Aisne (département)
L'Aisne () est un département français dont le nom vient de la rivière homonyme. Il appartient à la région Hauts-de-France. L'Insee et La Poste lui attribuent le code 02. Sa préfecture est Laon.

Gentilé 
Les habitants du département de l'Aisne sont appelés les Axonais et Axonaises. Ce gentilé est formé sur le nom celte de la rivière Aisne : Axona.

Géographie 

L'Aisne est entourée par les départements du Nord, de la Somme, de l'Oise, de Seine-et-Marne, de la Marne et des Ardennes, ainsi que par la Belgique.

Selon le recensement de 2003, la surface boisée du département est de , soit 16,6 % pour une moyenne métropolitaine de 27,4 %.

Villes principales : Laon (préfecture), Saint-Quentin, Soissons, Château-Thierry, Tergnier, Chauny, Hirson, Villers-Cotterêts, La Fère, Vervins et Guise.

Cours d'eau : l'Escaut (qui prend sa source près du Catelet), l'Aisne, la Marne, l'Ourcq, la Vesle, la Somme qui prend naissance à Fonsomme, l'Oise, la Serre. Dans le sud du département, on trouve le Surmelin, la Verdonnelle et la Dhuys (cette rivière fut canalisée dans l'aqueduc de la Dhuis de  pour alimenter en eau potable Paris depuis le , et uniquement le parc de loisirs de Marne-la-Vallée plus récemment).

Transports 

Canaux : le département est traversé par de nombreux canaux (par exemple le canal de Saint-Quentin, ).

Le département est traversé par quatre lignes de chemin de fer au départ de Paris, les deux premières de la gare du Nord et les deux autres de la gare de l'Est :
 la ligne de Paris à Maubeuge, qui dessert notamment les villes de Chauny, Tergnier et Saint-Quentin ;
 la ligne de Paris à Laon, qui dessert notamment les villes de Soissons, d'Anizy-le-Château et de Laon (préfecture) ;
 la ligne de Paris à Strasbourg, qui dessert notamment la ville de Château-Thierry ;
 la LGV Est européenne.
En 1873, le département de l'Aisne possédait déjà dix chemins de fer représentant un développement total de .

Histoire 

L'Aisne fut l'un des  créés en 1790. Son découpage et son établissement furent confiés par  à Jean Charles Joseph Hyacinthe de Sars, futur maire de Laon en 1800. Il fut constitué de territoires issus des anciens Gouvernements militaires puis civils de l'Île-de-France (Laonnois, Soissonnais, Noyonnais, Valois), de la Champagne (Brie, Omois) et de Picardie (Thiérache, Vermandois). Il est à préciser que les territoires issus du Gouvernement d'Île-de-France ont souvent été cités comme étant issus de la province de Picardie.

Le territoire du département regroupe la principale partie de la généralité de Soissons créée en 1595 (élections de Soissons, Laon, Guise...), et le territoire de l'élection de Saint-Quentin pris à la généralité d'Amiens. La généralité de Soissons comptait sept élections : Clermont-en-Beauvaisis, Crépy-en-Valois, Guise, Noyon, Laon et Soissons qui sont issues de Picardie tandis que Château-Thierry est issue de la Brie (pays traditionnel de Champagne).

De 1791 à 1793, les six districts (Saint-Quentin, Vervins, Laon, Chauny, Soissons et Château-Thierry) du département de l'Aisne fournirent cinq bataillons de volontaires nationaux :

Au  la région Picardie, à laquelle appartenait le département, fusionne avec la région Nord-Pas-de-Calais pour devenir la nouvelle région administrative Hauts-de-France.

Héraldique 

Ce blason n'est qu'une proposition de Robert Louis, et n'a pour l'instant pas de valeur officielle. Il rappelle la Picardie par un de ses comtés historiques à savoir le comté de Ponthieu, bien qu'il ne se soit jamais étendu sur le territoire de l'Aisne. Le comté historiquement picard du département est en fait le Vermandois qui s'étendait sur Laon, Soissons et Saint-Quentin à une certaine époque. La Brie autour de Château-Thierry est aussi rappelée par les armoiries du comté de Champagne.

