Îles Canaries
Les îles Canaries (en ) sont un archipel de l'océan Atlantique situé au large des côtes du Maroc. Les Canaries font partie de la Macaronésie, un ensemble géographique regroupant les territoires insulaires volcaniques des îles Canaries, de Madère, des Açores et du Cap-Vert situés à l'ouest et proches des côtes nord-africaines. L'archipel des îles Canaries est le plus grand et le plus peuplé de la Macaronésie.

L'archipel forme l'une des dix-sept communautés autonomes d'Espagne, la communauté autonome des Canaries (en ), divisée en deux provinces, Las Palmas et Santa Cruz de Tenerife, et constitue une région ultrapériphérique de l'Union européenne. Jusqu'en 1927, Santa Cruz de Tenerife est la seule capitale de l'archipel mais cette ville doit, à partir de cette année-là, partager cette fonction, tous les quatre ans, avec la ville de Las Palmas de Grande Canarie.

Toponymie 
Le nom des îles Canaries vient du nom de l'île de la Grande Canarie, où se trouvaient les dirigeants les plus importants de l'archipel durant la Conquête. Cette île s'appelait Canarie (l'adjectif « Grande » lui a été donné après la Conquête à cause de la résistance de la population) et l'archipel était connu comme « las islas de Canaria » (« les îles de Canarie ») ; ce nom-ci a évolué vers l'actuel. Leur nom semble avoir plusieurs origines ; il viendrait, selon les sources :
 du peuple berbère qui porte le nom de Canarii qui aurait colonisé les îles en premier ;
 des chiens locaux : dans certains de ses écrits, Pline l'Ancien décrivait, tout à l'ouest du monde, une île où vivraient des hommes-chiens ; les explorateurs non pas européens mais nord-africains envoyés par le roi berbère Juba II de Maurétanie, en découvrant les chiens de garenne de l'île, ont ainsi pu croire qu'il s'agissait de la même île, décrite aussi par Hérodote. Juba II était un mécène réputé des arts et des sciences et a parrainé plusieurs expéditions et recherches biologiques. Il a envoyé une expédition aux îles Canaries et à Madère. Il aurait donc nommé les îles Canaries pour les chiens particulièrement féroces (canarius  signifiant « les chiens » en latin) que l'expédition y trouva ;
 du latin  (« îles aux chiens »), toponyme appliqué initialement à la seule Grande Canarie (). Ce nom proviendrait des grands chiens de garenne () que les premiers explorateurs européens découvrent sur l'île, à moins que ce ne soit à cause des phoques, également désignés sous le nom de « chiens de mer » ; 

 de Tiknariyinn, nom désignant ces îles dans la tradition orale en pays berbère. Pour les Berbères marocains de la ville d'Agadir, le nom de l'archipel est Tiknariyin, aujourd'hui rapproché du nom de la figue de Barbarie qui se dit Taknarit en dialecte tachelhit de l'amazigh. Cette cactée originaire du Mexique pousse en abondance dans les îles et sur la côte marocaine.

Nom en espagnol

Géographie 

Les îles Canaries forment un archipel situé dans l'océan Atlantique, au large du Maroc. Avec les îles du Cap-Vert ainsi que Madère et les Açores appartenant au Portugal, elles forment la Macaronésie.

L'île de Fuerteventura est éloignée de  au nord-ouest du littoral de la région de Laâyoune-Sakia El Hamra, dans le Sud du Maroc.

L'île de Lanzarote se trouve à  au nord-nord-ouest du cap Juby, lui-même situé dans le Sud marocain. Elle est aussi distante de  de la pointe de Sagres, dans le Sud du Portugal. Ce cap est le point d'Europe continentale le plus proche des îles Canaries.

La Grande Canarie se situe quant à elle à  au nord-ouest du cap El Cabiño (province de Boujdour).

Les antipodes des îles Canaries se trouvent dans l'océan Pacifique, entre la Nouvelle-Calédonie, l'Australie et la Nouvelle-Zélande.

L'archipel est composé de sept îles principales d'origine volcanique classées ici par ordre de taille : 

 Tenerife () : la plus grande, la plus peuplée et la plus élevée avec le volcan Teide, point culminant de l'archipel, de l'Espagne et de toutes les îles de l'océan Atlantique ;
 Fuerteventura () : assez plate, très aride et la plus proche du continent ;
 La Grande Canarie () : au relief escarpé, elle est dominée à l'intérieur de l'île par le pic de las Nieves ;
 Lanzarote () : au relief fortement marqué par un volcanisme récent et encore actif, célèbre pour son paysage unique, avec des collines et des montagnes couvertes de lave, ainsi que pour ses plages de sable noir et ses eaux cristallines ;
 La Palma () : où s'est produite la dernière éruption volcanique de l'archipel ; célèbre pour ses caldeiras, elle est la plus humide et la plus boisée de l'archipel, mais aussi la plus éloignée du continent africain ;
 La Gomera () : un lieu de randonnée populaire avec ses vallées encaissées. Une île privilégiée par les vacanciers qui cherchent à échapper aux foules des îles plus grandes et plus fréquentées de l'archipel ;
 El Hierro () : au paysage contrasté, avec des côtes parfois abruptes, elle est la plus occidentale de l'archipel et marqua longtemps la limite de l'Ancien Monde.

