Manuel Vázquez Montalbán
Manuel Vázquez Montalbán (né à Barcelone le  et mort à Bangkok, Thaïlande le ) est un romancier, essayiste, poète et journaliste espagnol catalan, surtout connu pour ses romans policiers ayant pour héros Pepe Carvalho. Personne inclassable, il se définissait lui-même comme un « journaliste, romancier, poète, essayiste, anthologiste, préfacier, humoriste, critique et gastronome », ou plus simplement comme « un communiste hédoniste et sentimental ».
Il obtient en 1995 le Prix national des Lettres espagnoles.

Biographie 
Issu d'un milieu modeste, Manuel Vázquez Montalbán est le fils unique d'une modiste et d'un militant du PSUC, qu'il ne connut pas avant l'âge de cinq ans, quand son père sortit de prison. Il fit des études de philosophie et de lettres à l'université autonome de Barcelone, et fut diplômé de l'école de journalisme de Barcelone. C'est d'ailleurs à l'université qu'il rencontre son épouse, l'historienne Anna Sallés Bonastre, qui lui donne en 1966 son fils unique, Daniel Vázquez Sallés, lui aussi devenu écrivain et journaliste.

Il s'engage politiquement dans les mouvements de gauche catalans, milite au PSUC et devient même membre du Comité central. Ces activités le mènent dans les prisons franquistes. En 1962, un conseil de guerre le condamne à trois ans de prison et sa femme à six mois, avec deux autres étudiants, pour avoir participé au soutien des mineurs des Asturies en grève. C'est dans la prison de Lérida qu'il écrit son premier essai, Informe sobre la información.

Après être sorti de prison en 1963 (du fait de la grâce présidentielle accordée en Espagne pour la mort du pape Jean XXIII), il commence sa carrière de journaliste dans la revue Triunfo, et collabore à plusieurs publications, telles que Siglo XX, Tele/Xprés, Por Favor. Par la suite, il écrit également dans des journaux réputés tels qu'El País,  ou Avui, dans lesquels il signe des articles jusqu'à sa mort.

En 1967, il publie son premier recueil de poésie, Une éducation sentimentale, suivi en 1969 de Movimientos sin éxito. La même année parait son roman Au souvenir de Dardé. Mais c'est en 1972 qu'il crée le célèbre personnage du détective Pepe Carvalho.

Montalbán a créé une des séries de roman noir les plus prolifiques de la littérature espagnole. Le personnage principal en est Pepe Carvalho, un détective privé catalan et gastronome, dans sa première enquête, J'ai tué Kennedy. Il est assisté, professionnellement et culinairement, par Biscuter, rencontré dans les prisons de Lérida. Ces romans furent un moyen pour l'auteur de donner une chronique sociopolitique, historique et culturelle des quarante dernières années de l'Espagne et du monde contemporain. On peut souligner ainsi :

 dans Meurtre au Comité Central, de 1981, Montalbán raconte l'assassinat d'un dirigeant communiste, en pleine crise de l'Eurocommunisme du PCE.
 en 1993, il évoque les fastes de la Barcelone olympique dans Sabotage olympique.

Il fait également part dans ces romans de ses passions, comme la gastronomie, en particulier les spaghetti.

Manuel Vázquez Montalbán reçoit plusieurs prix : le Premi Creu de Sant Jordi en 1985, le Prix national de Narration pour Galindez en 1991, le prix Europa en 1992 et le Prix national des Lettres espagnoles en reconnaissance de toute son œuvre en 1995.

Il meurt le  d'une crise cardiaque à l'aéroport Suvarnabhumi de Bangkok, de retour d'une tournée littéraire en Australie et en Nouvelle Zélande.
Par une coïncidence amère et prémonitoire, quelques années auparavant il avait écrit dans son roman dédié à la capitale thaïlandaise que:

"Il ne faudrait jamais faire ses adieux dans un aéroport"
(Les Oiseaux de Bangkok, 1987, Éditions du Seuil).