Politique 

Mélange de zones rurales et de villes ouvrières, lieu de résidence pour certaines familles travaillant à Paris ou en Île-de-France, l'Aisne est historiquement un département plutôt orienté à gauche mais on constate, depuis les années 2000, une forte progression du vote Front national. Ainsi, l'Aisne est le département où le parti de Marine le Pen a obtenu ses meilleurs scores à l'élection présidentielle de 2012 et aux élections européennes de 2014 (26,33 % et 40,02 % des voix). La ville de Villers-Cotterêts a également été conquise par le Front national en 2014. En 2017, le département a voté à 52,91 % pour Marine le Pen au second tour de l'élection présidentielle et, en 2022, à 59,91 %, ce qui constitue le résultat métropolitain le plus élevé de la candidate RN pour un département.

La gauche axonaise semble donc sur le déclin, comme l'ont montré les élections départementales de 2015 où elle a perdu la présidence du conseil départemental au profit de la droite et du centre. Les petites cités du nord du département comme Guise, Hirson ou Vervins et la ville cheminote de Tergnier ont longtemps été les bastions locaux des partis de gauche mais connaissent également une percée du vote frontiste.

Administration 

L'Aisne est divisée en cinq arrondissements qui sont subdivisés en . Le département compte 799 communes et cinq circonscriptions législatives.
 Liste des communes françaises ayant changé de nom au cours de la Révolution
 Liste des anciennes communes de l'Aisne
 Liste des députés de l'Aisne
 Liste des sénateurs de l'Aisne
 Liste des conseillers départementaux de l'Aisne
 Liste des circonscriptions législatives de l'Aisne
 Liste des préfets de l'Aisne
 Liste des intercommunalités de l'Aisne en 2019

Démographie 

L'Aisne comprend une seule ville moyenne (Saint-Quentin) et trois petites villes (Soissons, Laon et Château-Thierry), auxquelles on peut ajouter l'ensemble formé par Chauny et Tergnier. Mais, il y a encore beaucoup d'autres agglomérations de caractère urbain, car l'Aisne était densément peuplée avant le . Les villages sont très nombreux et plutôt petits.

L'Aisne a perdu un peu de sa population dans la seconde moitié du , en raison de l'exode rural, pourtant limité par le développement industriel du nord du département (Saint-Quentinois, Chaunois, Thiérache).

Très affecté par la Première Guerre mondiale, le département a vu sa population augmenter légèrement pour retrouver à peu près son niveau de 1900. Depuis une trentaine d'années, le déclin industriel a entraîné une stagnation de la population ( en 1968,  en 1999). Seul le Sud-Ouest du département, proche de l'agglomération parisienne, connaît encore la croissance démographique.

Évolution démographique

Pyramide des âges

Population des communes

Unités urbaines 
Selon le découpage effectué en 2010 par l'INSEE, trente-deux unités urbaines sont centrées sur une commune du département : quinze communes isolées, sept agglomérations bi-communales, et dix petites agglomérations composées de trois à huit communes. Les unités urbaines regroupant plus de  sont :

Aires urbaines 
Selon le découpage effectué en 2010 par l'INSEE, l'Aisne compte onze aires urbaines.  du département appartiennent aux aires urbaines de Reims (67), Paris (66) et Ham (1).

Économie 

En 2019, le taux de chômage est de 12,2 % et 19 % des habitants vivent en dessous du seuil de pauvreté.

Culture

Langue 
Le département comprend plusieurs zones linguistiques : picard au nord ; champenois dans le sud ; français d'Île-de-France, au centre et au sud.

Cette coupure linguistique expliquait sans doute la difficulté pour les habitants du Sud de l'Aisne de s'identifier comme appartenant à la région Picardie.

D'après Abel Hugo, en 1835, la langue française était en usage dans tout le département, à l'exception de quelques cantons reculés ; le français était à cette époque parlé assez correctement. Quelques années auparavant, le langage des campagnes était beaucoup plus rude.