Autour de ses îles principales se répartissent des îles secondaires dont Alegranza, La Graciosa, Montaña Clara, Roque del Este et Roque del Oeste , Los Lobos situé entre Lanzarote et Fuerteventura ainsi que plusieurs rochers et îlots, notamment sur les côtes du massif d'Anaga et face à la ville de Garachico à Tenerife.

L'activité volcanique est toujours d'actualité aux Canaries : en , s'est produite l'éruption du volcan Teneguia, dans le Sud de l'île de La Palma. L'île El Hierro a été marquée d' à  par une éruption sous-marine. Cette dernière a été précédée d'une activité sismique dont la magnitude s'est élevée à 4,3. Le volcan Tajogaite, à Cumbre Vieja, entre en éruption sur La Palma le 19 septembre 2021 après une accalmie de  : l'éruption durera près de trois mois.

En raison de sa situation géographique, l'archipel des Canaries constitue la région la plus méridionale et la plus occidentale de l'Espagne (voir points extrêmes de l'Espagne).

Climat 
Le climat aux Canaries est océanique subtropical, avec des températures atténuées toute l'année par la mer et en été par les alizés. On retrouve des variations très importantes dans le régime pluviométrique. Dans certaines zones de l’île de La Palma, par exemple, les précipitations annuelles dépassent . Sur les îles orientales, les précipitations sont plus rares que sur celles occidentales. Ainsi, Fuerteventura et Lanzarote se caractérisent par un climat semi-désertique aride. Le manque de pluie a conduit à l'installation d'usines de dessalement pour approvisionner les zones urbaines, comme à Las Palmas de Gran Canaria ou à Santa Cruz de Tenerife. En effet, la première usine de dessalement d'Espagne a été installée sur l'île de Lanzarote en 1964, et actuellement cette île et Fuerteventura sont entièrement approvisionnées en eau de mer dessalée. La porosité du terrain, compte tenu de sa nature volcanique, rend difficile l'utilisation de l'eau de pluie dans les barrages et les réservoirs, même si ceux-ci revêtent une certaine importance à Gran Canaria et à La Gomera. Dans les îles occidentales, les aquifères souterrains sont exploités à travers des galeries, à l'exception de l'île d'El Hierro, où les puits et les citernes sont plus importants. La présence de montagnes près de la côte dans certaines zones des îles qui provoque la condensation des masses d'air, donnant naissance au phénomène connu sous le nom de mer de nuages, ce qui bénéficie à la végétation de la zone grâce à l'humidité obtenue. Cependant, en raison des microclimats existants sur la même île, on peut trouver des zones où apparaissent des forêts humides et d'autres zones où l'aridité est la principale caractéristique.

Les vents ont tendance à souffler plus fréquemment du nord-est. Bien qu'ils ne laissent généralement pas de précipitations, ils rapportent de l'humidité aux zones faisant face à cet endroit, formant la mer de nuages  dans les zones moyennes et élevées. Les vents d'est, (sirocco), sont généralement accompagnés de brume, c'est-à-dire de poussières en suspension du désert du Sahara, atteignant parfois une grande densité.

Peu de cours d'eau irriguent les îles, bien que les ravins soient nombreux et que les eaux coulent rapidement depuis les hauteurs vers les côtes. Malgré cela, il existe des courants d'eau continus à La Palma, La Gomera, Tenerife et Gran Canaria.

En octobre 2023, les îles Canaries font face à un épisode de forte canicule couplé à de forts vents chauds chargés de poussière de sable en provenance du Sahara. Les autorités des Canaries ordonnent, le 10 octobre, la fermeture des écoles pour une semaine en raison de la vague de chaleur, présentant  quotidiens. Cette canicule s'additionne à une reprise de l'important incendie qui s’est déclaré à Tenerife à l'été 2023 ; l'alerte aux feux de forêts est établie à son maximum. Plus de  ont été ravagés par cet incendie.

Histoire

Les Canaries dans l'Antiquité

Les îles Canaries avant le début du peuplement guanche 
Avant l'arrivée des Guanches, les Îles Canaries sont habitées par des animaux endémiques aujourd'hui disparus, tels que les lézards géants (Gallotia goliath), les rats géants (Canariomys bravoi et Canariomys tamarani) et les tortues géantes (Geochelone burchardi et Geochelone vulcanica).

Connaissance des îles Canaries par les Anciens 
Les sources gréco-romaines situent les limites du monde connu (l'« écoumène ») à l'ouest de la Méditerranée, au-delà des colonnes d'Hercule, dans des îles de la mer des Ténèbres, où les auteurs antiques situent parfois les Champs Élysées, le jardin des Hespérides ainsi que l'Atlantide (Platon).

Les îles Canaries sont alors connues de façon très lointaine sous le nom d'« îles Fortunées » ou « îles des Bienheureux ».

.

Le peuplement guanche (premiers siècles de notre ère) 
Les datations au carbone 14 laissent penser que les Canaries ont été peuplées pour la première fois entre le deuxième et le cinquième siècle de notre ère.

Le peuplement des îles a pu s'effectuer en plusieurs vagues par des populations de culture punico-berbère. Les données génétiques indiquent en effet une origine principalement nord-africaine de la population indigène des Canaries. La taille de la population ayant peuplé les îles à cette époque semble avoir été relativement petite.

Les données paléogénétiques révèlent une différence dans les populations entre les îles occidentales et orientales, différence qui semble exister dès le début de la période de colonisation indigène : les îles les plus proches du continent ont une plus grande affinité avec les populations préhistoriques d'Europe, les îles occidentales avec les populations préhistoriques d'Afrique du Nord.

