Saint-Denis-le-Gast
Saint-Denis-le-Gast  est une commune française, située dans le département de la Manche en région Normandie, peuplée de .

Géographie

Climat 
Le climat qui caractérise la commune est qualifié, en 2010, de « climat océanique franc », selon la typologie des climats de la France qui compte alors huit grands types de climats en métropole. En 2020, la commune ressort du type « climat océanique » dans la classification établie par Météo-France, qui ne compte désormais, en première approche, que cinq grands types de climats en métropole. Ce type de climat se traduit par des températures douces et une pluviométrie relativement abondante (en liaison avec les perturbations venant de l'Atlantique), répartie tout au long de l'année avec un léger maximum d'octobre à février.

Les paramètres climatiques qui ont permis d’établir la typologie de 2010 comportent six variables pour les températures et huit pour les précipitations, dont les valeurs correspondent à la normale 1971-2000. Les sept principales variables caractérisant la commune sont présentées dans l'encadré ci-après.

Avec le changement climatique, ces variables ont évolué. Une étude réalisée en 2014 par la Direction générale de l'Énergie et du Climat complétée par des études régionales prévoit en effet que la température moyenne devrait croître et la pluviométrie moyenne baisser, avec toutefois de fortes variations régionales. Ces changements peuvent être constatés sur la station météorologique de Météo-France la plus proche, « Coutances », sur la commune de Coutances, mise en service en 1974 et qui se trouve à  à vol d'oiseau, où la température moyenne annuelle est de  et la hauteur de précipitations de  pour la période 1981-2010.

Sur la station météorologique historique la plus proche, « Granville – pointe du Roc », sur la commune de Granville, mise en service en 1973 et à , la température moyenne annuelle évolue de  pour la période 1971-2000 à  pour 1981-2010, puis à  pour 1991-2020.

Urbanisme

Typologie 
Saint-Denis-le-Gast est une commune rurale, car elle fait partie des communes peu ou très peu denses, au sens de la grille communale de densité de l'Insee.

La commune est en outre hors attraction des villes.

Occupation des sols 
L'occupation des sols de la commune, telle qu'elle ressort de la base de données européenne d’occupation biophysique des sols Corine Land Cover (CLC), est marquée par l'importance des territoires agricoles (96,2 % en 2018), néanmoins en diminution par rapport à 1990 (97,8 %). La répartition détaillée en 2018 est la suivante : prairies (48,1 %), zones agricoles hétérogènes (39,3 %), terres arables (8,8 %), forêts (2,1 %), zones urbanisées (1,8 %). L'évolution de l’occupation des sols de la commune et de ses infrastructures peut être observée sur les différentes représentations cartographiques du territoire : la carte de Cassini (), la carte d'état-major (1820-1866) et les cartes ou photos aériennes de l'IGN pour la période actuelle (1950 à aujourd'hui).

Toponymie 
Le nom de la localité est attesté sous la forme Sanctus Dyonisius le Gast en 1332.

La paroisse était dédiée à Denis de Paris, premier évêque de Paris, évangélisateur de la Gaule, martyr.

Le second élément est l'ancien français gast, ayant le sens d'« inculte », ou plus exactement « non cultivé ». Il s'oppose à celui de Saint-Denis-le-Vêtu dont le territoire était déjà mis en culture à l'époque des essarteurs.

Le gentilé est Saint-Denisais.

Histoire 
Un seigneur de Saint-Denis était aux côtés de Guillaume le Conquérant à Hastings. Au , un , seigneur de Saint-Denis, accompagnait Robert Courteheuse à la première croisade.

La paroisse eut pour seigneur au , Jacques-François Le Vaillant (1711), avocat général au Parlement de Normandie à Rouen, qui devient seigneur de Saint-Denis-le-Gast et du Tanu, à la suite de son mariage, en 1748, avec Charlotte Le Marquetel.

À la création des cantons (1790), Saint-Denis-le-Gast est chef-lieu de canton. Ce canton est supprimé lors du redécoupage cantonal de l'an IX (1801).

Entre 1795-1800, 1795-1800 ( en 1793) absorbe Orbeville (), au nord de son territoire.

En 1972, la commune de Grimesnil s'associe à Saint-Denis-le-Gast. L'association est dissoute en 1983.

Politique et administration 

Le conseil municipal est composé de quinze membres dont le maire et quatre adjoints.

Démographie 

Saint-Denis-le-Gast a compté jusqu'à  habitants en 1831. Absorbée à la fin du , la commune d'Orbeville avait  lors du premier recensement républicain en 1793.

Économie

Lieux et monuments 
 Église Saint-Denis, du . Elle abrite un autel du  classé au titre objet aux monuments historiques.
 Vestiges du château seigneurial au bord de la Sienne. Objet de multiples attaques lors de la guerre de Cent Ans, ses fortifications furent détruites en 1440.
 Manoir de la Monnerie ().
 Monument commémoratif de Charles Le Marquetel de Saint-Denis, seigneur de Saint-Évremond.
 Vaste place entre deux rangées de maisons, atypique pour un petit bourg en bocage normand.

Cette commune comporte un lieu-dit appelé le Moulin Fouleur, au sud-ouest de La Baleine, près d'une boucle du cours d'eau également appelé la Baleine.

Activité et manifestations

Personnalités liées à la commune 
 Charles de Saint-Évremond (v. 1614-1703), moraliste, baptisé à Saint-Denis-le-Gast.
 Maurice Matieu (1934-2017), mathématicien et artiste peintre, mort à Saint-Denis-le-Gast, où il résidait depuis 1995, à la Rayrie.
 Nicole Mathieu (1936-), historienne et géographe, épouse de Maurice Matieu, y réside également depuis 1995.

Voir aussi

Articles connexes 
 Liste des communes de la Manche

Liens externes 

 Résumé statistique de Saint-Denis-le-Gast sur le site de l'Insee

Notes et références

Notes

Cartes

Références 
 Altitudes, coordonnées, superficie : répertoire géographique des communes 2014 (site de l'IGN, téléchargement du  mars 2015)

Commune dans la Manche
Ancien chef-lieu de canton dans la Manche