Gastronomie 
 Cuisine rustique. Le Nord du département est une zone d'élevage, on y trouve des produits à base de lait de vache comme le maroilles ou la confiture de lait. On trouve également des spécialités typiquement picardes, comme la ficelle picarde, sorte de crêpe roulée additionnée de fromage fondu, béchamel, jambon et champignons. Le foie gras est un produit développé en Thiérache ; il est de qualité.
 Le porc d'antan de l'Aisne, le porc des plaines et leurs dérivés (jambon sec de l'Aisne, tripes de Thiérache, entre autres) sont reconnus.
 Dans tout le département, des producteurs élèvent des volailles fermières et présentent leurs dérivés (pâtés, terrines, aiguillettes, confits, découpe), sur le réseau « Bienvenue à la Ferme ».
 Le gibier.
 Dans les condiments, on trouve le confit d'oignons de l'Aisne, le vinaigre de cidre de la Thiérache.
 Les « Logis », les « Bistrots de Pays », la tourte aux poireaux, la soupe et le velouté au potiron, la crème soissonnaise ou soupe de Soissons, la tarte au maroilles, le filet mignon au maroilles, le porc au lait, les tripes au maroilles et au cidre, le lapin au cidre, échalotes et oignons, lard fumé et champignons, de la Thiérache, le sauté de lapin à la picarde, la salade au lard, les paupiettes de dindonneau à la picarde, le soissoulet ou cassoulet aux haricots de Soissons et canard fermier, le hochepot picard ou pot au feu régional, les rissoles de Coucy ou rissolles laonnoises, le fromage maincamp de Quierzy, le fromage Chauny, les fromages de Thiérache : le dauphin, la baguette de Thiérache, le losange, les jus de pomme et de poire, le poiré.
 Le haricot de Soissons, les pavés de Laon, les croustillons picards du Saint-Quentinnois, les biscuits P'tio Crac'lin de Bohain-en-Vermandois, les cugnots ou brioches de Saint-Quentin, les confitures et gelées artisanales.
 La culture de fruits rouges (fraises, cerises, framboises) commence à s'y développer dans le Laonnois et la Thiérache.
 Des événements rythment l'actualité gastronomique du département : foires aux fromages (La Capelle), au boudin (Saint-Quentin). Les dégustations sur les brocantes et marchés sont de nombreuses occasions de découvrir des produits locaux dans une ambiance traditionnelle.
 Dans le Sud, les haricots de Soissons, les champignons de Paris et la route touristique du champagne, où certains champagnes produits dans la région de Château-Thierry sont au même titre que le maroilles reconnus par une appellation d'origine contrôlée (AOC).
 Le cidre fermier de Thiérache et son eau-de-vie, la « Folie Douce » (apéritif à base de fruits rouges), le pétillant au cidre, la fabrication de la bière (surtout artisanale).
 Des élevages d'abeilles.

Cinéma

Personnalités liées à l'Aisne

Rois et reines 
Charlemagne, roi des Francs et empereur, lieu de naissance supposé à Quierzy.
 Berthe au grand pied ou Bertrade de Laon (v720-783), née près de Laon, épouse de Pépin le Bref et mère de Charlemagne.
, roi des Francs et frère de Charlemagne, est né à Soissons en 751 et mort en 771 à Samoussy.
Lothaire (roi des Francs) (941-986), né à Laon, roi des Francs de 954 à 986.
 , roi des Francs, pour son rôle dans l'épisode du vase de Soissons.
 , à l'origine de l'ordonnance de Villers-Cotterêts (1539) sur l'usage de la langue française.

Personnalités historiques 
 Charles Martel, maire du Palais, grand-père de Charlemagne, mort en 741 dans la résidence royale de Quierzy.
  (1550-1588), dit le Balafré, duc de Guise, chef la Ligue catholique et principal opposant à  et  pendant les guerres de Religion (France).
 Thomas de Marle, seigneur de Coucy.
 François-Noël Babeuf, dit Gracchus Babeuf (1760-1797), est natif de Saint-Quentin.
Camille Desmoulins (1760-1794), révolutionnaire, est natif de Guise.
 Antoine Fouquier-Tinville (1746-1795), accusateur public du tribunal révolutionnaire est né à Hérouël aujourd'hui Foreste, près de Saint-Quentin.
 Saint-Just, de son nom complet Louis Antoine de Saint-Just (1767-1794), révolutionnaire proche de Robespierre a vécu une partie de sa jeunesse à Blérancourt et ailleurs dans l'Aisne.
 Nicolas de Condorcet (1743-1794), un philosophe, mathématicien et politologue natif de Ribemont.
 Guillaume-Benoît Houdet, avocat, député et maire de Château-Thierry (1800-1805).
Jean Charbonnel (1927-2014), né à La Fère, homme politique.
Jacques Pelletier (1929-2007), né à Villers-en-Prayères, homme politique.

