Procédé Fresson
Le procédé Fresson est un procédé de tirage photographique quadrichrome au charbon direct, mis au point en 1952 par Pierre Fresson et son fils Michel Fresson, pour la réalisation de tirages photographiques en couleur.

Il se base sur le procédé « charbon-satin » monochrome inventé en 1899 par leur aïeul Théodore-Henri Fresson.

Histoire 

C’est en 1899 que Théodore-Henri Fresson (1865–1951), ingénieur agronome de formation et passionné de photographie, présente devant le bureau de la Société Française de Photographie . Il obtient ce résultat en . Il produit alors un papier monochrome appelé « charbon-satin » en feuilles prêtes à l’emploi qu’il fabrique et commercialise dans son atelier de Dreux avec l’aide de sa femme Maria et ses fils Pierre (1904-1983) et Edmond (1898-1964).

Parmi les photographes pictorialistes qui utilisent cette invention figurent José Ortiz Echagüe, Léonard Misonne, Robert Demachy et Constant Puyo.

À partir de 1947, Pierre et Edmond Fresson, aidés par leurs enfants, sont amenés à faire les tirages eux-mêmes, Edmond fait les tirages par contact et Pierre les agrandissements. Ils cessent petit à petit la vente du papier au charbon. Ils travaillaient alors pour des studios photographiques dans toute la France et pour quelques artistes dont les plus connus sont Laure Albin Guillot, Lucien Lorelle et Pierre Jahan.

En 1950, Pierre Fresson cherche à adapter le procédé à la couleur, et s’installe dans un atelier à Savigny-sur-Orge, plus petit mais plus proche de la clientèle parisienne et étrangère. Son fils Michel, né en 1936, commence à travailler avec lui, et ensemble ils mettent au point, après deux années de recherches et d’essais les premiers tirages au charbon en couleur connu sous le nom de « Procédé Fresson ».

Michel Fresson devient un grand maître du tirage photographique, unanimement reconnu et respecté par la profession. Apprécié pour , et sa bonne conservation dans le temps, de nombreux artistes ont recours au « procédé Fresson » pour la réalisation de leurs tirages d’exposition et de collection, parmi lesquels Bernard Plossu, Bernard Faucon, Frank Horvat, Georges Tourdjman, Michel Séméniako, John Batho, Lucien Clergue, Didier Ben Loulou, Cy Twombly, Dolorès Marat, John Stewart, Sheila Metzner, Paolo Roversi, Deborah Turbeville, Sarah Moon, Dominique Issermann, Martine Franck, Karl Lagerfeld, Jacques Pugin.

Jean-François Fresson rejoint son père en 1978. Il est le dernier dépositaire de ce  dans l’atelier familial à Savigny-sur-Orge, après la mort de Michel Fresson en .

Description 

Le procédé couleurs commence par une décomposition des couleurs de l'image par tirage contact sur plan film monochrome, avec un filtrage Rouge vert bleu qui permet la sélection successive de chacune des trois couleurs complémentaires, et accessoirement des noirs.

Chaque plan film est ensuite tiré par agrandissement sur un papier cartoline préalablement émulsionné avec une couche de gélatine pigments sensibilisés, dans l’ordre suivant :

 pigments cyan pour le plan film sélectionné sous filtre rouge
 pigments jaune pour le plan film sélectionné sous filtre bleu
 pigments magenta pour le plan film sélectionné sous filtre vert
 pigments noir de carbone pour le plan film sélectionné sous filtre dense jaune-vert

Entre chaque tirage, le papier est dépouillé puis séché, puis les pigments de la couleur suivante sont couchés et émulsionnés.

À la fin de cette série de quatre tirages, on obtient une épreuve couleur en quadrichromie, les couleurs étant obtenues par synthèse soustractive des couleurs. Ce procédé est proche dans son approche des méthodes d'impression quadrichromes du monde de l'édition, ou de l'impression couleur en photographie numérique. La différence essentielle est qu'il ne nécessite pas de trame, et qu'une succession de tirages photographiques remplace l'encrage.

Bibliographie 
  D.V. Monckhoven, G. A. Liébert, R. Colson, L. Tranchant, H. Schneeberger, « Les procédés au charbon », éditions Jean Michel Place, 1986
Dominique Gaessler, « Michel Fresson », Les grands maîtres du tirage, Éditions Contrejour, 1987, p. 76-86.
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 Brigitte Ollier, « Plossu, couleur Fresson », Théâtre de la photographie et de l’image / Nice musées, 2007
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Livres de photographes utilisant le procédé Fresson 
Liste non exhaustive
 Dolorès Marat, New-York USA, Paris, Éditions Marval, 2002
 Pascal Delcey, Le vaisseau Garnier, Marseille, Éditions Parenthèses, 2005
 Didier Ben Loulou, Sanguinaires, Paris, Éditions de la Table ronde, 2020

 Bernard Plossu, Tirages Fresson, Paris, Éditions Textuel, 2020

Exposition 

 Vision Fresson, Bernard Plossu et Didier Ben Loulou, Centre culturel Romain Gary, Jérusalem, Israël, 2015.

Documentaires 
 Le Procédé Fresson, Jean Réal, Rencontres de la photographie d'Arles, ministère de la Culture, CNRS, 30 min, 1986.
 Le tirage Fresson, film documentaire de Thomas Goupille, coll. Les maîtres du tirage, Cinq26, 50 min, 2013.

Notes et références

Voir aussi

Articles connexes 
 Alphonse Poitevin, photographe et inventeur en 1855 du tirage au charbon monochrome.
 Tireur (photographie)

Liens externes 
 Site officiel de l’Atelier Fresson.
L’Atelier Fresson, une interview de Jean-François Fresson, Galerie-photo, 2020
Hommage à Michel Fresson, Site des anciens élèves de l’école de l'école Vaugirard, ex ENPC, Promotion : 1964.

Portfolio
 La collection Fresson.

Vidéogramme
 « Le mystère Fresson », Ina, 2014.

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