Prolactine
La prolactine est une hormone peptidique sécrétée par les cellules lactotropes de la partie antérieure de l'hypophyse. Ses rôles sont multiples, elle intervient notamment dans la lactation, la reproduction, la croissance, l'immunité et le comportement.

Structure 
La prolactine est une protéine constituée de 199 acides aminés chez l'être humain et de poids moléculaire .

Sa structure 3D possède 3 ponts disulfures, formant 3 liaisons covalentes.

Elle possède 48 % d'acides aminés en commun avec l'hormone de croissance.

Physiologie

Action

Action chez les mammifères

Action chez les amphibiens 
Chez les amphibiens, la prolactine joue un rôle dans la métamorphose (voir cycle de vie des amphibiens).

Action chez les oiseaux 
Pour les oiseaux, la prolactine joue un rôle par exemple pour le lait de jabot et la plaque incubatrice.

Régulation 
La PRF, , (ou PRH pour ) est capable de stimuler la libération de prolactine, mais elle n’est pas la seule : en effet, la TRH () pourrait induire cet effet sur la prolactine aussi. À l'inverse, la PIF () inhibe la libération de la prolactine. Cette hormone a été identifiée plus tard comme étant la dopamine.

Les œstrogènes augmentent la sécrétion de prolactine en freinant la dopamine et en stimulant directement la production de prolactine par les cellules lactotropes. Les œstrogènes sont souvent mis en cause lors d'une hyperprolactinémie (toujours penser à une cause médicamenteuse après avoir vérifié l'absence de grossesse).

La prolactine inhibe la sécrétion de GnRH (et donc par la suite de FSH et de LH) en inhibant directement la kisspeptine. En bloquant la FSH et la LH, la prolactine est responsable physiologiquement de l'anovulation (et donc de l'infécondité) durant la période d'ovulation.

L'EGF (Epidermal Growth Factor) et le TGF-bêta réduisent le nombre de récepteurs à la prolactine.

En fin de grossesse, il y a levée d'inhibition de la prolactine. Les montées de lait sont inhibées durant la grossesse par les grandes quantités d’œstrogène et de progestérone sécrétées par le placenta.

Mode d'action 
La prolactine se lie sur des récepteurs membranaires (PRLR) présents notamment sur les cellules 
 chez la femme : les cellules des glandes mammaires, des ovaires, de l'utérus ;
 chez l'homme : les cellules des testicules.

L'hormone se fixe sur un premier récepteur membranaire, puis sur un second par des sites de fixation différents. Ceci conduit à une dimérisation du récepteur et au rapprochement de deux protéines cytoplasmiques de type tyrosine-kinase qui s'activent alors mutuellement.

Ces protéines phosphorylent d'autres cibles intracellulaires, dont des facteurs de transcription qui agissent sur l'expression des gènes de la cellule.

Prolactine et thyroïde 
La prolactine est le plus souvent mesurée lors de bilan thyroïdien car des perturbations du fonctionnement de la glande thyroïde entraînent des modifications de la prolactine.

Prolactine et sexualité 
La prolactine joue un rôle majeur dans le bon fonctionnement de la libido. Avec d'autres hormones (catécholamines, testostérone et œstrogènes), elle participe à l'équilibre libidinal. Les études ont mis en évidence une libération accrue de prolactine par l'hypophyse lors de l'orgasme. Cette élévation du taux persiste quelques heures et participe à la sensation de bien-être et de plénitude de cette période.

Analyse du taux de prolactine en médecine 

Pour les femmes, le dosage de la prolactine peut être effectué durant tout le mois, idéalement la première semaine (du premier au troisième jour du cycle ovarien) ou bien la quatrième semaine (aux alentours du  du cycle). Le prélèvement sanguin s’effectue par une ponction veineuse en général au pli du coude. Le prélèvement est effectué à jeun, au repos (éviter tout effort avant le dosage). Pour permettre une interprétation correcte, il sera nécessaire de préciser tous les traitements que prend le patient (et pas uniquement les traitements endocriniens).

Pathologie

Hyperprolactinémie 

Symptomatologie :
 baisse de la libido ;
 galactorrhée (écoulement mammaire de lait) ;
 ostéoporose ;
 aménorrhée (absence de règles) ;
 nausées.

Étiologie :
 tumeurs bénignes : adénomes hypophysaires :
 adénomes hypophysaires sécrétant de la prolactine (prolactinome),
 autres adénomes hypophysaires comprimant la tige pituitaire, levant le contrôle de la sécrétion de prolactine par la dopamine (hyperprolactinémie de déconnexion) ;
 traumatismes : hyperprolactinémie de déconnexion, par rupture de la tige pituitaire ;
 causes iatrogènes :
 certains psychotropes,
 autres antagonistes dopaminergiques (par exemple Dompéridone).

Hypoprolactinémie 
Symptomatologie :
défaut de lactation après l'accouchement;
dysfonctionnement du cycle ovarien ; (Dans la référence c'est l'hyperprolactinémie qui fait un défaut du cycle)
plutôt asymptomatique chez l'homme.
Au sein d'un trouble hypophysaire, c'est-à-dire une déficience relative des hormones produites par l'hypophyse :
 ;
 ;
.

Les causes d'hypoprolactinémie sont rares en pratique clinique (car souvent non documentées du fait de l'absence de symptômes patents).
Elles sont essentiellement iatrogènes : opiacés, clonidine, dérivés de l'ergot de seigle, les agonistes dopaminergiques (la dopamine, le GABA, la bromocriptine par exemple).

Dosage

Unités 
L'unité d'activité pharmacologique (UI) de la prolactine a été définie par plusieurs étalons successifs.
En pratique, tous les appareils de mesures ne sont pas calibrés sur le même échantillon.

{| class="wikitable alternance centre"
|+ Préparations étalons internationales 
|-
! Date
! Ampoule
!Activité
! Composition
! Conversion
! Remarque
|-
| 1939
|
|
|
|  = 
| (prolactine animale)
|-
| 1963
|
|
|
|  =  
| (prolactine ovine)
|-
| 1978
| 75/504<ref>[https://books.google.fr/books?id=HXf0AgAAQBAJ&pg=PA38 Cytochemical Bioassays: Techniques and Clinical Applications ] J Chayen, Lucille Bitensky 1983</ref>
| 
| 
|  = 
|  IRP 
|-
| 1987  
| 83/562
| 
|
|
|  IS
|-
| 1989 
| 84/500
| 
| 
|  = 
|  IS
|}

 Notes et références 

 Voir aussi 
 Bibliographie 
 Collège des enseignants d'endocrinologie, Abrégés connaissances et pratique'', Masson

Article connexe 
 Liste d'hormones

Hormone peptidique
Hormone de l'hypophyse antérieure
Chimie clinique