Sa crise cardiaque à l'embarquement de l'aéroport de Bangkok ne fut pas un cas isolé ni inopiné. Comme les articles de la presse espagnole l'ont souligné, l'écrivain  était souffrant depuis longtemps: le 7 septembre 1994 il avait déjà dû se soumettre d'urgence à une compliquée intervention chirurgicale avec l'insertion de quatre by-pass. Son fils Daniel a mentionné dans le preambule du Livre Fútbol: Una religión en busca de un Dios, que "les autorités thaïlandaises ont rendu l'ordinateur portable retrouvé dans l'aéroport, qui contenait le texte définitif de son essai sur le football" publié plus tard en Espagne.

Le 3 février 2009, la place Manuel Vázquez Montalbán a été inaugurée à Barcelone, située entre la Calle de San Rafael et la Rambla del Raval, près de l'endroit où l'écrivain est né. Fin 2016, ses archives et sa bibliothèque ont été données à la Bibliothèque de Catalogne par sa veuve Anna Sallés.

Œuvre

Romans

Série Pepe Carvalho 
 Yo maté a Kennedy. Impresiones, observaciones y memorias de un guardaespaldas, 1972 
 Tatuaje, 1974 
 La soledad del manager, 1977  
 Los mares del Sur, 1979 (Prix Planeta 1979 et Grand Prix de littérature policière 1981)  
 Asesinato en el Comité Central, 1981  
 Los Pájaros de Bangkok, 1983  
 La Rosa de Alejandría, 1984  
 El Balneario, 1986  
 El Delantero centro fue asesinado al atardecer, 1988  
 Las Recetas de Carvalho, 1989  
 El Laberinto griego, 1991  
 Sabotaje olímpico, 1993  
 Roldán, ni vivo ni muerto, 1994  
 El Premio, 1996  
 Quinteto de Buenos Aires, 1997  
 El hombre de mi vida, 2000  
 Milenio Carvalho, 2004

Autres romans 
 Recordando a Dardé, 1969 
 Cuestiones marxistas, 1974 
  El Pianista, 1985  (Prix Recalmere) 
 Los Alegres Muchachos de Atzavara, 1987 (Radiographie morale de l'élite espagnole émergente dans les années qui précèdent et suivent la fin du franquisme) 
 Cuarteto, 1988 
 Galindez, 1990 (Prix national de Narration 1991 et Premio Literario Europeo ; basé sur la séquestration à New York, en 1956, de Jesús de Galíndez, représentant du gouvernement basque en exil) 
 Autobiografía del general Franco , 1992 (Autobiographie apocryphe du Caudillo) 
 El Estrangulador, 1995 (Prix de la Critique) 
 O César o nada, 1998 
 El Señor de los bonsáis, 1999 (Roman d'enfance et de jeunesse)  
 Erec y Enide, 2002 
NB : les dates correspondent à la première édition française

Nouvelles

Recueils de nouvelles de la série Pepe Carvalho 
 Historias de fantasmas, 1986 
 Historias de padres e hijos, 1987 
 Tres historias de amor, 1987 
 Asesinato en Prado del Rey y otras historias sórdidas, 1987 
 Historias de política ficción, 1987 
 regroupe quatre nouvelles : Assassinat à Prado del Rey ; Rendez-vous avec la mort à Up and down ; Jordi Anfruns, sociologue sexuel ; Le Signe de Zorro ;
 El Hermano Pequeño, 1994 
 regroupe huit nouvelles : Le Petit Frère ; La Solitude accommodée au rôti de dinde (Conte de Noël) ; L'Exhibitionniste ; Ces années-là ; Le Collectionneur ; Puzzles (Deux hommages à Agatha Christie) : 1. L'Histoire de la grand-mère fusillée, 2. Le Coffret des trois bijoux ; À cause d’une demi-mondaine ;

Autres recueils de nouvelles 
 Pigmalión y otros relatos, 1987 
 Saga Maure, Paris, Marval, 1995 (Recueil de nouvelles inédites)

Essais 
Il a écrit plusieurs essais sur le journalisme, la politique, la sociologie, le sport, l'histoire, la cuisine, la littérature ou encore la musique.