 

L’ascendance de ces populations montre enfin une composante d’Afrique subsaharienne, ce qui implique l’existence de migrations transsahariennes vers l'Afrique du Nord avant notre ère. Les preuves archéologiques indiquent en effet que les liaisons ultérieures entre les îles et la côte africaine étaient très limitées et que les îles sont restées pratiquement isolées jusqu'au contact avec les Européens au  siècle.

Les Canaries au Moyen Âge (476-1492)

L'isolement jusqu'au  
De la chute de l'Empire romain d'Occident (476) à la redécouverte par les Européens au , la période semble un millénaire d'isolement insulaire : abandon des techniques de navigation et de la construction navale, absence de contact entre les îles, régression technique (habitat, artisanat, outillage), élevage de petits animaux (chèvres surtout), culture de l'orge, chasse, piégeage, pêche, développement ou non-développement séparé de chaque île (identité et différenciation), absence millénaire de tout témoignage textuel.

Sur cet archipel d'isolats culturels, vit un groupe ethnique indigène, les Guanches, d'origine berbère, qui n'ont adopté ni les religions à mystères, ni, de fait, le christianisme ou, plus tard, l'islam.

Le guanche, aussi appelé berbère canarien, amazigh canarien ou tamazight insulaire, langue préhispanique canarienne, langue des anciens canariens, est la langue, aujourd'hui éteinte, parlée par les Guanches aux îles Canaries. Il appartient au groupe berbère de la famille des langues chamito-sémitiques. Le guanche disparaît progressivement au , bien que de petites communautés continuent à l'employer jusqu'au . Des toponymes guanches sont encore conservés de nos jours, surtout les noms de communes et de lieux-dits, mais aussi en élevage, flore, ethnonymie… La langue de chaque île étant très similaire, des indigènes de certaines îles sont utilisés comme interprètes lors de la conquête des suivantes.

La redécouverte européenne (1300-1400) 
Un marin génois, Lancelot Maloisel (Lancelotto Malocello), découvre en 1312 les îles Canaries, et donne son nom à l'île de Lanzarote. En 1335, débarquent à Lisbonne deux bateaux contenant quatre prisonniers guanches. En 1339, les deux îles les plus occidentales apparaissent sur le Planisphère de Dulcert.

Des bateaux, affrétés par le roi du Portugal avec un équipage florentin, génois et espagnol, auraient atteint les îles en juillet de l'année 1341 sous le commandement du Florentin Angiolino del Teggihia de Corbizzi, avec comme pilote le Génois Niccoloso da Recco. Ils y auraient séjourné cinq mois, et, à leur retour à Lisbonne, rapporté tant de choses intéressantes que Boccace en personne rédige un portrait des Guanches en se fondant sur les données rapportées par Recco. Selon Boccace, les îles Canaries . Boccace pose le problème qui intrigue toujours ceux qui étudient les Guanches : comment est-il possible que dans les îles Canaries coexistent, aux côtés de troglodytes, des gens qui ont des maisons avec potagers remplis de légumes ? Ces Guanches « plus civilisés » des îles orientales vivaient aussi presque dénudés. En revanche, ils cultivaient le blé et vivaient dans des villes. Ils avaient des rois, des prêtres et une noblesse, ils adoraient une divinité féminine et embaumaient leurs morts.

Les Canaries de Jean de Béthencourt (jusqu'en 1478) 
Les années suivantes, les îles sont un lieu de prédilection pour les chasseurs d'esclaves de tous horizons, qui les capturent afin de les revendre aux seigneurs d'Afrique du Nord ou sur les marchés d'esclaves des diverses républiques maritimes européennes. Ceci jusqu'en 1402 et l'arrivée du navigateur dieppois Jean de Béthencourt (1362-1425), accompagné d'émigrants français. Le récit en est consigné dans Le Canarien. Béthencourt, avec pour objectif annoncé la christianisation des îles, parvient à s'établir à Lanzarote, puis à Fuerteventura et à El Hierro. Il est reconnu « roi des Canaries » par , sans jamais aborder les autres îles, beaucoup plus peuplées et dont les habitants seraient de farouches guerriers (au moins pour se défendre des incursions d'esclavagistes). Jean de Béthencourt est un baron normand né en 1362 en pays de Caux, à Grainville-la-Teinturière. Les tisserands de Grainville-la-Teinturière tiennent leur fortune d'un colorant issu d'un lichen (l'orseille Roccella tinctoria). Ce lichen est très présent sur les îles Canaries où il est utilisé depuis les temps les plus reculés pour teindre la laine d'une couleur pourpre. Jean de Béthencourt a donc également des visées économiques et même lucratives, lors de la conquête des îles Canaries.

Gadifer de La Salle (1340-1415) est un compagnon de Jean de Béthencourt lors de sa première expédition de 1402. Ils avaient ensemble participé en 1390 à une expédition franco-génoise, dirigée par Louis II de Bourbon, contre la piraterie des barbaresques (qui attaquaient les navires des chrétiens), en faisant notamment le siège de Mahdia (Tunisie). Cette fois, leurs troupes conquièrent Lanzarote, Fuerteventura et El Hierro. Un important contingent d'origine berbère est amené sur l'île de Lanzarote pour la repeupler.

