Minéralogie
La minéralogie est une science multidisciplinaire qui a pour objet les minéraux, leurs identifications, leurs caractérisations et descriptions, leurs analyses, leurs variétés et habitus, leurs classements, classifications et collections, leurs gîtologie, gisements et répartitions, leurs origines et leurs divers modes de formation, leurs usages par l'Homme, leurs intérêts pour la végétation ou la faune, leurs histoires dans l'univers des écrits ou discours savants ou des savoirs profanes ou traditionnels, les diverses modalités de connaissances... La minéralogie descriptive étudie les minéraux des milieux naturels, constituants diversement associés dans les roches. Elle peut être considérée, tout en gardant son statut autonome et réglementé au niveau international, comme une discipline de base de la géologie, une science auxiliaire de la pétrologie, ou encore une branche de la planétologie ou une matière d'approfondissement en prolongation de la chimie minérale dans le sens étendu où les produits de la cristallisation artificielle, en laboratoire ou en four technique, sont admis.

Un minéral désigne en minéralogie un corps chimique minéral ou parfois organique, formé en principe naturellement, mais parfois par artifice. Un minéral donné est caractérisé par les éléments chimiques qu'il contient, assemblé ou réuni et décrit selon une composition précise donnée par une formule chimique ou à défaut selon des limites de compositions variables, et surtout une structure cristalline ou à défaut une organisation amorphe ou à courtes distances, la première définie par son réseau de diverses liaisons et ses symétries remarquables, c'est-à-dire respectivement à l'échelle moléculaire par la nature des atomes qui le composent et leur agencement dans l'espace.

La minéralogie concentre les diverses approches d'étude des minéraux sur ces fondements descriptifs. Sans initiation théorique de base et connaissance du terrain et/ou pratique du laboratoire, il ne peut exister de minéralogiste amateur ou professionnel. Il existe une histoire de la minéralogie, qui remonte à l'Antiquité et notamment à la kem(i)a ou chimie égyptienne.

Des méthodes telles que le QEMSCAN permettent d'obtenir une description minéralogique d'un échantillon acquise de manière automatique par ordinateur.

Propriétés des minéraux 

Plusieurs propriétés et méthodes permettent de caractériser un minéral. Pour étudier un minéral donné, le minéralogiste exploitera, entre autres :
 sa structure cristalline à l'état solide (le plus souvent étudiée à l'aide de la diffraction des rayons X) ;
 sa composition chimique (souvent analysée à la microsonde électronique) ;
 ses propriétés mécaniques : densité ou masse volumique, dureté, clivage, cassure, fracture, toucher ;
 ses propriétés optiques : couleur, trace, éclat, transparence, indice de réfraction, analyse interférentielle à l'aide de rayons X ;
 les liaisons entre les atomes, qui peuvent être notamment : covalentes, ioniques, métalliques, de van der Waals ;
 ses propriétés chimiques : photoluminescence, réactivité avec les acides, coloration sous la flamme ;
 sa phase (solide, liquide ou gazeuse) ;
 sa solubilité (dans l'eau et dans les acides) ;
 ses propriétés électriques et thermiques.

Nomenclature des minéraux 
La nomenclature moderne s’impose dans le courant du , dans laquelle le nom trouve son origine dans plusieurs raisons :
 une propriété caractéristique (exemple la magnétite) ;
 le nom de l'élément chimique dominant (exemple la calcite) ;
 le nom d'un savant (exemple la dolomite, dédiée à Déodat de Dolomieu) ;
 sa couleur (exemple l'azurite) ;
 une localité (exemple l’autunite a été découverte près d'Autun, Saône-et-Loire).

Aujourd'hui, il existe un organisme international visant à normaliser la définition des espèces minérales : l'Association internationale de minéralogie (IMA).

Prospection 
Des minéraux sont susceptibles d'être découverts dans les sources suivantes :
 les mines et les carrières, qui sont les terrains de prédilection pour la recherche des minéraux ;
 les météorites, qui tombent par milliers sur Terre chaque jour ;
 en laboratoire et grâce à l'informatique, les chercheurs trouvent des combinaisons théoriques de minéraux composites, qui constituent actuellement l'essentiel des découvertes.

