Saint-Paul (La Réunion)
Saint-Paul est une commune française située dans le département et la région de La Réunion, la deuxième de l'île en nombre d'habitants. Ses habitants sont appelés Saint-Paulois. Elle est la ville-centre d'une agglomération de plus de , qui comprend aussi les communes du Port et de La Possession.

Sa devise est : « Berceau du peuplement et baie du meilleur ancrage ».

Géographie

Localisation 
La commune de Saint-Paul est située sur la côte ouest de l'île de La Réunion. Elle est limitrophe de Cilaos, du Port, de La Possession et de Trois-Bassins.

Le territoire communal est le plus vaste du département. Il recouvre une partie du cirque de Mafate et son point culminant se trouve tout près du sommet du Gros Morne, à  d'altitude. Un autre sommet se trouve aux frontières de la commune : le Grand Bénare, qui culmine à  d'altitude.

Ce territoire comprend notamment des forêts et une savane, la savane de Saint-Paul.

Climat 
La ville de Saint-Paul est considérée comme l'une des villes les plus chaudes de l'île (avec la ville du Port). Son climat est tropical sec, avec seulement 40 jours de pluie par an, la ville manque d'eau. Le vent n'est pas très présent du fait qu'on se trouve sur « la côte sous le vent ».

Les températures moyennes sont :

Urbanisme

Typologie 
Saint-Paul est une commune urbaine, car elle fait partie des communes denses ou de densité intermédiaire, au sens de la grille communale de densité de l'Insee. Elle appartient à l'unité urbaine de Saint-Paul, une agglomération intra-départementale regroupant  et  en , dont elle est la ville-centre.

Par ailleurs la commune fait partie de l'aire d'attraction de Saint-Paul, dont elle est la commune-centre. Cette aire, qui regroupe , est catégorisée dans les aires de  à moins de .

La commune, bordée par l'océan Indien à l'ouest, est également une commune littorale au sens de la loi du , dite loi littoral. Des dispositions spécifiques d’urbanisme s’y appliquent dès lors afin de préserver les espaces naturels, les sites, les paysages et l’équilibre écologique du littoral, comme par exemple le principe d'inconstructibilité, en dehors des espaces urbanisés, sur la bande littorale des , ou plus si le plan local d’urbanisme le prévoit.

Toponymie

Histoire 
La ville de Saint-Paul de La Réunion abrite la « baie du meilleur ancrage » de l'île, c'est donc par celle-ci que les premiers Français ont débarqué pour la première fois sur celle-ci le  à l'occasion de la seconde prise de possession des Mascareignes par la France.

Le , le Saint-Charles mouille à Saint-Paul et l'île Bourbon devient cette fois une colonie et la première base française de l'océan Indien.

Ancienne capitale de l'île, Saint-Paul est la commune de l'île la plus ancienne. En 1738, Saint-Denis devient chef-lieu de l'île à son détriment.

Le , Saint-Paul est conquise par les Britanniques, qui se retirent immédiatement. Ils auront le temps malgré tout d'intervenir pour stopper une révolte d'esclaves.

Politique et administration

Liste des maires 

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Le scrutin de 2008 a été annulé par décision du Conseil d'État du , entraînant la mise en place d'une « délégation spéciale », dans l'attente de la tenue de nouvelles élections, composée de cinq membres et présidée par Gérard André, sous-préfet honoraire. Une nouvelle élection municipale s'est tenue le  et le  qui a confirmé la victoire d'Huguette Bello face à son adversaire Alain Bénard.

Les cantons 
Avant le redécoupage de 2014, Saint-Paul était le chef-lieu de cinq cantons :
 Le  canton compte  ;
 Le  canton compte  ;
 Le  canton compte  ;
 Le  canton compte  ;
 Le  canton compte .

Depuis le découpage appliqué pour la première fois lors des élections départementales de 2015, Saint-Paul est le chef-lieu de trois cantons :
 Le Canton de Saint-Paul-1, comptant  en 2016 ;
 Le Canton de Saint-Paul-2, comptant  en 2016 ;
 Le Canton de Saint-Paul-3, comptant  en 2016.

Infrastructures 
On trouve sur le territoire communal huit collèges :
 Le collège public des Aigrettes, ouvert en 1986 à Saint-Gilles les Bains.
 Le collège public du Bernica (Saint-Gilles les Hauts)
 Le collège public de l'Étang Saint-Paul.
 Le collège public Célimène Gaudieux (La Saline)
 Le collège public Jules Solesse (Bois de Nèfles)
 Le collège public Albert Lougnon (Le Guillaume)
 Le collège privé Maison Blanche (Le Guillaume)
 Le collège public de Plateau Caillou
 Le collège public Antoine Soubou (Saint-Paul centre)

On y trouve par ailleurs sept lycées :
 Le lycée d'enseignement agricole Émile Boyer de La Giroday (Sans Souci)
 Le lycée d'enseignement général et technologique Évariste de Parny (Plateau Caillou)
 Le lycée d'enseignement général et technologique Louis Payen (Saint-Paul centre)
 Le lycée professionnel hôtelier La Renaissance, (rebaptisé) Lycée Hôtelier de La Réunion Christian Antou en (2023) (Plateau Caillou)
 Le lycée professionnel de Vue-Belle (La Saline)
 Le lycée Saint-Paul 4 (la Plaine Saint-Paul)
 Le lycée privé de Maison Blanche, ouvert en 2010 (Le Guillaume)

La commune a inauguré en juillet 2005 le premier cinéma multiplexe de l'île, le Ciné Cambaie.