La bulle pontificale Sicut dudum (1435) du pape Eugène IV condamne l'esclavage pratiqué sur les indigènes des îles Canaries, les Guanches, baptisés ou non, sous peine d'excommunication. Ce premier jalon doctrinal contre l'esclavage semble avoir eu fort peu de conséquences aux Canaries. En 1441, le franciscain espagnol Didakus Diego d'Alcalá (Didakus, 1400-1463), missionnaire à Fuerteventura, (ré)organise l'évangélisation des Guanches.

Pendant des dizaines d'années, Portugais et Espagnols se disputent la possession des terres. L'archipel, étape importante sur les routes maritimes conduisant vers l'Afrique australe et l'Asie, puis plus tard l'Amérique, est finalement attribué à l'Espagne en 1479 par le traité d'Alcáçovas. Les Portugais bénéficient en compensation de l'île de Madère, située non loin au nord des Canaries.

La conquête espagnole (1478-1496) 
La conquête des îles Canaries dure presque un siècle. En 1478-1483, les Guanches de Grande Canarie sont vaincus et soumis. Ceux de La Palma le sont en 1492-1493. Tenerife est la dernière des îles conquises par les Espagnols du fait de la résistance acharnée de ses habitants. Le premier débarquement par les rois catholiques a eu lieu en 1464 à l'endroit où se situe actuellement la capitale, Santa Cruz de Tenerife. Les envahisseurs ne rencontrent pas de résistance à cette occasion.

Cependant, quand ils essayent d'avancer vers le nord de l'île, sous le commandement de l'Adelantado (gouverneur militaire) Fernández de Lugo, qui a déjà participé à la conquête des autres îles, ils se heurtent aux guerriers guanches du mencey (chef ou roi d'une circonscription territoriale appelée « menceyato ») Bencomo qui massacrent la majorité des envahisseurs.

Les actions décisives se déroulent en 1494 :  (),  (),  ().

Le lieu où se produit la bataille est connu sous le nom de La Matanza de Acentejo (Le massacre de Acentejo, 1494). Peu après, Lugo revient prendre sa revanche accompagné d'un nouveau contingent militaire et ils tuent Bencomo sur la côte de San Roque, dans le nord de l'île. Quelques mois plus tard, les Espagnols lancent une troisième offensive qui se solde par leur victoire, le , dans un endroit situé à environ  du lieu de leur défaite, qui porte depuis le nom de La Victoria de Acentejo (La victoire de Acentejo). Ayant perdu tout espoir, Bentor, fils et successeur de Bencomo, se jette dans le vide, du haut du précipice de Tigaiga. Cette pratique des Guanches de se jeter dans le vide quand tout espoir est perdu s'appelle le « despeñamiento ».

Même si les conquistadors se sont déjà emparés de presque tout le territoire de Tenerife, il reste encore quelques noyaux de résistance dans les montagnes, ce qui entraîne deux ans de lutte supplémentaire jusqu'à ce que, finalement après la reddition des derniers menceyes, Lugo soit nommé gouverneur de Tenerife et La Palma le .

Massacrés, emmenés en esclavage ou assimilés par les colons, les différents peuples Guanches disparaissent en tant que tels, et adoptent la langue et la culture espagnole. Cependant, de très nombreux toponymes et oronymes, de mots du langage courant, et même de coutumes et de sports (lutte guanche, par exemple), proviennent directement de la langue ou de la culture guanche.

Christophe Colomb fait escale et séjourne aux Canaries pendant son voyage de découverte de l'Amérique et l'on montre, à Las Palmas, la Casa de Colón où il aurait logé en .

En 1481, la bulle pontificale Æterni regis, de Sixte IV, place toutes les terres au sud des Canaries sous souveraineté portugaise (dans les deux cas, à condition de les évangéliser). Seul l'archipel des Canaries, ainsi que les villes de Sidi Ifni (1476–1524) (connue à l'époque sous le nom de Santa Cruz de Mar Pequeña), Melilla (capturée par Pedro de Estopiñán en 1497), Villa Cisneros (fondée en 1502 dans l'actuel Sahara marocain), Mazalquivir (Mers el-Kébir, 1505), Peñón de Vélez de la Gomera (1508), Oran (1509–1790), Peñón d'Alger (1510–29), Béjaïa (1510–54), Tripoli (1511–51), Tunis (1535–69) et Ceuta (cédée par le Portugal en 1668) restent territoires espagnols en Afrique.

Période espagnole (depuis 1496)

Territoire au statut de colonie (jusqu'en 1821) 
De 1500 à 1550, la population globale dans l'archipel n'excède pas .
Les îles à port ou à mouillage servent d'escale pour la navigation en direction de l'Inde et de la Chine, et très rapidement vers le Nouveau Continent, l'Amérique.

L'agriculture demeure cependant le moteur économique des îles Canaries pendant trois siècles. La culture ordinaire sert à nourrir la population et à ravitailler les convois maritimes. La canne à sucre et le vin sont destinés à l'exportation, et au ravitaillement des postes militaires des possessions espagnoles en Afrique.

L'archipel des Canaries, avec quelques grands ports maritimes, est un très important carrefour de grandes routes commerciales, dont le commerce triangulaire, pour les voiliers entre l'Europe et l'Amérique pendant environ . Une administration est chargée de collecter une taxe de 20 % sur les cargaisons, mais aussi d'interdire l'émigration, pour éviter la dépopulation (européenne). Tout cela rend l'archipel attractif pour les pirates.