Les huit éléments qui constituent à eux seuls près de 90 % de la texture de la croûte terrestre s'associent pour former les minéraux. Les minéraux silicatés et la silice prédominent dans la plupart des roches communes, excepté le calcaire.

L'échelle de dureté 
L'échelle de dureté de Mohs fut inventée en 1812 par le minéralogiste allemand Friedrich Mohs afin de mesurer la dureté des minéraux. Le numéro 1 étant le moins dur et le numéro 10 le plus dur.
1. Le talc
2. Le gypse
3. La calcite
4. La fluorine
5. L'apatite
6. L'orthose
7. Le quartz
8. La topaze
9. Le corindon
10. Le diamant

Sciences connexes 
La minéralogie travaille en collaboration avec d'autres sciences :
 la prospection, qui consiste à rechercher sur le terrain les minéraux ;
 la géochimie, qui étudie les éléments chimiques constitutifs de l'écorce terrestre ;
 la pétrographie, qui étudie les roches (dont les minéraux sont les constituants) ;
 la géologie, qui consiste à étudier les modes de gisement et les conditions de formation des minéraux ;
 la minéralogie descriptive, qui étudie le minéral lui-même ;
 la microminéralogie, qui fait partie de la minéralogie descriptive et donc qui étudie les minéraux de taille millimétrique ;
 la cristallographie, qui étudie la structure des cristaux ;
 les techniques instrumentales de la chimie, pour déterminer la formule chimique d'un minéral ;
 les techniques instrumentales de la physique, pour étudier un certain nombre de propriétés du minerai, avec :
 la diffraction de rayons X, pour déterminer la disposition des atomes constitutifs du minéral, à savoir, la maille, le motif et le réseau cristallin,
 la microscopie en lumière polarisée, pour déterminer la nature exacte du minerai,
 la goniométrie, pour mesurer les angles que font entre elles les diverses faces du cristal et permettre son identification,
 la mesure des propriétés électriques, magnétiques, optiques et fluorescentes pour aller plus loin dans la différenciation des minerais ;
 la science des matériaux, qui étudie structure et propriétés de composés d'intérêt technologique qui très souvent sont des phases minérales ;
 l'informatique, qui permet de produire les programmes facilitant l'étude et la mise au point de combinaisons théoriques de nouveaux minéraux.

Exemples de minéraux 

Voici une liste non exhaustive de minéraux communs :

Sulfures
Arsénopyrite : FeAsS
 Bornite (Érubescite) Cu5FeS4
Chalcopyrite : 
Chalcocite : 
Cinabre : HgS
 Énargite Cu3AsS4
Galène : PbS
Molybdénite : 
Orpiment : 
Pyrite : 
Pyrrhotite : FeS
Réalgar : AsS
Sphalérite : ZnS
Stibine : 
Oxydes et hydroxydes
Corindon : 
Hématite : 
Ilménite : 
Magnétite : 
Pléonaste : 
Rutile : 
Spinelle : 

Les oxydes de la forme  sont regroupés sous l'appellation « spinelles » où souvent (mais pas toujours) X est un métal 2+ et Y un métal 3+ (hématite, pléonaste par exemple). Un contre-exemple est l'ulvöspinelle,  : ici le titane a nombre d'oxydation 4+, le fer 2+.
Halogénures
Fluorine : 
Halite : NaCl
Carbonates
Aragonite :  (orthorhombique)
Calcite :  (trigonal-rhomboédrique)
Dolomite : 
Magnésite : 
Rhodochrosite : 
Sidérose : 
Sulfates
Anhydrite : 
Barytine : 
Gypse : , 2
Silicates
Nésosilicates
Andalousite :  (orthorhombique)
Fayalite : 
Forstérite : 
Disthène :  (triclinique)
Sillimanite :  (orthorhombique)
Inosilicates
Aegirine: 
Diopside : 
Enstatite : 
Hédenbergite : 
Spodumène : 
Trémolite : 
Phyllosilicates
Chrysotile : 
Kaolinite : 
Muscovite : 
Phlogopite : 
Pyrophyllite : 
Talc : 
Tectosilicates
Albite : 
Anorthite : 
Microcline :  (triclinique)
Orthose (orthoclase) :  (monoclinique)
Quartz :  (trigonal à basse température ; hexagonal à haute température)
Sodalite : aluminosilicate de sodium chloré (cubique)

