font l'objet d'un culte jusqu'à la période romaine.

À Karnak, il fait construire un temple consacré au dieu Khonsou et à la déesse Mout, ainsi qu'un temple-reposoir.

D'autres constructions sont entreprises durant son règne : dans le temple de Louxor, mais aussi à Pi-Ramsès, Héliopolis, Memphis, Athribis, , Assiout, Thinis, Abydos, ainsi qu'en Nubie et en Syrie, tel que le rapporte le papyrus Harris qui est une chronique du règne de Ramsès .

Première grève de l'histoire 
La  du règne de Ramsès  est marquée par la première grève dont l'histoire ait gardé la trace.
Les difficultés politiques et économiques de cette période aboutissent à des retards chroniques dans le ravitaillement du village des ouvriers de Deir el-Médineh. Les travailleurs interrompent le chantier et vont se plaindre devant divers temples funéraires de la rive ouest, ainsi qu'auprès du vizir Ta, au Ramesséum.

Le papyrus de la grève, rédigé par le scribe Amennakht et conservé à Turin, fournit un compte rendu détaillé des événements sous Ramsès , tandis que d'autres papyrus et ostraca offrent de plus amples informations sur les conflits ultérieurs.

Conspiration du harem

Faits 

La fin du règne de Ramsès  voit le déclenchement d'une cabale de palais, la conspiration du harem. La reine Tiyi, seconde épouse de Ramsès , fomente un complot destiné à mettre son fils Pentaour sur le trône. Les conjurés comptent plusieurs femmes du harem, un échanson, un majordome, un général et un commandant des troupes de Koush. Soit vingt-huit personnes connues par les pseudonymes que leur donne le papyrus judiciaire de Turin : « le mal dans Thèbes », « Ra le déteste ». Ramsès  meurt égorgé, comme le constateront des médecins en 2012 après avoir passé au scanner la momie royale.

Selon Pierre Grandet, les instigateurs profitèrent vraisemblablement de l'annonce imminente de la mort du roi pour passer à l'acte. Lors de la Belle fête de la vallée, les conjurés devaient agir en utilisant, entre autres, l'envoûtement. On constate également que l'assassinat eut lieu quelque temps avant la Fête-Sed, une sorte de jubilé qui, calqué sur le mythe osirien, est censé redonner force et puissance au pharaon vieillissant.

Procès 
Le papyrus judiciaire de Turin relate le déroulement du procès et ses rebondissements. Il est également corroboré par une série de fragments, les papyri Lee, Rollin, Varzy et Rifaud.

Après la mort du roi, son fils  monte sur le trône. Celui-ci fait traduire les coupables devant un tribunal de douze hauts fonctionnaires civils et militaires. À son terme, dix-sept conspirateurs sont exécutés (le texte utilise la formule « leur peine est venue vers eux »). Leurs noms sont transformés pour les vouer à la déchéance éternelle. Sept, dont Pentaour, sont incités au suicide, probablement du fait de leur proximité avec la fonction royale. De plus, cinq juges sont eux-mêmes mis en cause par les accusateurs, soit pour collusion, soit pour leur parenté avec les accusés. Si un seul est incité au suicide, trois ont le nez et les oreilles coupés, le dernier faisant l'objet d'une simple réprimande.

Les sources disponibles ne précisent pas le sort de la reine Tiyi et des proches de la famille royale. Il est fort possible que leur position dans la hiérarchie ainsi que leurs fonctions sacerdotales les aient mis à l'abri de la peine capitale.

Ayant réglé la succession de son père défunt et légitimé son accession en présidant aux cérémonies funéraires,  peut commencer son propre règne qui dura six années.

Momie 

Le papyrus judiciaire de Turin est muet sur le sort de Ramsès , si ce n'est que le procès a lieu après sa mort.

Sa momie est retrouvée en 1881 dans la tombe thébaine TT320, où les prêtres d'Amon ont regroupé les momies de la vallée des Rois afin de mieux les protéger des voleurs.

Selon une étude menée par Zahi Hawass et ses collègues, et publiée en décembre 2012, les données IRM sur le corps du défunt montrent que Ramsès  a eu la gorge tranchée jusqu'aux vertèbres cervicales. Cette blessure ne pouvant résulter du travail des embaumeurs, il apparaît que Ramsès  est mort assassiné durant la tentative de coup d'État, bien que ce dernier ait finalement échoué. 

Lors de la même étude, une momie anonyme qui se trouvait avec celle de Ramsès , celle de l'« homme E », a fait l'objet d'analyses. Le scanner a montré qu'il s'agissait d'un jeune homme de dix-huit à vingt ans. Contrairement aux pratiques de momification, son cerveau et ses organes n'ont pas été retirés. Il est recouvert d'une peau de chèvre, considérée comme rituellement impure. L'analyse génétique montre que Ramsès  et l'« homme E » sont probablement père et fils, et qu'ils appartiennent tous deux à l'haplogroupe du chromosome Y E1b1a13 que l'on trouve principalement en Afrique subsaharienne. L'inconnu pourrait être Pentaour qui a participé à l'assassinat.

Une étude de Sahar Saleem révèle aussi que la gorge de Ramsès et son orteil gauche furent coupés, fournissant des preuves qu'il avait probablement été tué durant le complot, car les blessures indiquent que les agresseurs étaient plusieurs.

Sépulture 

Ramsès  fait commencer la tombe KV3, dans la vallée des Rois, mais son creusement est abandonné durant la construction. La décoration est principalement composée de représentations de Ramsès , suivi par un prince, devant diverses divinités.

Il fait reprendre les travaux dans le tombeau KV11, prévu au départ pour Sethnakht. Lors du creusement du troisième couloir, les travailleurs débouchent dans la tombe KV10. L'axe du tombeau est alors décalé vers l'Ouest. Cette tombe est d'une finesse absolue, les scènes sont fidèles à l'art égyptien. La décoration comprend les litanies de Rê, le livre des Portes, le livre des morts, le livre de la terre et le livre de la vache du ciel. Les chambres annexes ont des décors uniques portant sur des activités telles que la préparation des aliments, les provisions et l'équipement funéraire.

Ramsès  meurt dans sa , selon beaucoup de spécialistes comme Edward Frank Wente, Charles Cornell Van Siclen, Alexander John Peden et Rolf Krauss, le  du  de la saison Chémou.

Titulature

Notes et références

Notes

Références

Bibliographie 
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 Friedrich Abitz, Ramses . in den Gräbern seiner Söhne, Orbis Biblicus et Orientalis 72, Universitätsverlag, Fribourg, 1986.
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Liens externes 

 
 
 
  Quelques grands rois d'Égypte : Ramsès 

 
Momie égyptienne identifiée
Pharaon assassiné
Personnalité du XIIe siècle av. J.-C.
Index égyptologique
Pharaon de la XXe dynastie égyptienne