L'économie sucrière exige une main d'œuvre importante. Les Guanches survivants se révélant insuffisants, on fait appel à des esclaves africains.
Quand la canne à sucre s'impose en Amérique latine et que son sucre s'exporte en Europe, l'agriculture canarienne s'oriente vers la viticulture.

La noblesse et le clergé sont les deux groupes sociaux bénéficiaires. Le "tiers-état" réunit une classe moyenne, relativement à l'aise, et des agriculteurs et des artisans, trop souvent à la peine (intempéries, famines, épidémies). Esclaves et serfs vivent en permanence une sujétion désastreuse.

La viticulture, victime de maladies, est remplacée par la culture de la pomme de terre, de la tomate, du tabac, et du maïs.
En 1790, le système de taxation à 20 % est abandonné, ou plutôt révisé.
Vers 1800, la population atteint  dans l'archipel.

Territoire au statut de province (1821) 
Le  développe une forme de libéralisme économique puis politique.	
En 1821, les Canaries deviennent province espagnole.
La loi de 1852 définit l'archipel comme zone de libre-échange et de ports francs.
En 1880, la crise de la cochenille entraîne une émigration massive.
Et cependant la population de l'archipel croît de  à .

Les deux guerres mondiales et la période franquiste marquent durablement la société de l'archipel.

Territoire au statut de communauté autonome (1982) 

L'archipel connaît dans les années 1970 une période de nationalisme canarien visant à une autonomie ou à une indépendance.

Le , les îles Canaries sont constituées comme l'une des dix-sept communautés autonomes d'Espagne (comunidades autónomas, CC.AA), avec Santa Cruz de Tenerife et Las Palmas de Gran Canaria comme capitales communes. Le siège du Premier ministre (Presidente del Gobierno) change à chaque législature. Le Parlement des Canaries a pour siège permanent à Santa Cruz de Tenerife. Pour la première fois dans l'histoire des îles, le , désormais jour férié aux Canaries, les Canariens sont libres de choisir leur propre institution politique.

Après , un nouveau statut d'autonomie est établi en 2018.

Une région de l'Union européenne (depuis 1992) 
Lorsque l'Espagne rejoint l'Union européenne (UE) en 1986, les Canariens s'y refusent par crainte du marasme économique. Ils finissent par accepter de devenir membres à part entière en 1991 et rejoignent l'UE en 1992.

Depuis lors, le droit communautaire est en vigueur sur les îles, avec des réglementations spéciales dans certaines zones qui tiennent compte de la grande distance par rapport au reste du territoire de l'UE et visent à compenser les inconvénients de la situation insulaire.

L'archipel fait partie de l'espace douanier européen, mais bénéficie de  et de plusieurs programmes d'aides en tant que région ultrapériphérique de l'UE.

Les îles Canaries ont vers 2010 une population d'environ .

Patrimoine naturel 

Les symboles naturels des îles Canaries sont : Serinus canaria (Canari) et Phoenix canariensis (Palmier des Canaries).

Faune 

La faune des îles Canaries est relativement variée. On y compte environ  endémiques (seulement présentes dans cette région) variables selon les îles. Il y a une grande variété d'oiseaux comme le serin des Canaries qui est à l'origine de l'ensemble des variétés de Canaris présentes dans le monde. Il y a également des reptiles tels que le lézard des Canaries, des geckos et des serpents. On peut aussi voir sur le littoral une variété de mammifères marins, comme les dauphins et les baleines.

Flore 
La flore des îles Canaries est très riche et variée, car les îles sont situées dans une zone de transition entre l'Afrique et l'Eurasie. Elle comprend des espèces endémiques (qui ne se trouvent nulle part ailleurs dans le monde) ainsi que des espèces communes à d'autres régions.

Les espèces endémiques comprennent :

 le palmier canari (Phoenix canariensis) qui est l'emblème de l'archipel ;
 le dragonnier canarien (Dracaena draco) ;

 le cactus canarien (Echinocereus reichenbachii) qui est un cactus en forme de colonne avec des fleurs roses ou rouges ;
 la lobélie canarienne (Lobelia rhynchopetalum) qui est une plante vivace à fleurs bleues ou violettes ;
 le laurier-rose canarien (Apollonias barbujana) qui est un arbuste à feuilles persistantes avec des fleurs roses ou blanches.

Les espèces communes à d'autres régions comprennent :

 les cactus (Opuntia, Cereus) ;
 les agaves ;
 les aloès ;
 les euphorbes ;
 les ficus ;
 les acacias ;
 les eucalyptus ;
 les pins.

La Cytise prolifère (Cytisus proliferus) est une espèce d'arbuste endémique des Îles Canaries mais est aujourd'hui naturalisée dans de nombreuses parties du monde du fait de sa culture en tant que plante fourragère de qualité.

Les îles sont caractérisée par le Monteverde, ou Laurisylve, un type de boisement subtropical, typique des lieux humides et chauds.

Démographie

Répartition de la population 

La population de l'archipel qui compte  en 2012 est concentrée principalement dans les deux grandes îles de l'archipel : Tenerife et Grande Canarie. Les principales agglomérations des îles Canaries sont : Las Palmas de Grande Canarie ( en 2014), Santa Cruz de Tenerife ( en 2014) et San Cristóbal de La Laguna ( en 2014).

Population des différentes îles 
 Tenerife : 
 Grande Canarie : 
 Lanzarote :  (inclus la population de La Graciosa)
 Fuerteventura : 
 La Palma : 
 La Gomera : 
 El Hierro : 
Données : INE au .