Bibliographie 
 Ronald L. Bonewitz, Margareth Carruthers, Richard Efthim, Roches et minéraux du monde, Delachaux et Niestlé, 2005, 360 p. (traduction de l'ouvrage anglo-saxon, publié par Dorling Kindersley Limited, London, 2005). 
 François Farges, À la découverte des minéraux et pierres précieuses, collection l'Amateur de nature dirigée par Alain Foucault sous l'égide du Muséum national d'histoire naturelle, édition Dunod 2013 complétée en 2015, 208 p. .
 Rupert Hochleitner, 300 roches et minéraux, Delachaux et Niestlé SA, Paris, 2010, traduction et adaptation française par Jean-Paul Poirot de l'ouvrage Welcher Stein ist das ? paru aux éditions Franckh-Kosmos Verlags-GmbH & Co, à Stuttgart en 2010, réédition 2014, 255 p. .
 Jannick Ingrin, Jean-Marc Montel, Minéralogie, cours et exercices, Dunod, 2014, 280 p. .
 Alfred Lacroix, Minéralogie de la France et de ses anciens territoires d'Outremer, description physique et chimique des minéraux, étude des conditions géologiques et de leurs gisements, en 6 volumes, Librairie du Muséum, Paris, 1977, réédition de l'ouvrage initié à Paris en 1892 et conclu partiellement en 1910 pour le quatrième tome. .
 Annibale Montana, R, Crespi, G. Liborio, Minéraux et roches, éditions Fernand Nathan, Paris, 1981, 608 p.
 Henri-Jean Schubnel, avec Jean-François Pollin, Jacques Skrok, Larousse des Minéraux sous la coordination de Gérard Germain, Librairie Larousse, Paris, 1981, 364 .

Notes et références

Voir aussi

Articles connexes 

 Allogène
 Allotropie
 Association internationale de minéralogie
 Automorphe
 Axes ou plans optiques
 Biréfringence
 Cabinet minéralogique
 Classe cristalline
 Classification des minéraux
 Clivage
 Chimie du solide
 Cristal, Phénocristal, Cristal ionique, Cristallographie
 Cristallier
 Échelle de Mohs, dureté
 Éclat
 Élément natif
 Empilement compact
 Épigénie
 Forme cristalline
 Fossiles
 Galerie minéralogique
 Gangue
 Gemme et pierres précieuses, gemmologie
 Géologie
 Gîte minéral et gîtologie
 Glossaire des minéraux
 Groupe d'espace, Groupe de symétrie
 Habitus (minéralogie)
 Hémimorphisme
 Histoire de la minéralogie
 Inclusion (minéralogie)
 Isomorphisme (chimie)
 Laboratoire de minéralogie
 Liste de minéraux
 Liste de minéralogistes
 Liste des pierres précieuses et semi-précieuses
 Macle (cristallographie)
 Métaux, Métallurgie
 Minéral
 Minéralisation
 Minéralurgie
 Microminéralogie
 Morphotropie, Morphologie
 , Musée ou collection de sciences naturelles
 Paramètre cristallin
 Polymorphisme (chimie)
 Pseudomorphose
 Réseaux cristallins
 Revue de minéralogie
 Solution solide
 Structure cristalline
 Sulfosel
 Trait (minéralogie)
 Transformation topotactique
 Union internationale de cristallographie
 Verre volcanique
 Xénomorphe (minéralogie)

Liens externes 

 Société Française de Minéralogie et de Cristallographie
 Association Française de Microminéralogie
 Galerie virtuelle de minéralogie du Muséum national d'histoire naturelle
 Le métier de professeur de minéralogie, François Farges
 Qu'est ce qu'un minéral ? par François Farges
 Vidéo cultureGnum (Canal-U), Introduction à la minéralogie, par S. Eddé.
 Le Monde des Minéraux, Fleurus, 2022  Base de données MinDat sur les minéraux
  Base de données WebMineral sur les minéraux
  Microscope virtuel de l’Université de la Caroline du Nord

Discipline de la géologie