 Manifiesto subnormal (1970) 
 Crónica sentimental de España, 1971
 Joan Manuel Serrat, 1972
 El libro gris de Televisión Española, 1973
 Happy End, 1974 
 Diccionario del Franquismo, 1977
 Historia y comunicación social, 1980 
 Mis almuerzos con gente inquietante, 1984
 Crónica sentimental de la Transición, 1985
 Contra los gourmets, 1985
 Barcelonas, 1987 
 Mémoires de Barcelone, 1993
 Panfleto desde el planeta de los simios, 1995 
 Pasionaria y los siete enanitos, 1995 
 Un polaco en la corte del rey Juan Carlos, 1996
 Y Dios entró en La Habana, 1998 (Sur Cuba, Fidel Castro et la visite de Jean-Paul II) 
 Marcos: el señor de los espejos, 1999 (Sur le sous-commandant Marcos et le soulèvement du Chiapas) 
 Avant que le millénaire nous sépare, Paris, C. Bourgois, 1999
 La Longue Fuite, 2000
 Pourtant le voyageur en fuite, 2000
 La Méditerranée espagnole, 2000
 Vu des toits, 2003
 La Aznaridad, 2003 (posthume).
 Jack el Decorador, 2008 (posthume).

Poésie 
 Una educación sentimental, 1967
 Movimientos sin éxito, 1969
 Coplas a la muerte de mi tía Daniela, 1973
 A la sombra de las muchachas sin flor, 1973
 Praga, 1982
 Memoria y deseo. Poesía 1967-1983, 1983
 Pero el viajero que huye, 1990
 Memoria y deseo. Obra poética 1967-1990, 1990
 Ciudad, 1997
 Ars amandi, 2001, antología
 Rosebud, inédito incluido en Memoria y deseo, 2008
 Construcción y deconstrucción de una teoría de la almendra de Proust complementaria de la construcción y deconstrucción de una teoría de la magdalena de Benet Rossell, casi inédito incluido en Memoria y deseo, 2008
 Memoria y deseo. Poesía completa 1967-2003, 2008

Ouvrages de gastronomie

Série Pepe Carvalho 
 Las recetas de Carvalho, 1989 
 Carvalho gastronómico 1. Saber o no saber, 2002
 Carvalho gastronómico 2. La cocina de autor en España, 2002 
 Carvalho gastronómico 3. La cocina del Mediterráneo y la mediterraneidad, 2003
 Carvalho gastronómico 4. Beber o no beber, 2003
 Carvalho gastronómico 5. Guía de restaurantes obligatorios, 2003
 Carvalho gastronómico 6. La cocina de la harina y el cordero, 2003
 Carvalho gastronómico 7. La cocina del mestizaje, 2003
 Carvalho gastronómico 8. La cocina de los finisterres, 2003
 Carvalho gastronómico 9. Diccionario indispensable para la supervivencia, 2003
 Carvalho gastronómico 10. El otro recetario, 2003

Autres ouvrages de gastronomie 
 Recetas inmorales, 1981 (augmenté en 1996)  
 Contra los gourmets, 1985

Ouvrages illustrés 
 Les Travaux et les Jours, Arles, Actes Sud, 1996 (en collaboration avec le photographe Michel Vanden Eeckhoudt)
 Le Désir de mémoire, entretien avec Georges Tyras, 1997.

La France de Vázquez Montalbán 

1.Un succès inopiné en 1981.