Génétique 
En 2009, une étude génétique sur la population guanche a été menée par des équipes espagnoles (Université de Laguna et l'institut de médecine légale de l'université de Saint-Jacques-de-Compostelle) et une équipe portugaise (Institut de pathologie et d'immunologie de l'université de Porto) sur le chromosome Y qui est uniquement transmis de père en fils, et permet de suivre la lignée mâle d'une famille ou d'une ethnie. Jusqu'ici les recherches avaient plutôt privilégié l'ADN mitochondrial, qui reflète l'évolution des lignées maternelles. Cette analyse génétique a confirmé la théorie de l'origine berbère des autochtones des îles Canaries. D'autre part, les résultats apportent également de nouvelles découvertes, comme le fait que la contribution européenne à la population canarienne actuelle provient essentiellement des hommes, alors que pour les lignées maternelles, on trouve une présence plus grande d'origine berbère, indiquant un fort degré d'unions entre hommes européens et femmes guanches. Cette étude sur le chromosome Y dans la population canarienne a révélé l'impact de la colonisation européenne auprès de la population masculine canarienne. , a déclaré Fregel. Toutefois, les études de l'ADN mitochondrial (ligne maternelle) sur la population actuelle ont montré une survie remarquable de lignages autochtones dans la population actuelle, avec une contribution maternelle dépassant les 40 %. La contribution ibérique et européenne au patrimoine génétique mâle des îles Canaries est passé de 63 % durant le  à 83 % actuellement. En parallèle, la contribution aborigène est passée de 31 à 17 %, et celle des sub-sahariens de 6 à 1 %. Du côté maternel, l'apport européen est plus constant, car il est passé de 48 à 55 % et pour les aborigènes de 40 à 42 %. Les études montrent une diminution de l'apport sub-saharien de 12 à 3 % au cours des trois derniers siècles.

En 2013, selon une étude autosomale, c'est-à-dire portant sur la totalité des chromosomes et pas seulement les marqueurs uni-parentaux (Chromosome Y et ADN mitochondrial), réalisée par un groupe de chercheurs hispano-américain, dont David Comas, de l'Institut de Biologie Évolutive (IBE) de l'Universitat Pompeu Fabra de Barcelone, portant sur près de  originaires d'Europe, d'Afrique du Nord et du Moyen-Orient, et publiée par la revue scientifique américaine PNAS, 20 % du génome des Canariens d'aujourd'hui est issu d'Afrique du Nord (cette proportion varie entre 5 et 15 % pour les habitants de la péninsule ibérique selon les régions).

En 2018, une étude génétique de Guillen-Guio et al. a séquencé le génome de plus de  originaires des sept îles principales et a déterminé les proportions suivantes du génome originaire d'Afrique du Nord et d'Afrique sub-saharienne. L'ascendance d'Afrique du Nord varie de 14,9 à 29,9 % et l'ascendance d'Afrique subsaharienne atteint 9,2 % au maximum.

Flux migratoires 

Porte d'entrée de l'Union européenne, les îles Canaries ont reçu depuis le début de 2007 plus de  clandestins.

En 2006, le nombre d'arrivées avait atteint  débarquées illégalement. Environ  auraient péri en mer en 2006 pendant la traversée en Cayuco, bateau traditionnel des pêcheurs du Sénégal, des  séparant les côtes de la Mauritanie à l'île de Tenerife. Cette nouvelle route maritime de l'immigration illégale s'est développée depuis le renforcement des contrôles dans le détroit de Gibraltar.

À Dakar, les bateaux de pêche déchargent du poisson le jour et embarquent la nuit des candidats au départ vers les îles Canaries, en attendant l'Europe. Bien que l'Espagne et le Sénégal aient renforcés les patrouilles aériennes et maritimes, l'exode se poursuit.

L'Union européenne a apporté son soutien financier et matériel à l'Espagne et au royaume du Maroc pour les encourager à lutter efficacement contre ce courant migratoire. Des missions de police de l'agence Frontex sont régulièrement organisées, ainsi que dans les enclaves africaines espagnoles de Ceuta et Melilla.

En 2006, la grande majorité des immigrés subsahariens qui parvenaient aux îles Canaries étaient transportés vers des centres d'hébergement de la péninsule Ibérique, faute d'accord de rapatriement avec leurs pays d'origine. Après deux mois passés dans un centre d'hébergement et munis d'une carte d'expulsion inapplicable, ils étaient relâchés en Espagne. La plupart prenaient ensuite la route vers le nord de l'Europe. En 2007, l'Espagne a expulsé  subsahariens. Elle a légalisé environ  immigrés clandestins ces dernières années.

En 2021, selon l'ONG Caminando Fronteras, plus de  migrants sont morts en mer en essayant de rejoindre les Iles Canaries.

Administration

Organisation institutionnelle 
Les Îles Canaries constituent une communauté autonome espagnole, régie par les dispositions de la Constitution de 1978, de la loi organique du  portant statut d'autonomie , de la loi organique des transferts de compétences complémentaires (LOTRACA) du  et de la loi du  sur la modification du régime économique et fiscal (REF) :

 le pouvoir exécutif est exercé par le président du gouvernement (Presidente del Gobierno de Canarias) et son gouvernement (Gobierno) ;
 le pouvoir législatif est confié au Parlement des Canaries (Parlamento de Canarias). Les Îles Canaries étant politiquement organisées en régime parlementaire, les députés contrôlent l'action de l'exécutif, élisent et peuvent renverser le président ;
 le pouvoir judiciaire revient au tribunal supérieur de justice (TSJC), qui relève de la justice de l'État espagnol.

