Langues bantoues
La famille des langues bantoues est un ensemble de langues africaines qui regroupe plus de  parlées dans une vingtaine de pays de la moitié sud de l'Afrique. Elles forment un sous-ensemble de la grande famille des langues nigéro-congolaises. Le nombre total de locuteurs de ces langues est évalué à .

C'est à partir de 1851 que le linguiste allemand Wilhelm Bleek choisit ce terme .

Principales langues bantoues 
Certaines études comptent jusqu'à 550 langues bantoues parlées aujourd'hui en Afrique. Les principales sont les suivantes :
 les langues swahilies (entre 35 et 80 millions de locuteurs) : Tanzanie, Kenya, Ouganda, République démocratique du Congo, Rwanda, Burundi, Comores, Mayotte, Mozambique, Somalie
kinyarwanda-kirundi (23 millions) : Rwanda, Burundi
 lingala (entre 15 et 36 millions de locuteurs en 2005) : principalement République démocratique du Congo et République du Congo, mais aussi République centrafricaine et Angola. 
luganda (7 millions) : Ouganda
chichewa (9 à 10 millions) : Malawi
zoulou (9 à 10 millions) : Afrique du Sud, Mozambique, Eswatini
xhosa (8 millions) : Afrique du Sud
shona (entre 7 et 11 millions) : Mozambique, Zambie, Zimbabwe
Beti (7 à 8 millions) : Cameroun, Guinée équatoriale, Gabon, République du Congo et Sao Tomé-et-Principe
kikongo (6 millions) : Angola, République du Congo, République démocratique du Congo, Gabon
tshiluba (6 millions) : République démocratique du Congo, Angola
sotho du sud (6 millions) : Afrique du Sud (essentiellement dans la province de l'État-Libre et l'ancien État libre d'Orange) et Lesothoj
kikuyu (4,6 à 5,5 millions) : Kenya
sotho du nord (3,5 millions) : Afrique du Sud
kimbundu (3 millions) : Angola
tswana (3 millions) : Afrique du Sud, Botswana
ndébélé du Transvaal (2,5 millions) : Afrique du Sud
makua (2 millions) : Mozambique
tetela (2 millions) : République démocratique du Congo
douala (2 millions) : Cameroun uniquement
runyankole (1,5 million) : Ouganda
kiluba (1,5 million) : République démocratique du Congo
ndébélé du Zimbabwe (1,6 million) : Zimbabwe, Botswana
chitonga (1 million) : Zambie, Mozambique
 nzebi (390 571) : Gabon, République du Congo
 Kabwa (14 000) : Tanzanie

Liste et classification 

Pour Wilhelm Bleek (1851), les langues bantoues sont caractérisées par l'absence de genres et l'utilisation d'un système de 16 classes de substantifs marquées par des préfixes. Il estimait que c'était la marque de cultures 

Le linguiste Malcolm Guthrie a regroupé ces langues en seize zones homogènes.

Groupes bantoues du Nord-Ouest 
Liste des sous-groupes bantous du Nord-Ouest selon Grollemund (2012):

Le groupe A10 « Lundu-Balong »
Le groupe A20 « Duala »
Le groupe A30 « Bube-Benga »
Le groupe A40 « Basa »
Le groupe A50 « Bafia »
Le groupe A60 « Sanaga »
Le groupe A70 « Yaunde-Fang »
Le groupe A80 « Maka-Njem »
Le groupe A90 « Kaka »
Le groupe B10 « Myene »
Le groupe B20 « Kele »
Le groupe B30 « Tsogo »
Le groupe B40 « Shira-Punu »
Le groupe B50 « Njabi »
Le groupe B60 « Mbete »
Le groupe B70 « Teke »
Le groupe B80 « Tende-Yanzi »
Le groupe C10 « Ngundi »
Le groupe C20 « Mboshi »
Le groupe C30 « Bangi-Ntomba »
Le groupe C40 « Ngombe »
Le groupe C50 « Soko-Kele »
Le groupe C80 « Kuba »
Le groupe D10 « Mbole-Enya »
Le groupe D20 « Lega-Holoholo »
Le groupe D30 « Bira-Nyali »
Le groupe D40 « Konzo-Ndandi »
Le groupe D50 « Bembe-Buyi »
Le groupe H10 « Kikongo »
Le groupe H20 « Kimbundu »
Le groupe H30 « Kiyaka »
Le groupe H40 « Kimbala »

Éléments linguistiques

Phonétique 
Certaines des langues bantoues en situation adstratique avec des langues khoïsan ont copié de ces dernières l'utilisation de clics comme consonnes phonologiques. C'est le cas, par exemple, du zoulou et du xhosa.

Écritures 
Les langues bantoues sont surtout des langues orales. Seule une minorité de ces langues possède une orthographe et un vocabulaire standardisés. Très peu d'efforts ont été mis en place pour l'élaboration de lexiques ou dictionnaires. Seules les langues véhiculaires, interethniques, nationales ou officielles ont une orthographe standard. Un certain nombre de celles-ci respecte l'alphabet international africain (1928) ou l'alphabet africain de référence (1978 et 1982).

Le kikongo est la première langue bantoue à être décrite académiquement en 1645.

Grammaire 
Les langues bantoues partagent plusieurs morphèmes, pronominaux, nominaux ou verbaux.

Préfixes nominaux

Vocabulaire 
L'ensemble des langues bantoues partage un vocabulaire commun. Elles partagent aussi un certain nombre de classes de mots.

Notes et références

Annexes

Articles connexes 
 Bantous
 Expansion bantoue
 Mythologie bantoue
 Classification des langues bantoues selon Guthrie

Bibliographie

Liens externes 
 
 
 
 Les langues bantoues

Langue bantoïde méridionale