Narration non linéaire
La narration non linéaire est le procédé narratif utilisé par un auteur lorsqu'il relate des évènements sans respecter leur chronologie.
Stricto sensu, à partir du moment où une œuvre propose un flashback, on peut parler de narration non linéaire. Dans les faits, le terme est plutôt réservé à des œuvres dont la chronologie de l'intrigue est bouleversée dans un souci de sophistication ou d'efficacité. Plus récemment, le terme est parfois employé pour désigner le récit interactif.

Acceptions du terme 

Historiquement, la narration non linéaire désigne les procédés narratifs par lesquels un auteur relate les événements de l'histoire dans un ordre différent de celui dans lequel ils sont réputés s'être produits : la temporalité de la narration ne correspond pas à celle des événements racontés. Cela peut prendre plusieurs formes, comme le récit à un temps t des événements qui se sont produits avant (flashback), ou qui se produiront après (flash forward), la répétition d'un événement unique, l'accélération ou le ralentissement de la narration par rapport au temps de l'événement raconté, etc. C'est à cette première acception du terme que réfèrent les exemples ci-dessous.

Avec l'apparition des technologies numériques, le terme de narration non linéaire tend de plus en plus à désigner un phénomène plus spécifique : la non-linéarité des récits produit par des techniques numériques interactives. Un récit non linéaire est dans ce cas un récit dont le déroulement peut être orienté par son lecteur-utilisateur, grâce à ses choix de navigation (hypertexte), ou dans le cadre d'intrigues interactives non déterministes, c'est-à-dire dont les états sont progressivement calculés par le système en fonction des actions du lecteur. Dans ces cas, il convient de noter que c'est le système médiatique qui porte le récit qui est non linéaire :  le récit produit par une utilisation du système pouvant parfaitement être linéaire (exemple: film interactif). Pour éviter la confusion avec l'acception historique du terme, on parlera alors de récit non linéaire interactif ou simplement de récit interactif.

Effets recherchés 

 Créer un jeu pour le spectateur qui doit reformer le puzzle
 Simuler une interaction en mettant des éléments non chronologiques en relation
 Traduire l'état mental du héros
 Traduire la non-linéarité du destin
 Démontrer la pluralité ou la subjectivité des points de vue
 Montrer l'interaction entre plusieurs histoires, plusieurs parcours, plusieurs personnages
 Diluer le temps
 Créer un suspense

Cinéma 

Bien que cette narration non linéaire ait été au centre des préoccupations de nombreux cinéastes avant-gardistes d'avant-guerre (pour ne citer que Luis Buñuel et ses deux premiers films), c'est vraiment à partir de Rashōmon (1950) d'Akira Kurosawa, que le monde du cinéma découvre ce nouveau style de chronologie. L'influence de ce film se répandra chez tous les cinéastes cherchant un renouveau du .

Mike Figgis a déclaré en 2004 : « Il me semble plus intéressant d'établir des connexions entre des images et des évènements en me fondant sur des principes non linéaires, plutôt qu'en suivant des intrigues pré-formatées. Jean-Luc Godard et Luis Buñuel ont eu une influence colossale ; ce sont les deux maîtres incontestés du genre déconstruit ».

Films 

On peut citer les films suivants : 
 1941 : Citizen Kane, film d'Orson Welles
 1950 : Rashōmon, film de Akira Kurosawa
 1956 : L'Ultime Razzia (The Killing), film de Stanley Kubrick
 1960 : À bout de souffle, film de Jean-Luc Godard, même si la « non-linéarisation » est présente à l'intérieur des séquences plutôt que dans l'enchaînement de ces séquences.
 1969 : Funeral Parade of Roses, film de Toshio Matsumoto
 1984 : Il était une fois en Amérique, film de Sergio Leone
 1986 : Frida, naturaleza viva, film de Paul Leduc
 1990: Toto le héros, film de Jaco Van Dormael
 1992 : Reservoir Dogs, film de Quentin Tarantino
 1992 : La Belle Histoire, film de Claude Lelouch 
 1994 : Pulp Fiction, film de Quentin Tarantino
 1997 : Lost Highway, film de David Lynch
 1998 : Dark City, film de Alex Proyas
 1999 : Magnolia, film de Paul Thomas Anderson
 2000 : Amours chiennes (Amores perros), film de Alejandro González Iñárritu
 2000 : Memento, film de Christopher Nolan
 2000 : Peppermint Candy, film de Lee Chang-dong
 2000 : Snatch, film de Guy Ritchie
 2001 : Mulholland Drive, film de David Lynch
 2002 : Irréversible, film de Gaspar Noé
 2002-2003 : Boomtown, série télévisée
 2003 : Elephant, film de Gus Van Sant
 2003-2004 : Kill Bill, films de Quentin Tarantino
 2004 : 11:14, film de Greg Marcks
 2004 : 21 Grammes (21 grams), film d'Alejandro González Iñárritu
 2004 : 5×2, film de François Ozon
 2004 : Eternal Sunshine of the Spotless Mind, film de Michel Gondry
 2005 : Sin City, film de Robert Rodriguez et Frank Miller
 2005 : Prête à tout, film de Gus Van Sant
 2006 : Babel, film de Alejandro González Iñárritu
 2006 : Le Prestige, film de Christopher Nolan
 2007 : Paranoid Park, film de Gus Van Sant
 2008 : Sept vies, film de Gabriele Muccino
 2009 : Slumdog Millionaire, film de Danny Boyle
 2009 : Où est la main de l'homme sans tête, film de Guillaume et Stéphane Malandrin
 2009: Mr Nobody, film de Jaco Van Dormael
 2010 : The Social Network, film de David Fincher
 2011 : The Tree of Life, film de Terrence Malick
 2012 : Cloud Atlas, film de Lily et Lana Wachowski et Tom Tykwer
 2012 : Alabama Monroe, film de Felix Van Groeningen
 2014 : Sin City: A Dame to Kill For, film de Robert Rodriguez et Frank Miller
 2016 : Arrival, film de Denis Villeneuve
2017 : Dunkerque, film de Christopher Nolan
2019 : The Irishman, film de Martin Scorsese

 Jeux vidéo 

 Réalisateurs 
 Le réalisateur Steven Soderbergh utilise fréquemment une narration non linéaire (Hors d'atteinte, L'Anglais, Schizopolis, Full frontal, Solaris).
 Quentin Tarantino utilise également ce procédé dans la plupart de ses films (Reservoir Dogs, Pulp Fiction, Jackie Brown, Kill Bill).
 Alejandro González Iñárritu a utilisé une structure non linéaire dans Amours chiennes, 21 Grammes et Babel.
 Jaco Van Dormael est également un fervent amateur des récits non linéaires.
 Depuis son premier film, Eraserhead, David Lynch s'est fait une spécialité des films déconstruits (Sailor et Lula, Lost Highway, Mulholland Drive, Inland Empire'').
 Christopher Nolan est connu pour utiliser une narration non linéaire dans la majorité de ses films (Following, Memento, Batman Begins, Le Prestige, Inception, The Dark Knight Rises, Dunkerque)

Notes et références 

Analyse et esthétique du cinéma
Technique littéraire
Narratologie
Temps
Game design