Capitales 

L'archipel a deux capitales, Santa Cruz de Tenerife et Las Palmas de Grande Canarie. Jusqu'en 1927, année où les Îles Canaries furent scindées en deux provinces, Santa Cruz était la seule capitale de tout l'archipel.

Le président et le vice-président passent de l'une à l'autre lors de chaque session ordinaire, mais ne doivent jamais se trouver dans la même capitale. Les départements exécutifs sont répartis à parité entre les deux villes. De même, deux chambres du TSJC sont à Santa Cruz, la délégation du gouvernement espagnol étant fixées à Las Palmas. En revanche, le Parlement des Canaries siège en permanence à Santa Cruz. Le siège de la présidence est partagé entre les deux villes.

Situation politique 
Depuis 2019, le président du gouvernement est le socialiste Ángel Víctor Torres.

Provinces 
Les Îles Canaries sont divisées en deux provinces :
 la province de Las Palmas regroupant les îles de Lanzarote, Fuerteventura et Grande Canarie ;
 la province de Santa Cruz de Tenerife regroupant les îles de Tenerife, La Gomera, El Hierro et La Palma.

Aucune de ces provinces n'a de députation provinciale. En effet, le pouvoir politique local est décentralisé au niveau de chaque île, qui disposent toutes d'un cabildo.

Le Cabildo est élu au suffrage universel direct et comprend de onze à vingt-et-un membres. Il s'organise en une assemblée (pleno) et un conseil de gouvernement (Consejo de Gobierno), à la tête duquel se trouve un président.

Économie 

Malgré une attraction touristique très forte, les travailleurs des îles Canaries sont les moins bien payés d'Espagne avec des salaires moyens inférieurs à  € net mensuels. Le chômage atteint en outre des proportions très importantes, touchant 28,5 % de la population active en 2014.

La région est l'une des plus pauvres d'Espagne. En 2018, l'Institut national des statistiques (INE) indique que 30,5 % de ses habitants vivent dans la pauvreté ou la précarité.

L'industrie est surtout développée dans les activités portuaires et le raffinage de pétrole (la Raffinerie de Santa Cruz de Tenerife est la plus grande raffinerie d'Espagne) et l'agroalimentaire.

Tourisme 
Par leur climat tropical et ensoleillé, et du fait de leurs paysages volcaniques, les îles Canaries sont une destination touristique de premier plan (principalement Tenerife), avec treize millions de touristes par an. Le secteur tertiaire représente 80 % de l'économie des îles Canaries.

Statistiques du tourisme 
Nombre de touristes ayant visité les îles Canaries en 2016, par île de destination :
 Tenerife - 
 Grande Canarie - 
 Lanzarote - 
 Fuerteventura - 
 La Palma - 
 La Gomera et El Hierro -

Agriculture aux Canaries 
L'agriculture est très peu développée aux Canaries et varie selon les îles, chaque île ayant ses propres conditions climatiques et de sol qui peuvent être favorables à certains types de culture. Cependant, certaines îles sont considérées comme étant plus favorables à l'agriculture que d'autres :

 La Grande Canarie est considérée comme l'île la plus favorable à l'agriculture en raison de sa diversité climatique et de ses sols fertiles. Elle est particulièrement connue pour ses cultures de fruits tropicaux (bananes, avocats, mangues, papayes, ananas) et légumes, ainsi que pour ses vignes.

 Tenerife est également une île agricole importante, avec une grande variété de cultures, notamment des bananes, des avocats, des ananas, des mangues et des papayes.

 À Lanzarote, on cultive des fruits et légumes, ainsi que des agrumes, de la vigne et des fruits tropicaux.

 Fuerteventura est également une île agricole importante, avec des cultures de légumes, des cultures de fruits secs et des cultures d'agrumes.

Côté élevage, il existe une race bovine endémique, la Palmera.

Transports

Aériens 

Les îles comportent différents aéroports, au nombre de huit :
 Aéroport de Lanzarote , sur l'île de Lanzarote ;
 Aéroport de Fuerteventura , sur l'île de Fuerteventura ;
 Aéroport de Gran Canaria , sur l'île de Grande Canarie, qui partage son espace avec la base aérienne Gando, à usage militaire ;
 Aéroport de Tenerife-Nord  et aéroport de Tenerife-Sud , sur l'île de Tenerife ;
 Aérodrome de La Gomera , sur l'île de La Gomera ;
 Aéroport de La Palma , sur l'île de La Palma ;
 Aérodrome d'El Hierro, officiellement appelé aéroport de los Cangrejos , situé sur l'île d'El Hierro

Maritime 

Port de Las Palmas (Gran Canaria), port de Santa Cruz (Tenerife Nord), port de Los Cristianos (Tenerife Sud), divers ports de tourisme.

Routier

Ferroviaire 
 Le tramway de Tenerife est inauguré en 2007.
 Le train de Grande Canarie est en projet mais n'a pas reçu de financement pour le démarrage des travaux. Il existe également deux autres projets pour le nord et le sud de Tenerife.