Écrivains 
 Jean de la Fontaine est natif de Château-Thierry.
 Alexandre Dumas est natif de Villers-Cotterêts.
 Jean Racine est natif de La Ferté-Milon.
 Henri Martin (1810-1883), né à Saint-Quentin, historien, essayiste, romancier, homme politique.
 Madeleine Zillhardt (1863-1950), écrivaine et décoratrice, est native de Saint-Quentin.
Nadine de Rothschild (1932-), née à Saint-Quentin, actrice et femme de lettres.
Philippe Tesson (1928-2023), né à Wassigny, journaliste, écrivain, critique littéraire et dramatique, patron de presse.
Albert Denisse (1868 -1946), brasseur et auteur d'un témoignage sur l'occupation de l'Aisne pendant la Grande Guerre
 Champfleury (écrivain), Jules François Félix Husson, dit Fleury, dit Champfleury (1821-1889), né à Laon, écrivain, journaliste, critique d'art, dramaturge, nouvelliste et romancier

Artistes 
 Les Frères Le Nain, peintres du , sont nés à Laon.
 Maurice Quentin de la Tour, peintre, est natif de Saint-Quentin. Il est représenté sur l'ancien billet de 50 francs Quentin de La Tour, avec l'hôtel de ville de Saint-Quentin (probable jeu de mots cinquante/Saint-Quentin)
 Paul et Camille Claudel sont natifs du Tardenois.
 Henri Matisse, peintre, a passé son enfance à Bohain-en-Vermandois.
 Léon Lhermitte (1844-1925), peintre naturaliste, né à Mont-Saint-Père, père du neurologue et psychiatre Jean Lhermitte (1877-1959) et arrière-grand-père de l'acteur Thierry Lhermitte.
 Jenny Zillhardt (1857-1939), peintre, est native de Saint-Quentin.
 Achille Jacopin est un sculpteur né en 1874 et mort en 1958 à Château-Thierry.

Industriels 
 Jean-Baptiste André Godin (1817-1888), un industriel et philanthrope français, créateur du familistère de Guise.
Émile Dewoitine (1892-1979), né à Crépy (Aisne), Industriel et constructeur aéronautique français, considéré comme le père fondateur des usines toulousaines aérospatiales.

Médecins 
 Christian Cabrol, chirurgien cardiaque (première transplantation européenne en 1968), né le  à Chézy-sur-Marne.
 Suzanne Noël, (1878-1924), née à Laon, docteure en médecine, chirurgienne, pionnière de la chirurgie esthétique réparatrice des blessures de guerre (1914-1918) et membre du mouvement féminin Soroptimist.

Militaires 
 Émile Driant (1855-1916), né à Neufchâtel-sur-Aisne, officier de la Grande Guerre, député de Nancy et héros de Verdun, mort au champ d'honneur.
 Le général Robert Nivelle, à l'origine de la bataille du Chemin des Dames.
 Charles de Gaulle, qui a commandé lors de la bataille de Montcornet.

Hommes et femmes politiques 
 René Dosière
 Xavier Bertrand

Médias 
 Kamini
 Nomi, actrice née à Saint-Quentin.
 Sébastien Cauet
 Philippe Etchebest (1966-), né à Soissons, chef cuisinier et animateur de télévision.

Autres personnalités 
 Jean Mermoz (1901-1936), né à Aubenton, aviateur.

Tourisme 

En général, on admet le découpage touristique de ce département picard en cinq zones, du nord au sud :
 le Saint-Quentinois ;
 la Thiérache ;
 le Laonnois ;
 le Soissonnais ;
 l'Omois.

Le tourisme fluvial concerne en partie le canal de Saint-Quentin avec son touage électrique et ses deux tunnels (Lesdins et Riqueval / Vendhuile), et en partie le canal de l'Ourcq avec Port aux Perches.

En 2007, une grande infrastructure d'hébergement touristique, Center Parcs, s'est implantée sur le lac de l'Ailette, à deux pas de nombreux points touristiques comme la cathédrale de Laon, le chemin des Dames et le château de Coucy.