Dans sa dernière interview sous format vidéo, parue juste après sa mort en 2003, l'écrivain raconte avec minutie de  détails  son succès en France malgré un début très difficile. Son roman "Los mares del Sud" avait rencontré un premier problème de traduction chez l'éditeur français Le Sycomore. Le titre de cet ouvrage ne pouvait pas être fidèle à son original en langue espagnole, puisque un roman d'un autre écrivain venait d'être publié en France avec le titre "Les mers du Sud". La solution trouvée fut celle de rendre le titre de ce roman du détective Carvalho par "Marquises si vos rivages". Sa parution fut largement ignorée en France. Dans cet entretien vidéo l'écrivain parle de l'échec initial chez le public français et des "montagnes de copies restées invendues chez les libraires de langue française". Mais un jour, il s'est passé un évènement inattendu: "un fameux critique français, un certain Lebrun ou Le Brun, trouva un exemplaire neuf de mon roman vendu à un prix cassé chez un bouquiniste. Après l'avoir lu pendant son voyage en train,en fit un commentaire très élogieux dans sa revue littéraire. Ensuite, dans le sillage de cette présentation très enthousiaste, mon roman "Marquises si vos rivages" fut présenté au jury du Palmarès du grand prix de la littérature, section des auteurs étrangers, et gagna en 1981. Je suis un athée convaincu, mais je dois admettre que dans la vie il y a aussi des miracles ".

2.La France du Pianiste.

Dans le roman Le Pianiste (paru en France en 1988 par les Editions du Seuil) une partie importante est dédiée à la vie à Paris en 1936. Les deux protagonistes, Doria et Rosell, sont des musiciens catalans qui auront deux destins différents à cause de leur choix politiques , et artistique ? - face à la guerre civile espagnole et au Franquisme. Paris y est décrite comme un but que tout homme de  culture doit atteindre. Les cafés  sont des lieux de rencontre pour faire circuler des idées et rêver des révolutions. Les universités sont des moteurs pour les projets de changement. La vision quotidienne est celle d'une France Paris-centrique, où  les idées mûrissent et circulent qu'à Paris, en laissant oublié ou ignoré le restant territoire de la  France jusqu'aux lointaines frontières républicaines de Catalogne.

3.La France des citations.

"Lire un texte écrit par Emmanuel Mounier aujourd'hui équivaut à se retrouver face à un scénario de la crise européenne entre les Deux Guerres Mondiales laquelle est perçue d'une manière confuse quoique honnête par un catholique"...

"L'hebdomadaire français de gauche L'Express est moins de gauche, parce que les intérêts financiers qui se cachent derrière cette revue (le fortuné Mendès-France et la Banque Lazard, parmi d'autres) n'ont pas besoin de jouer la carte des idées de gauche dans un moment où un dialogue franc a lieu entre la gauche et la droite."

"Pour remplacer De Gaulle il y avait déjà un homme.. plus sensible à la raison qu'aux sentiments, orienté à donner plus d'attention à la Banque Rothschild qu'à la lecture des textes classiques. Pompidou représentait d'une manière fulgurante cette nouvelle vague de politiciens en rien dinosaures mais techniciens avec de la IBM dans leur cerveau et dans leur coeur... André Malraux dans une récente interview à L'Express a déclaré que l'âge des politiciens charismatiques aura sa fin quand Mao sera mort. De Gaulle a été l'avant-dernier parmi les grands politiciens charismatiques".

4. La France de la gastronomie et des vins.

Manuel Vázquez Montalbán était un expert de vins par nature et par passion.

Cette passion se reflète dans ses ouvrages et, en particulier, dans les romans policiers où Pepe Carvalho est son alter ego dans sa recherche de vins exquis.

"La soif d'eau est primitive, la soif de vin est culture. La soif d’un bon cocktail appartient sans aucun doute au niveau le plus élevé".
(Le Quintette de Buenos Aires, Paris, C. Bourgois, 2000).

Fin connaisseur de vins, auteur de plusieurs ouvrages en matière de plaisirs de la bonne table, sa rencontre avec les délices des vins français était inévitable et incontournable.

Plusieurs passages dans ses romans en font éloge sincère:

"Un Château-Lafitte de 1948 pouvant donner à son palais la preuve agaçante d'avoir atteint le sommet du goût "
(Tatouage, Paris, C. Bourgois, 1990).