Religion 

Comme dans le reste de l'Espagne, la société des îles Canaries est majoritairement catholique. La religion catholique est depuis la conquête de l'archipel des Canaries la religion majoritaire. Deux saints catholiques y sont nés : Pierre de Betancur et José de Anchieta. Tous deux nés sur l'île de Tenerife, étaient respectivement missionnaires au Guatemala et au Brésil. Notre-Dame de Candelaria est la patronne des îles Canaries.

Cependant, avec l'augmentation des flux migratoires, le nombre d'adeptes d'autres religions augmente dans les îles (musulmans, protestants, bouddhistes, Juifs, baha'i, praticiens de l'hindouisme, des religions afro-américaines ou des religions chinoises). Est aussi née sur l'archipel une forme de néopaganisme, l'Église du Peuple Guanche.

Les pratiquants de l'islam dans l'archipel sont organisés au sein de la Fédération islamique des Canaries.

Il existe notamment des adeptes de l'Église du Peuple Guanche, un mouvement néo-païen fondé en 2001 dans la ville de San Cristóbal de La Laguna (Tenerife, Îles Canaries, Espagne) qui fait revivre les anciennes pratiques et croyances des autochtones berbères guanches. L'Église du peuple de Guanche compte environ 300 fidèles.

Hydrographie 
Du fait des alizés et du relief, certaines îles, dont celle de Tenerife, ont un climat très humide du côté des alizés, mais aride de l'autre côté. Cette situation entraine une disparité hydrologique entre les deux côtés de l'ile, ce qui a conduit les habitants du côté aride à créer des captages en creusant des tunnels dans la montagne et en installant des canalisations de ces captages jusqu'aux lieux d'utilisation.

Éducation 
Le plus ancien lycée des îles Canaries est le lycée Canarias Cabrera Pinto, fondé en 1846 à San Cristóbal de La Laguna. La plus ancienne université des îles Canaries est l'université de La Laguna, fondée en 1927. L'archipel compte également l'université de Las Palmas de Gran Canaria, fondée en 1989.

Culture 
Du fait de sa présence sur la route maritime des premiers explorateurs des Amériques, les îles des Canaries ont reçu l'apport culturel de plusieurs pays européens mais surtout espagnol et portugais dans un premier temps. Cette culture européenne est alors entrée en conflit avec la culture locale existante.

Fêtes 
Le jour officiel de la communauté autonome est la Journée des Canaries le 30 mai. L'anniversaire de la première session du Parlement des Canaries, basée à Santa Cruz de Tenerife, le , est commémoré avec cette journée.

Le calendrier commun des fêtes dans les îles Canaries est le suivant:
  janvier : Jour de l'an.
 6 janvier : Jour de l'Épiphanie.
 Pâques : jeudi saint et vendredi saint.
  mai : Fête du Travail.
 30 mai : Journée des Canaries.
 15 août : Assomption de Marie. Cette journée est fêtée dans l'archipel comme dans toute l'Espagne. Dans les îles Canaries, c'est le jour où est célébrée Notre-Dame de Candelaria (Patronne des îles Canaries).
 12 octobre : Fête nationale espagnole. Commémoration de la découverte de l'Amérique.
  novembre : Toussaint.
 6 décembre : Journée de la Constitution espagnole.
 8 décembre : Immaculée Conception.
 25 décembre : Noël.

En outre, chacune des îles organise une fête au niveau local, le jour de la fête de la sainte-patronne de l'île en question - une déclinaison de la Vierge Marie :
 2 février à Tenerife : Notre-Dame de la Candelaria.
 5 août à La Palma : Notre-Dame-des-Neiges.
 8 septembre à Grande Canarie : Notre Dame du Pin.
 15 septembre à Lanzarote : Notre-Dame des Douleurs.
 Troisième samedi du mois de septembre à Fuerteventura : Notre-Dame de la Peña.
 24 septembre à El Hierro : Notre-Dame-du-Réal.
 Lundi suivant le premier samedi d'octobre à La Gomera : Notre-Dame de Guadalupe.

Le carnaval connaît de multiples versions et est célébré dans toutes les îles et toutes ses municipalités, surtout dans les deux capitales canariennes : le Carnaval de Santa Cruz de Tenerife et le Carnaval de Las Palmas de Gran Canaria.

Notes et références

Voir aussi

Bibliographie 
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Filmographie 
 Semillas que el mar arrastra, film documentaire

Articles connexes 
 
 Éruptions historiques de Tenerife
 Point chaud des Canaries
  (CISP)
 
 
 Papas antiguas de Canarias
 Histoire des Canaries
 Îles Selvagens, archipel disputé avec le Portugal
 Dialecte canarien
 Élections au Parlement des Canaries de 1999
 Espagne extrapéninsulaire
 Guanches (peuple indigène), Guanche (langue)
 Sélection de sites archéologiques des îles Canaries
 
  (San Bartolomé de Tirajana, Grande Canarie) la plus grande de l'archipel, avec 
  (MAB, La Palma, 2007)
  (Guanartemato de Gáldar, Grande Canarie, vers 1860)
 Pierre des Guanches (ou de Taganana), Pierre de Zanata, avec inscriptions punico-berbères
 Grotte de Achbinico, Grotte de Chinguaro, Cuevas de Don Gaspar,  (Gáldar)
 Pyramides de Güímar

Liens externes 
 
 
 
 
  Parlement des Canaries
  Flore vasculaire des Canaries
 Site touristique des Îles Canaries

Archipel volcanique
Espagne extrapéninsulaire
Territoire de la couronne de Castille