Alexandre Nevski
Alexandre Nevski (littéralement « de la Neva », en , Aleksandr Iaroslavitch Nevskii, ), né le  à Pereslavl-Zalesski et mort le  à Gorodets, est un prince de Novgorod devenu héros national russe, célèbre pour ses victoires militaires.
Il est aussi un saint de l'Église orthodoxe et plusieurs cathédrales orthodoxes portent son nom. Il est fêté le  et le  (translation de ses reliques à Saint-Pétersbourg).

Biographie 
Fils du prince , il devient prince de Novgorod (1236-1252) puis grand-prince de Vladimir (1252-1263). C'est le dernier prince russe à recevoir l'investiture du khan Batu de la Horde d'or pour la principauté de Kiev en 1249.

Il devient prince de Novgorod en 1236, quand son père  quitte la ville pour monter sur le trône de Kiev. Il est également prince de Souzdal et de Moscou, dont le nom apparaît pour la première fois dans l'histoire en 1147.

En 1252, il voyage jusqu'à Saraï pour recevoir l'investiture de la Horde d'or pour la principauté de Vladimir. Il se lie d'amitié avec Sartaq.

Il est surtout célèbre pour deux victoires militaires essentielles dans l'histoire de la Russie : la première contre les Suédois à la bataille de la Neva le  et la seconde à la bataille du lac Peïpous sur les glaces du lac éponyme en
 contre les chevaliers de l'ordre Teutonique, installés dans la région depuis 1237, et qui venaient d'intégrer l'ordre des chevaliers Porte-Glaive.

La première de ces victoires lui valut son surnom de Nevski (« de la Neva »).

La seconde donna naissance, plusieurs siècles plus tard, à un film de Sergueï Eisenstein (1938), sur une musique de Sergueï Prokofiev.

À une époque où les Chevaliers teutoniques menaçaient de conquérir la Russie avec l'intention manifeste de la convertir à l'Église latine, Alexandre Nevski conclut une trêve avec la Horde d'or et porta tous ses efforts sur le front occidental. C'est le courage et la clairvoyance politique, à une époque critique de leur histoire, que le peuple russe et l'Église russe honorent en lui.

À sa mort, un culte local lui est voué et sa Vie est rédigée. Il est canonisé le . Le , l'empereur Pierre le Grand fait transférer ses reliques de Vladimir à Saint-Pétersbourg dans la petite châsse Alexandre Nevski, à la laure récemment construite pour la nouvelle capitale.

À l'automne 2007, la châsse Alexandre Nevski contenant ses reliques quitte momentanément la laure Alexandre Nevski et est montrée en divers endroits de la région, en particulier à la cathédrale du Christ-Sauveur de Moscou, à Kaliningrad, à Riga, à Pskov, à Veliki Novgorod, à Iaroslavl, à Vladimir, à Nijni Novgorod et à Iekaterinbourg.

Postérité 
De son union en 1239 avec Alexandra ou Prascovie, fille du prince Bryatchilav de Polotsk (mort après 1239), sont nés :
 Vassili, né en 1240, prince de Novgorod (1256-1258), mort en 1271 ;
 Eudoxie, mariée avant 1262 à Constantin, prince de Smolensk ;
  ;
  ;
 Daniel de Moscou, né en 1261 et mort le , prince de Moscou en 1264. De lui descendent les grands-princes de Moscou.

Popularité 

En 2008, Alexandre Nevski est désigné comme le Russe le plus populaire de l'histoire de la Russie avec un peu plus d'un demi-million de voix, devant Piotr Stolypine et Joseph Staline.

Vol des reliques de saint Alexandre Nevski 
Dans la nuit du  au , des voleurs pénétrèrent par effraction dans l'église Sainte-Catherine de Saint-Pétersbourg. Ces inconnus dérobèrent le reliquaire contenant les restes de saint Alexandre Nevski, cinq croix, un calice, en outre treize autres reliques de saints de l'Église orthodoxe russe furent dérobées dans cette même nuit.

Notes et références

Voir aussi

Bibliographie 

 Michel Heller : Histoire de la Russie et de son Empire, 2015, Éd. Tempus Perrin, .

Articles connexes 
 Le film d'Eisenstein
 La musique du film et la cantate de Prokofiev
 Un film de 2008 sur la bataille de la Néva
 Novgorod
 
 Église orthodoxe des saints Alexandre Nevsky et Séraphin de Sarov

Liens externes 

 
Souverain de Kiev du XIIIe siècle
Monarque de Russie du XIIIe siècle
Prince de Novgorod
Alexandre01
Saint orthodoxe
Alexandre Nevski
Alexandre
Naissance en 1220
Naissance à Pereslavl-Zalesski
Décès en 1263
Décès à 43 ans
Décès dans l'oblast de Nijni Novgorod