Alpes cottiennes
Les Alpes cottiennes désignent à la fois un massif des Alpes (Alpi Cozie) et une ancienne province romaine (Alpes Cottiæ). La traduction française ne permet pas de faire la distinction entre les deux, mais l'on trouve parfois l'appellation d'origine Cozie pour désigner le massif.

Néanmoins, tous deux font référence à une zone géographique à cheval entre deux pays : la France (Savoie, Hautes-Alpes, Alpes-de-Haute-Provence) et l'Italie (Piémont).

Géographie

Situation 
Les Alpes cottiennes sont comprises entre les cols frontaliers du Mont-Cenis et de Larche et se situent entre les Alpes grées au nord et les Alpes maritimes (massif du Mercantour-Argentera) au sud. Elles sont arrosées principalement par la Doire ripaire, le Pô, la Stura di Demonte, l'Ubaye, la Durance et l'Arc.

Elles sont formées par les massifs du Mont-Cenis, des Cerces, du Queyras, d'Escreins, du Parpaillon et de Chambeyron.

Principaux sommets 

 le mont Viso, , point culminant du massif
 le , 
 le Visolotto, 
 le Bric Froid, 
 le roc del Boucher, 
 la pointe Rognosa, 
 la pointe Clapiera, 
 la pointe Barraco, 
 le mont Granero, 
 la pointe Michelis, 
 le mont Platasse, 
 le mont Meidassa, 
 la pointe Tre Chiosis, 
 le rocher de la Marquise, 
 le , 
 le Monte Albergian, 
 le Bric Ghinivert, 
 le mont Barifreddo, 
 le Viso Mozzo, 
 la cime du Lobbie, 
 le , 
 le mont Orsiera, 
 la pointe Cornour,

Géologie 
Le massif du côté italien alterne entre les zones riches en schistes (mont Viso) et les zones constituées de roches cristallines (massif cristallin interne : Dora Maira). Cette zone constitue la suture entre Europe et Apulie et montre des lambeaux de croûte océanique (ophiolites) plus ou moins métamorphiques (Viso, Bric Bouchet…) témoin de la dynamique d'océanisation passée (océan liguro-piémontais).

Histoire 

Les Alpes cottiennes sont une ancienne province romaine impériale, créée par Auguste dans le territoire des Segusini. Cette province succédait au royaume de Suse, conservait la même capitale Segusio (Suse) et englobait la région comprise entre le Mont-Cenis et le mont Viso. Marcus Julius Cottius, le roi celto-ligure local, allié de Rome, avait ouvert aux Romains la route de la vallée de Suse et du col de Montgenèvre, qui permettait d'accéder à la Gaule (itinéraire de la voie Domitienne). En remerciement de son attitude favorable, il fut nommé préfet par Auguste et continua de régner dans sa capitale. Il dédia à Suse en 8 av. J.-C. un arc de triomphe à Auguste. Cet arc d'Auguste est un témoignage historique précieux car il indique le nom des quatorze tribus qui dépendaient alors du préfet Cottius  :
 Adanates ou Édenates
 Belaques ou Belaces
 Caturiges
 Ectini ou Ecdini
 Iemerii
 Médulles
 Quariates
 Savincates
 Ségoviens
 Ségusiens
 Tébaves
 Veamines
 Vénisaniens
 Vésubiens ou Ésubiens

Il donna son nom à la province. À sa mort en l'an 13, son fils Donnus II lui succède.

La restauration du Regnum Cottii (44-63) 

À la mort de Donnus II, en 44, son fils Cottius II lui succède. L'empereur Claude lui restitue son titre de roi et les Alpes cottiennes sont à nouveau appelées le Royaume de Cottius (Regnum Cottii).

La partie du royaume située sur le versant occidental des Alpes est administrée par un préfet subordonné à Cottius II : Albain (Albanus), indigène et pérégrin, fils de Bussulle (Bussullus).

La Provincia Alpium Cottiarum 

Cottius II meurt en 63, sans descendance masculine semble-t-il. Néron érige alors le royaume en province (Provincia Alpium Cottiarum) administrée par un procurateur et octroie le droit latin à ses habitants.

À partir de 64, elle est gouvernée par un procurateur ou un préfet issu de l'ordre équestre. Peu à peu, le territoire est recomposé en municipes : ceux de Segusio (Suse) et Brigantio (Briançon) existant dès cette époque.

Le nombre de gouverneurs, procurateurs, connus est très faible : seulement six. Cette procuratèle donnait droit au niveau de salaire centenaire ( sesterces par an). On ne connaît qu'une exception passagère : celle de C. Iulius Pacatianus qui fut ducénaire dans son gouvernement. Ces  sesterces d'émoluments correspondaient à une tâche spécifique : garder les cols des Alpes au moment de la lutte entre Septime Sévère (145-211) et Clodius Albinus (147-197) — lutte qui dura de 194 à 197 —, pour empêcher ce dernier de passer en Italie. Ce poste de confiance ne pouvait pas être accordé à quelqu'un qui n'aurait pas été un proche de l'empereur.

À la fin du , deux itinéraires principaux permettent la liaison entre les grands centres d'Italie et de Gaule que sont à cette époque Milan et Vienne : l'Itinéraire d'Antonin indique que l'un passe par les Alpes Graias (Alpes grées), l'autre par les Alpes Cottias (Alpes cottiennes). Durant cette même période, pour contrer les invasions barbares, les Alpes sont militarisées afin de protéger l'accès à l'Italie ; dans les Alpes cottiennes, la présence militaire existe notamment au castellum de Briançon, à Suse et en Maurienne.

En 297, une partie de la province entre dans  celle des Alpes-Maritimes.

Jusqu'en 471, le col de Montgenèvre (Mons Matronae) est l'une des dernières voies principales permettant le lien entre Rome et la Gaule.

Activités

Stations de sports d'hiver 
 Abriès
 Cesana Torinese
 Chiomonte
 Crissolo
 Fenestrelle
 Giaveno
 Paesana
 Pragelato
 Prali
 Pontechianale
 Sauze d'Oulx
 Sestrières
 Torre Pellice

Cette région, à proximité de Turin, est .

Notes et références

Voir aussi

Bibliographie 
 Jean Prieur, La Province romaine des Alpes cottiennes, Lyon, Faculté des lettres et sciences humaines, 1968 (collection « Publications du Centre d'Études galloromaines », 257-XXVII p. (compte-rendu : ).
 Jean-Michel Caron, « Lithostratigraphie et tectonique des schistes lustres dans les Alpes cottiennes septentrionales et en Corse orientale », dans Sciences Géologiques, bulletins et mémoires, Strasbourg, Institut de Géologie – Université Louis-Pasteur, 1977, p. 3-4 Lire en ligne.
 François Artru, Sur les routes romaines des Alpes Cottiennes : entre Mont-Cenis et Col de Larche, Besançon, Presses universitaires de Franche-Comté, 2016, 328 p. .

Articles connexes 
 Col Agnel
 Col de Montgenèvre
 Briançonnais
 Géographie des Alpes occidentales
 Alpes grées
 Massif du Queyras
 Gouverneur romain
 Notitia dignitatum, Liste des diocèses de l'Empire romain tardif, Liste des provinces du Bas-Empire

Liens externes