"Un Nuits-Saint-Georges de 1966...Le vin occupait le ventre transparent des verres et dans son bassin il acquérait des couleurs rouges essentielles, comme s'il était le rouge fondamental du monde."
(La Solitude du manager, Paris, Le Sycomore, 1981.).

"J'ai appris à déguster le vin blanc grâce à un roman de Goytisolo. Ensuite, le vin blanc fut remarquablement utilisé dans un film d'Alain Resnais, Providence..Je suis un fanatique du Chablis."
(Marquises sì vos rivages, Editions Le Sycomore 1980).

"Il y a des restes de pêches au muscat de Jávea, des restes d'un steak tartare d'huîtres et de saumon mariné dans les assiettes, un quart de bouteille de Sancerre qu'ils boiraient encore à la dernière minute... Aller se coucher avec la bouche de l'âme plein d'effluves de Sancerre était une bonne chose."
(Assassinat à Prado del Rey et autres histoires sordides, Paris, C. Bourgois, 1994).

"Carvalho sortit une bouteille de Côtes du Rhône 1969...Dans la lumière du matin, le vin semblait un peu endormi, comme les visages des filles qui gardent l'odeur des draps et  qui ont la voix comme les draps. La lumière du Vallès caressait la transparence du liquide rouge...".
(La Solitude du manager, Paris, Le Sycomore, 1981.).

Prix 
 Prix Planeta 1978
 Grand prix de littérature policière 1981 pour Marquises, si vos rivages
 Prix national de Narration 1991
 Prix national des Lettres espagnoles 1995

Postérité et souvenir 

En 2004, le Col·legi de Periodistes de Catalunya (« Association des journalistes de Catalogne ») a créé le prix international de journalisme Manuel-Vázquez-Montalbán. Il comporte deux catégories :
 journalisme sportif (remporté en 2012 par Nick Hornby) ;
 journalisme culturel et/ou politique.

En 2006 a été remis le premier Prix Carvalho, qui récompense des écrivains de romans policiers ou noirs.

En 2007, on a donné son nom à une rue de Getafe, ville de la banlieue de Madrid. Le  est inaugurée à Barcelone la place Manuel-Vázquez-Montalbán, située au croisement de la rue de Sant Rafael et la Rambla del Raval, près du lieu où il était né et dans le quartier du Raval cher à son cœur.

Notes et références

Annexes

Bibliographie 
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Liens externes 
 
 
 Dossier sur Manuel Vazquez Montalban, avec un article de G. Tyras (Université Stendhal Grenoble 3) : "À la recherche du récit perdu dans les mers du sud"
  Articles du quotidien El Pais relatives à Manuel Vázquez Montalbán
  Asociación de Estudios Manuel Vázquez Montalbán
  Fonds personnel de Manuel Vázquez Montalbán conservé à la bibliothèque nationale de Catalogne.

Écrivain espagnol du XXe siècle
Écrivain espagnol du XXIe siècle
Écrivain catalan
Écrivain de langue espagnole
Écrivain de langue catalane
Auteur espagnol de roman policier
Journaliste espagnol
Journaliste catalan
Personnalité politique espagnole de la Transition démocratique
Personnalité de Initiative pour la Catalogne Verts
Personnalité du Parti socialiste unifié de Catalogne
Étudiant de l'université autonome de Barcelone
Professeur à l'université autonome de Barcelone
Docteur honoris causa de l'université autonome de Barcelone
Lauréat de la Creu de Sant Jordi 1985
Lauréat du prix national des lettres espagnoles
Lauréat du prix national de littérature narrative (Espagne)
Lauréat du prix Planeta
Lauréat du prix Raymond-Chandler
Lauréat du grand prix de littérature policière
Naissance en juin 1939
Naissance à Barcelone
Décès en octobre 2003
Décès à Bangkok
Décès à 64 ans