Elle a abrité durant le dernier tiers du  une antenne du système de navigation Oméga de 428 mètres de haut, dite l'antenne Oméga, qui a depuis été démontée. Dans la zone réservée à son pied, un vaste projet d'urbanisme est en cours d'étude : une ville nouvelle, l'Ecocité Cambaie-Oméga.

La commune de Saint-Paul est devenue il y a peu le point de liaison entre La Réunion et le reste de l'océan Indien par le biais du câble SAFE qui relie l'Afrique du Sud à la Malaisie.

Population et société

Démographie

Évolution démographique

Pyramide des âges 
La population de la commune est relativement jeune. En 2020, le taux de personnes d'un âge inférieur à  s'élève à 38,2 %, soit un taux inférieur à la moyenne départementale (41,7 %). Le taux de personnes d'un âge supérieur à  (18,7 %) est supérieur au taux départemental (18 %).

En 2020, la commune comptait  pour , soit un taux de 51,13 % de femmes, inférieur au taux départemental (52,1 %).

Les pyramides des âges de la commune et du département s'établissent comme suit :

Économie 
 Maison de l'entreprise de la Chambre de commerce et d'industrie de La Réunion.

Culture locale et patrimoine

Lieux et monuments 

 Marché.
 Magnifique demeure coloniale abritant l'ancienne école franco-chinoise.
 Cimetière marin abritant la tombe du dernier pirate français, Olivier Levasseur, dit "La Buse".
 Cimetière des esclaves 
 Grotte des Premiers Français, là où ces derniers ont abrité leurs affaires.
 Tour des Roches.
 Plage de Boucan Canot.
 Station balnéaire de Saint-Gilles les Bains.
 Aquarium de La Réunion.
 Jardin d'Éden.
 Sommet du Maïdo.
Théâtre en plein air de Saint-Gilles
Musée historique de Villèle (situé dans l'ancienne habitation Desbassayns)

Lieux de cultes 
 Chapelle Pointue. L'édifice a été classé au titre des monuments historique en 1970.
 Église de la Conversion de saint Paul. L'édifice a été inscrit au titre des monuments historique en 2010.
Église Notre-Dame-de-la-Paix de Saint-Gilles-les-Bains.
Église Sainte-Thérèse-d'Avila de la Saline-les-Hauts.
Église Saint-Joseph-Artisan de Savannah.
Église de la Sainte-Famille de Bellemène.
Liste détaillée des églises de Saint-Paul sur :

Personnalités liées à la commune 
Les personnages suivants sont nés à Saint-Paul :
 Évariste de Parny (1753-1814), poète.
 Célimène Gaudieux (1807-1864), chanteuse et poétesse.
 Eugène Dayot (1810-1852), poète et romancier.
 Leconte de Lisle (1818-1894), poète parnassien.
 Blanche Pierson (1842-1919), comédienne.
 Joe Alex (1891-1948), acteur et danseur.
 Roland Robert (1937-2014), né au Guillaume et maire de La Possession pendant 43 ans.

Sont morts à Saint-Paul :
 Nicolas Ernault de Rignac des Bruslys (1757-), général des armées de la Révolution et de l'Empire. Se suicida plutôt que de se rendre aux forces britanniques qui avaient envahi l'île le 21.

Héraldique

Notes et références

Notes

Références

Voir aussi

Articles connexes 
 Centre-ville de Saint-Paul (La Réunion)
 L'Étang
 Grande Fontaine
 Sans Souci
 Plateau Caillou
 La Saline
 Le Bernica
 Villèle
 Fleurimont
 L'Éperon
 La Petite France
 Le Guillaume
 Bois de Nèfles
 Bras Canot
 Barrage
 Villentroy
 La Plaine Saint-Paul
 Saint-Gilles les Hauts
 Tan Rouge
 Plage de l'Ermitage
 Ravine de l'Ermitage
 Ravine Daniel
 Réserve naturelle marine de La Réunion

Liens externes 
 
 
 
 Site du TCO.
 Site officiel de l'office de Tourisme de l'Ouest.

Commune à La Réunion
Paul
 
Aire d'attraction de Saint-Paul