Parmi les nombreux lieux à découvrir, on peut citer :
 château de Villers-Cotterêts ;
 ruines du château médiéval, avec spectacle de rapaces à Château-Thierry ;
 château de Condé à Condé-en-Brie ;
 château de Coucy à Coucy-le-Château-Auffrique ;
 cathédrale Notre-Dame de Laon ;
 cathédrale Saint-Gervais-et-Saint-Protais de Soissons ;
 abbaye de Saint-Nicolas-aux-Bois et son prieuré, le Tortoir ;
 abbaye Saint-Vincent de Laon, abbaye Saint-Martin de Laon, chapelle des Templiers de Laon ;
 abbaye Notre-Dame de Longpont ;
 abbaye Saint-Jean-des-Vignes de Soissons ;
 ruines de l'abbaye de Vauclair ;
 les églises fortifiées de Thiérache, dont celle de Parfondeval Saint-Médard, abbaye de Saint-Michel-en-Thiérache ;
 chemin des Dames: la caverne du Dragon, le plateau de Californie, le fort de la Malmaison, la ferme d'Hurtebise, le monument des Basques, le vieux Craonne ;
 fantômes de Landowski à la Butte Chalmont d'Oulchy-le-Château ;
 familistère de Godin à Guise.

Les manifestations festives, culturelles, commémoratives et sportives 
Depuis 2020, le département est labellisé Terre de Jeux 2024, le label de Paris 2024 à destination des territoires, et accueillera le passage du Relais de la flamme
 Laon : Euromédiévales, Montée historique, Jazz'titudes, Couleurs d'Eté, Festival de Laon, Marché de Noël.
 Saint-Quentin : Fêtes du Bouffon, Foire au Boudin, Festival du Livre et de la B.D., Braderie de Saint-Quentin, Village de Noël, Saint-Quentin Plage.
 Coucy-le-Château : Son et Lumière Coucy à la Merveille, Les Seigneuriales, Les Automnales.
 Château-Thierry : Fêtes à Jean, Festival du Patrimoine vivant, Festival Jean-de-la-Fontaine, Spectacle de Rapaces.
 Guise : Fête du Travail au Familistère, Les Ducales de Guise.
 Saint-Michel-en-Thiérache : Festival de l'Abbaye.
 Hirson : Festival de l'Abbatiale, Transfrontalières.
 Liesse-Notre-Dame : Pèlerinage.
 La Capelle : Foire aux Fromages.
 Marle : Festival d'Histoire vivante.
 Soissons : Festival Soissons en Sc'Aisne, Fête du Haricot .
 Saint-Gobain : Festival des Vers Solidaires
 Chauny : Rock'N Festival
 Septmonts : Festival Pic'Arts.
 Mérlieux-et-Fouquerolles : Fête du Livre.
 Festieux : Plouckstock Festival
 Urcel : Festival Woodrock
 Berzy le Sec : Festival de musique Berzyk
 Festival de Musique en Omois.
 Festival des Cathédrales de Picardie.
 Rallye des Contes et Légendes en Thiérache.
 Jardins en Scène en Picardie.
 Picardie Mouv.
 Journées Européennes du Patrimoine.
 Fête de la Musique.
 Fête du Cinéma.
 Fête du Travail du .
 Fête Nationale du .
 Fêtes religieuses des différents cultes.
 Commémorations du Souvenir des Première et Seconde Guerres mondiales.

Les résidences secondaires 
En 2008, le département comptait 4,1 % de résidences secondaires. Ce tableau indique les principales communes de l'Aisne dont les résidences secondaires et occasionnelles dépassent 10 % des logements totaux.

Notes et références

Notes

Références

Voir aussi

Bibliographie 
 Jacques-François-Laurent Devisme, Manuel historique du département de l'Aisne, Laon : F. LEBLAN-COURTOIS, 1828 .
 Maximilien Melleville, Dictionnaire historique du département de l'Aisne, Laon : chez l'auteur & Paris : Dumoulin, 1865,   et  .
 Matton, Dictionnaire topographique du département de l'Aisne, 1871 .

Articles connexes 
 Département français
 Communauté de communes de la Champagne Picarde
 Liste de ponts de l'Aisne
 Site naturel de l'Aisne
 Liste des communes de l'Aisne
 Liste des églises de l'Aisne
 Liste des anciennes communes de l'Aisne
 Liste des communes françaises ayant changé de nom au cours de la Révolution

Liens externes 
 Préfecture de l'Aisne
 Conseil départemental de l'Aisne